«Når skal noen noen gang nevne Changzhou igjen ...»

Vietnam U23 og trener Park Hang-seo oppnår et mirakel.

I dag (27. januar) markeres 7-årsjubileet for finalen i det asiatiske mesterskapet i AFC U-23 i 2018. I den iskalde kulden i Changzhou, med et teppe av snø som dekket banen, oppnådde Vietnams U-23-landslag en ekstraordinær bragd ved å kjempe på lik linje med Usbekistan U-23 i finalen. Trener Park Hang-seos lag spilte 1-1 helt til siste minutt av andre ekstraomgang, før de tapte mot et avgjørende mål av Sirodov fra Usbekistan.

Til tross for tap i sluttsekundene og manglende seire, hadde Vietnams U23-lag en turnering verdig historie. Quang Hai og lagkameratene hans slo en gruppe som inkluderte sterke lag som Sør-Korea U23, Australia U23 og Syria U23. I kvartfinalen fortsatte Vietnam U23 seiersrekken ved å beseire Irak U23 på straffer med en score på 5-4 (3-3 etter 120 minutter). I semifinalen spilte trener Park Hang-seos lag en av de beste kampene vietnamesisk fotball noensinne har sett, og slo Qatar U23 4-3 på straffer (2-2 etter 120 minutter).

«Hvem kommer noen gang til å nevne Changzhou igjen i fremtiden?»

Den mirakuløse reisen til Vietnams U23-landslag tok ikke slutt før i kampens siste sekunder, midt i iskald snø og regn i Changzhou. I det øyeblikket Quang Hais frispark med regnbuefarget bane traff nettet mot Usbekistan U23, tente opptaket av Duy Manh som plantet flagget på en snøfonn, og bildet av hele laget som kjempet mot en mye sterkere motstander, troen på vietnamesisk fotball på nytt, og ble et symbol på kampånden til en robust generasjon som aldri gir opp.

«Når vil noen huske Changzhou i fremtiden...» er tittelen som FIFAs hjemmeside dedikerte til Vietnams U23-landslag. Etter 7 år har denne turneringen fortsatt vært et minne for fansen med uforglemmelige minner. Det var også en av de sjeldne turneringene som brakte fansen ut i gatene for å feire, med røde og gule flagg som lyste opp hver gate. Etter AFC U23-mesterskapet i 2018 satte vietnamesisk fotball også en rekke minneverdige milepæler: fjerdeplass i Asian Games i 2018, seier i AFF Cup i 2018, kvartfinale i Asian Cup i 2019 og kvalifisering til tredje runde av verdensmesterskapet i 2022. Den strålende suksessæraen under trener Park Hang-seo vil for alltid være et skinnende høydepunkt i vietnamesisk fotballs historie.

Etter 7 år strømmet vietnamesiske fans nok en gang ut i gatene for å feire seieren i AFF Cup i 2024. Der satte heltene fra Changzhou fra tidligere år, som Quang Hai, Duy Manh, Xuan Manh, Tien Dung osv., alle et sterkt spor og hjalp det vietnamesiske landslaget tilbake til toppen av Sørøst-Asia.

Kilde: https://thanhnien.vn/fifa-goi-nho-ky-niem-dep-cua-u23-viet-nam-mai-nay-ai-nhac-lai-thuong-chau-185250127184752905.htm