Houthiene og den nye «uignorerbare» faren i Rødehavet

The Economist (Storbritannia) kommenterte at de nylige Houthi-angrepene på kommersielle skip har slått alarm om sikkerhetssituasjonen i Rødehavet.

Destroyeren USS Carney skjøt ned en Houthi-drone 3. desember. (Kilde: AFP)

3. desember avfyrte Houthi-opprørere i Jemen ballistiske missiler mot Unity Explorer, Number 9 og Sophie II mens de tre lasteskipene passerte gjennom Svartehavet. Heldigvis forårsaket angrepene bare mindre skader og ingen tap.

Det er verdt å merke seg at mens USS Carney, en amerikansk Arleigh Burke-klassen guidede missil-destroyer, var på vei mot skipet, skjøt ned flere andre ubemannede luftfartøyer (UAV-er) som var på vei mot skipet.

Kort tid etter hendelsen innrømmet Houthi-styrkene å ha utført angrep rettet mot to skip de sa var israelske.

Den amerikanske sentralkommandoen sa at de vurderte «passende svar» på angrep som truer internasjonal handel og maritim sikkerhet i regionen. Det er verdt å merke seg at selv om angrepene kan ha blitt brukt til missiler av iransk opprinnelse, var det houthiene som tok beslutningen om å angripe. Enda viktigere er det at hyppigheten av slike hendelser øker.

Strategiske muligheter

Emile Hokayem, en ekspert som analyserer Irans militære aktiviteter i regionen ved International Institute for Strategic Studies (IISS) i Washington DC (USA), sa at angrepene ga strategiske muligheter for houthiene.

For det første, ved å knytte disse hendelsene til IDFs angrep på Hamas i Gaza, kunne houthiene forbedre sin stilling i den arabiske verden , som fortsatt støtter den palestinske saken. Det ville demonstrere at houthiene, som de hevder, er på den underdogs side, og dessuten at de kan angripe andre mål enn Saudi-Arabia.

I tillegg ønsker houthiene å sende et klart signal om at Rødehavet nå kan være en legitim «scene» for anti-israelske tiltak. Samtidig er denne styrken klar til å forfølge amerikanske krigsskip og kommersielle fartøy med bånd til Israel, uansett hvor spinkle de er. Kompleksiteten i de siste angrepene viser også at houthiene ikke lenger er den «lappeteppe»-styrken som mange tror.

Et kraftig arsenal

Veksten og viljen til opprørerne i Jemen er tydelig i vurderingen til Fabian Hinz, en ekspert på missiler og droner i Midtøsten ved IISS.

Ifølge analytikeren kan styrken ha mottatt et stort antall antiskipsmissiler og droner fra Iran under kampene med den jemenittiske hæren. Houthiene har minst 10 forskjellige antiskipsmissiler, inkludert Exocet-missilet, som kan motta radarsignaler og har en rekkevidde på 120 km. I tillegg har de også Quds z-0 og Sayad cruisemissiler, med en rekkevidde på opptil 800 km, og radar-, infrarøde eller elektrooptiske søkere for å identifisere mål.

Samtidig har houthiene et arsenal av ballistiske antiskipsmissiler som spenner fra lokalt produserte kortdistansesystemer til mye lengre rekkevidde og tyngre missiler som de fastbrenselsdrevne Asef- og Tankil-missilene (basert på Irans Fateh- og RAAD-500-missiler, som kan bære stridshoder på 300 kg og er designet for å treffe krigsskip på avstander opptil 500 km). Ut fra den begrensede skaden i de siste angrepene, brukte houthiene sannsynligvis mindre missiler.

For ikke å snakke om angrepsdronene. Ifølge Hinz var dronene som nylig ble skutt ned av USS Carney etterretnings- og rekognoseringsdroner kopiert fra den amerikanske RQ-21. I tillegg eier houthiene også en rekke ubemannede skip som er i stand til å legge miner.

Trenger en løsning

Gitt størrelsen og mangfoldet av deres antiskipsarsenal, er houthiene godt posisjonert til å true vannveiene som beveger seg gjennom Bab al-Mandab-stredet, som renner utenfor kysten av Jemen og er et halsbrekk i Rødehavet.

Det er imidlertid ikke vanskelig å se at amerikanske krigsskip ikke er blant målene. Til tross for størrelsen har ikke Houthi-arsenalet vært i stand til å skade den amerikanske marinens godt forsvarte destroyere og hangarskip.

Hvorvidt disse skipene kan beskytte handelsruter i Rødehavet er imidlertid en annen sak. Missilangrep på kommersiell skipsfart er i økning. Å finne og ødelegge oppskytningsstedene og arsenalene kan være løsningen, men det er absolutt ikke en enkel oppgave for USA.

Tidligere forsvarsminister i USA, Leon Panetta, etterlyste en mer aggressiv tilnærming til houthiene i helgen, men Hokayem sa at det siste Det hvite hus ønsker er å bli trukket inn i borgerkrigen i Jemen, en konflikt som Biden-administrasjonen prøver å deeskalere.

I den sammenhengen fortsetter Houthi-angrep på kommersielle fartøy å være en trussel i Rødehavet som ikke kan ignoreres.

Kilde: https://baoquocte.vn/houthi-va-moi-nguy-hiem-moi-khong-the-phot-lo-tren-bien-do-252933.html