Makhatsjov nikket til Topurias utfordring i Det hvite hus

Ilia Topuria (til venstre) er i god form.

Makhatsjov aksepterte offisielt Topurias utfordring – en konfrontasjon som kan bli den største kampen i UFCs historie, planlagt å finne sted i Det hvite hus 14. juni 2026. Tidligere annonserte «El Matador» (kallenavn Topuria) at han ønsket å gå inn i ringen med Dagestan-mesteren for å kjempe om weltervektstittelen i «superarrangementet» som UFC-president Dana White pleier. Det var ikke før journalisten Brett Okamoto (ESPN) stilte spørsmålet at Makhatsjov tok til orde: han var klar, hvis UFC gikk med på det og betingelsene var oppfylt.

Forutsetningen er at Makhachev må beseire Jack Della Maddalena på UFC 322, som finner sted 16. november i Madison Square Garden (New York). Denne kampen vil være om weltervektstittelen – tittelen Makhachev sikter mot etter å aktivt ha gitt opp lettvektsbeltet for å prøve seg i en høyere vektklasse, med mål om å bli en «dobbel konge». Hvis han vinner, vil døren for å konfrontere Topuria være vidåpen.

«UFC ønsker å holde store kamper i Det hvite hus. Og hva kan være større enn denne kampen?», sa Makhachev om Topuria.

Makhachev har ikke kjempet mye, så hvis han vinner beltet, kan han vente til juni 2026 med å møte Topuria. «Han vil kjempe i Det hvite hus, og det vil jeg også. Denne kampen ville være en milepæl for MMA-miljøet. Fansen vil ha det, og hvis UFC vil ha det, kan vi få det til», la Islam til.

Makhatsjov (til høyre) nikket til Topurias utfordring i Det hvite hus.

Makhachev innrømmet at han følte seg «lykkeligere» uten den harde vektreduksjonen, noe som hjalp ham å føle seg mer avslappet under trening. «Hvis Topuria rykker opp, er det flott for meg. Men hvis jeg må gå ned til lettvekt, må Dana White betale mer», halvt spøkte han. Dette er også et godt tegn for Topuria, som er ivrig etter å bli den første fighteren i UFCs historie som vinner mesterskap i tre vektklasser.

Det blir imidlertid ikke lett for «El Matador» heller. Etter å ha vunnet lettvektstittelen 29. juni, har Topuria ennå ikke forsvart den. UFC vil sannsynligvis kreve at han holder tittelen minst én gang før han rykker opp en divisjon – på samme måte som i fjærvektsdivisjonen.

Det ryktes at Topuria er tilbake i ringen i januar 2026, når UFCs nye kringkastingsavtale med Paramount starter. Hans foretrukne motstander er Paddy Pimblett, men hvis datoen blir utsatt, kan Arman Tsarukyan, som møter Dan Hooker 22. november, få en sjanse til å vinne beltet hvis han vinner.

Med bare én seier til hver, vil MMA- verdenen oppleve en drømmekamp mellom to karismatiske mestere – den mest etterlengtede kampen på mange år, en som kan konkurrere med de legendariske kampene i UFCs historie. Og som Topuria en gang sa det spøkefullt: «Hvis Makhatsjov taper mot Della Maddalena, bør han dra tilbake til gården sin i Dagestan og gjete sauer.»

Kilde: https://znews.vn/makhachev-gat-dau-truoc-loi-thach-dau-cua-topuria-tai-nha-trang-post1597799.html