Salt syltet melon

blandet melon - foto av Nhu Hien (1) — *Blandet melon. Foto: Nhu Hien*

Da jeg var liten, pleide jeg å tenke hver gang jeg så noen syltede meloner pakket inn i bananblader i kurven min på markedet: «De er både salte og sure, ikke deilige i det hele tatt, så hvorfor fortsetter du å kjøpe dem?» Men nå som jeg er langt unna, savner jeg noen ganger den salte og sure smaken.

En enkel landlig grønnsaksbod med bunter av vannspinat og bananstilker, en kurv med hvite bønnespirer plukket tidlig om morgenen fra sandbanken langs Thu Bon-elven, og alltid en skål med gyllenbrune syltede meloner for å lokke. Så legges de syltede melonene forsiktig i kurvene for å gå til markedet, etter mødrene hjem. Melonene skives tynt, skylles med litt vann for å redusere saltet, deretter braiseres de med fisk eller wokes med kjøtt, drysses med litt løk og pepper, og gryten med ris er helt borte.

På landsbygda braiserer folk ofte fisk med melon. Fisken braisert med klebrig ris serveres med saltet melon, moden ananas, ung jackfrukt ... som bestemoren min viste meg, og deretter moren min. Kanskje fordi familien var fattig og hadde mange barn, og fisken var dyr, så de måtte tilsette ananas og syltet melon for å få nok til et stort måltid? Jeg er ikke sikker, men saltet melon braisert med fisk over lav varme for sakte å absorbere braiseringsvæsken, melonskivene ble fyldige og deilige. Merkelig nok ble melonen alltid ferdig før fisken.

Da jeg først ankom Saigon, med lyst på meloner, dro jeg til markedet for å spørre, og ble overrasket da folk pekte på fruktboden. Jeg ble «sjokkert» over å se melonene veie flere kilo. Eieren så meg stå der og se på, og viste meg hvordan jeg skulle spise dem: skrelle dem, blande dem med melk og sukker, og spise dem som om man spiser avokado. Først da visste jeg at de små syltede melonene bare var tilgjengelige i hjembyen min. Da jeg så på meloner fra andre land som «små griser», syntes jeg plutselig synd på de tørre åkrene der foreldrene mine pleide å hakke og dyrke meloner. Melonåkrene manglet vann og hadde store, små og flate meloner, men foreldrene mine plukket dem alle og saltet dem i en stor krukke for å spare til flomsesongen.

Syltede meloner er alltid en deilig rett uansett hvordan du tilbereder dem. Verken kjøtt eller fisk er greit. Tynnskårne meloner, presset tørre, blandet med hvitløk, chili og fiskesaus, kan også bli hovedretten til et måltid. Med mange barn, hver gang moren min dro til markedet, kjøpte hun meloner på forhånd, slik at hvis huset plutselig gikk tom for mat, kunne hun kutte melonene og blande dem med fiskesaus. På sultne ettermiddager når han jobbet på jordene, pleide faren min å ta på seg sine gjørmete klær, øste opp en bolle med kald ris og sette seg foran verandaen og spise meloner blandet med fiskesaus og chili. Etter å ha spist, løp han tilbake til jordene for å pløye.

For meg er den mest forseggjorte og deilige retten melonsalat. Skjær melonen i tynne skiver, vask den og klem den tørr. Rist noen peanøtter, plukk noen urter fra hagen. Fres peanøttoljen med sjalottløken til den dufter, la oljen avkjøles, tilsett melonen, bland med pepper, hvitløk, litt fiskesaus og litt sukker, tilsett deretter peanøtter og urter, og du har en deilig rett.

I Saigon er det ingen mangel på kjøtt eller eksotiske retter. Likevel savner jeg merkelig nok alltid de gylne syltede melonene på hjørnet av markedet i hjembyen min. Landsbymarkedet med den søte suppen, kaken og den kjølige posen med xu xoa i morens handlekurv er alltid den søte drømmen til ethvert barn på landet. Melonene som gleder folk langt hjemmefra følger også bussen og tar en tur til byens grønnsaksbrett på Ba Hoa-markedet. De som er langt hjemmefra, som meg, blir like glade som å møte en gammel venn når de ser melonene. Jeg kjøper dem, imiterer moren min i fortiden ved å skjære melonene i skiver, steke bønnene og fjerne oljen. Når jeg bruker det sprø rispapiret, øser opp et stykke blandet melon og putter det i munnen, fylles hjertet mitt av lengsel ...

Kilde: https://baodanang.vn/man-ma-dua-gang-muoi-3302795.html