Jemens Houthi-styrker «profiterer» på den langvarige konflikten i Midtøsten

Siden Israel intensiverte sine operasjoner mot Hizbollah, har Houthi-styrkene i Jemen spilt en større rolle i den komplekse konflikten som utspiller seg i Midtøsten.

Fra «underlegen» til «sentrum av oppmerksomheten»

27. september avfyrte Houthi-styrker et ballistisk missil mot Ben Gurion nær Tel Aviv (Israel) da statsminister Benjamin Netanyahu nettopp hadde kommet tilbake fra New York.

30. september truet styrken også med å «øke militæroperasjonene » mot Israel etter å ha skutt ned en amerikansk militærdrone som fløy over Jemen.

1. oktober styrtet en drone med eksplosiver inn i et skip i Rødehavet, det siste i en rekke Houthi-angrep på lasteskip i regionen.

De Iran-støttede Houthi-styrkene har erobret store deler av Nord-Jemen og hovedstaden Sanaa, noe som kaster landet ut i en tiår lang konflikt og fastlåst situasjon.

Før Gaza-konflikten brøt ut, ble houthiene ofte sett på som «underdogs» i en akse som inkluderte Iran, syriske regjeringsstyrker , Hizbollah i Libanon, Hamas og andre grupper i regionen, ifølge Ahmed Nagi, senior Jemen-analytiker hos Crisis Group.

Men situasjonen endret seg da houthiene begynte å angripe skip som passerte gjennom Rødehavet og Adenbukta for å nå Suezkanalen. «I løpet av det siste året har houthiene blitt fokus», sa Nagi.

Houthi-styrker bruker småbåter, kortdistanseraketter og droner for å utføre angrep i Rødehavet. (Kilde: AP)

Nylig har sammenstøt mellom Israel og Hamas på Gazastripen forårsaket en rekke tap og ødeleggelser som har sjokkert verden.

Nagi sa imidlertid at houthi-styrkene ser på enhet mellom jemenitter og palestinere som et «nyttig verktøy» for å rekruttere soldater og øke antallet deres.

I tillegg «avduket» houthiene uventet i juni 2024 et nytt fastbrenselmissil med mange egenskaper som ligner på Irans supersoniske missil. Denne styrken avfyrte et nytt missil kalt «Palestina» inn i havnen i Eilat i Sør-Israel, men forårsaket ingen skader eller tap. Houthienes militære aksjon vakte overraskelse, hovedsakelig på grunn av begrensede ressurser og den langvarige humanitære krisen i Jemen.

Ifølge senioranalytiker Nagi er gruppens strategi å «gradvis eskalere» med Israel. Etter hvert som innflytelsen vokser, vil houthiene sannsynligvis øke arsenalet sitt av avanserte våpen.

Houthiene målrettet seg opprinnelig mot israelsk-tilknyttede fartøy, men har siden utvidet kampanjen sin til å omfatte alle kommersielle fartøy i Rødehavet og Adenbukta, ved å bruke småbåter, kortdistanseraketter og droner til å utføre angrepene.

Houthi-kampanjen har ført til en reaksjon fra en internasjonal koalisjon ledet av USA og Storbritannia, som også har utført luftangrep på «steder tilknyttet Houthi-våpenlager, missil- og utskytningssystemer, luftforsvarssystemer og radarer», sa amerikanske forsvarsrepresentanter.

I juli 2024 sendte houthiene opp en drone mot Tel Aviv, og drepte én person og skadet ti andre. Som svar satte Israel i gang luftangrep mot houthi-kontrollerte områder i Jemen, inkludert havnebyen Hodeida.

Siden den gang har houthiene advart om å utvide kampanjen sin utenfor Midtøstens farvann, og målrette skip som tar ruter rundt Kapp det gode håp (Sør-Afrika), eller de i Middelhavet som er på vei mot Israel.

"Utnyttende" posisjon

Houthiene vil sannsynligvis la seg «uavskrekke» i den kommende perioden og målrette seg mot skip lenger ute i Det indiske hav, ifølge Faozi al-Goidi, en forsker ved Middle East Council on Global Affairs.

Al-Goidi sa at styrken også ville søke å «samarbeide med andre militser for å bygge en allianse som ville påvirke regional sikkerhet».

Soufan Group, en USA-basert ideell sikkerhetsanalyseorganisasjon, sa at houthiene økte «autonomien» i sine operasjoner og diversifiserte alliansene sine.

Gruppen kontrollerer fortsatt store deler av Nord-Jemen og nyter folkelig støtte til tross for den alvorlige økonomiske situasjonen, noe som fremgår av tusenvis av Houthi-tilhengere i Sanaa som går ut i gatene hver fredag ​​for å protestere for rettferdighet for palestinere og kritisere Israel og USA.

Tusenvis av Houthi-tilhengere i Sanaa (Jemen) går ut i gatene hver fredag ​​for å protestere for rettferdighet for palestinere, samt kritisere Israel og USA. (Kilde: AP)

«Jemenittiske folk fra alle politiske og ideologiske bakgrunner støtter og har dype forbindelser med det palestinske folket», understreket den jemenittiske politiske analytikeren Abdel-Bari Taher.

Houthiene kan også forsøke å utnytte sin nye posisjon i forhandlinger med Saudi-Arabia om en løsning på borgerkrigen i Jemen.

Ifølge al-Goidi kan ikke gruppen lenger ignoreres. Da Israel-Hamas-konflikten brøt ut i 2023, begynte imidlertid houthiene å målrette lasteskip gjennom hele Rødehavskorridoren, i et forsøk på å legge press på Israel og Vesten.

Analytikere sier at en bredere konflikt kan «løfte» Houthienes militære makt og innflytelse i hele regionen, til tross for gjengjeldelsesluftangrep fra Israel, USA og Storbritannia.

Kort sagt, houthiene i Jemen hevder en større rolle i den komplekse konfliktkonteksten i Midtøsten, spesielt etter de økende spenningene mellom Israel og Hamas. Ved å bruke dristige angrepstaktikker og utvide sin innflytelse til sjøs, har houthiene ikke bare blitt en formidabel faktor for Israel, men har også evnen til å påvirke forholdet i regionen.

Jemens langvarige borgerkrig og alvorlige økonomiske situasjon er imidlertid fortsatt store utfordringer for den væpnede gruppen. Houthienes utvidelse av sin militære kampanje og deres søken etter støtte fra nye allierte reiser ytterligere spørsmål om dynamikken og fremtiden til konflikten. Det internasjonale samfunnet må derfor forhindre «eskalering» og søke en bærekraftig løsning på den pågående humanitære krisen i Jemen.

Kilde: https://baoquocte.vn/luc-luong-houthi-yemen-dang-thu-loi-tu-cuoc-xung-dot-keo-dai-o-trung-dong-288452.html