Mai elsket følelsen av å komme hjem, vaske bananblader, sortere bønner, arrangere friske blomster, passe på morens gryte med syltetøy og ivrig vente på nyttårsaften. Tidlig om morgenen var været iskaldt; selv ullhanskene hennes var ikke varme nok, så hun gikk veldig sakte. Bak henne, på den gamle, papayagrønne Wave-motorsykkelen sin, lå en sekk med dagligvarer, med flere blomsterbuketter pakket inn i avispapir bundet fast på siden. Mai hadde på seg en rød dynejakke, jeans og hvite joggesko . Vinden ulte, og det synlige området mellom anklene og kanten av jeansene hennes gjorde føttene hennes numne av kulde.
Illustrasjon: Kina. |
Da Mai kom hjem, frøs hun og klapret tenner. Faren hennes kom for å hjelpe henne med å bære sekken og klaget: «Vi mangler ingenting, hvorfor tok du med deg alle disse tingene?» «Mamma elsker alltid ting fra Dong Xuan-markedet, pappa. Jeg kjøpte henne en jakke og et par sko, og til deg et par hansker og et par sokker også.» Mais mor løp ut på gårdsplassen: «Mai, er du hjemme? Det er så kaldt, hvorfor kjørte du motorsykkelen din? Ville det ikke vært bedre å ta buss?» «Herregud, jeg ville blitt klemt inn der! Jeg kjørte motorsykkelen min i ro og mak og kom meg hjem likevel.» En plommefarget Dream II-motorsykkel suste gjennom porten. Tra, som hadde vært et sted med en ung mann, så Mai og utbrøt lykkelig: «Landsbyens skjønnhet er tilbake! Kjøpte du henne noen gaver?»
Tra gikk av Wave-motorsykkelen sin og tok ned buketten. «Denne damen er så romantisk, hun liker alltid blomster», sa hun. Den unge mannen som fulgte Tra hilste høflig på henne og la til: «Tra er veldig stolt av deg.» Mai rynket pannen litt og lurte på hva Tra hadde sagt om henne som gjorde ham så pratsom, men hun innrømmet at Tra hadde et skarpt øye. Den unge mannen var veldig kjekk, med en slående høyde og et sterkt, selvsikkert utseende. Han hadde på seg sementfargede khakibukser, en kastanjebrun blazer og et matchende ullskjerf som hang uformelt rundt halsen og utstrålte en luft av raffinement. Tra introduserte venninnen sin som Le, som for tiden er reporter for en stor avis i Hanoi .
Den ettermiddagen ble Lê til middag hos Mais familie. Hun lurte på hvorfor denne unge mannen virket så fri i løpet av den travle Tet-ferien. Først trodde hun at han var Tràs kjæreste, men Trà sa: «Han og jeg er bare venner. Fordi du sjelden drar tilbake til hjembyen din, har du ikke sett ham, men han kommer faktisk ofte hjem til oss.» Lês oppmerksomhet var nesten limt til Mai. Trà spurte Lê: «Vet du hvor mye eldre søsteren min Mai er enn deg? Hun har blitt skjelt ut konstant av foreldrene sine, men er fortsatt singel. Hva er meningen din med å stirre på henne slik?» Så fniste Trà. Mai følte seg litt flau.
I løpet av kinesisk nyttårsferien det året fant Le alltid en måte å besøke Mais hus på. Det var den første våren Mai følte en røre i hjertet sitt ved synet av en så utrolig attraktiv ung mann, med hans stolte og generøse væremåte. Faktisk var det også den første våren Le hadde møtt en jente med en så fengslende sjarm. Ferien gikk fort, og Mai returnerte til Hanoi for å jobbe, overveldet av undervisningsøkter, skole- og avdelingsaktiviteter, og sine plikter som leder for studentanliggender, som stadig krevde at hun ropte og hylte. Hun fortalte ofte vennene sine at undervisning ikke var vanskelig, bare det å bli skjelt ut av studentene var det.
Le sendte en tekstmelding til Mai og inviterte henne på kaffe. Mai sa at hun var travelt opptatt med å forberede seg til byens konkurranse om fremragende lærere og ville møte Le den påfølgende helgen. Men før den planlagte datoen møttes de uventet på en nyåpnet kafé. Det var Vaquero, en kafé i vill vest-amerikansk stil. Kafeen, som ligger i en rolig liten gate, har et design som er tett på naturen, fra de mørkebrune tredelene kombinert med dyrefigurer laget av ekte skinn. Mai var imponert over den svært livlige hjorten med sine runde, glitrende øyne, som sto alene i et hjørne av kafeen. Taket var dekorert med glødelamper med et varmt gult lys, noe som gjorde rommet koselig. Det var en antikk pizzaovn, bord, stoler og blomstervaser, alt harmonisk arrangert for en romslig og luftig atmosfære. Den store baren hadde enorme kaffekrukker i glass, og duften av kaffe fylte luften ...
Le ble forskrekket da han så Mai. Han stoppet opp i noen sekunder før han proaktivt hilste på henne. Hans klossete oppførsel var sjarmerende; han virket ute av stand til å skjule følelsene sine. Så, som skjebnen ville ha det, begynte de å date ikke lenge etter. Den våren var Mai som en liten svale, bekymringsløs og uskyldig. Ingen skulle trodd at hun hadde nådd den alderen som de eldre ofte kaller «nærmer seg alderdommen». Siden han møtte Mai, har Le alltid følt at hjertet hans er fullt av glede. Han likte ofte å se henne smile, å beundre hennes klare øyne. Han kalte henne ofte «lille svale», som betydde at hun hadde brakt inn i livet hans som en svale som varslet vårens ankomst. Mai sa at metaforen hans var klisjéfylt, men han var fortsatt glad fordi han virkelig følte det slik.
Le møtte ofte Mai i helgene. Han elsket følelsen av å holde Mais hånd og rusle gjennom gamlebyen på søndag morgen, beundre hennes elfenbenshvite fingre, og av og til se henne lekent kaste håret bakover, bøye hodet og smile uskyldig til ham, med øynene brant av begjær. Denne uken sa Le at han skulle til Hais hus på lørdag kveld for en bursdagsfest, og sannsynligvis ville være hjemme sent, så de planla å møtes på kafeen «Vaquero» på søndag ettermiddag for å spise noe hun likte. Le gikk glipp av daten deres på søndag, og Mai ringte ham flere ganger uten hell. Hun ble værende og ventet, men selv klokken 13 var Le ingen steder å se. Kafeen var øde, og den melankolske sangen «Once Loved» spilte, med sine dvelende linjer: «En tidligere kjærlighet har falmet inn i glemselen, minner er bare vage bølger, hvis vi fortsetter å angre på tidligere hengivenheter, hvorfor elske når våre sjeler bare er knust i denne lange drømmen…»
Det var ikke før sent mandag kveld, uten forhåndsavtale, at Le ankom Mais rom. Han innrømmet at han, som han hadde fortalt Mai tidligere, hadde vært i bursdagsselskap hos Hai lørdagskvelden før og drukket for mye – vin beruser virkelig, han må ha drukket minst to flasker, han kunne ikke engang huske mer – så han måtte sove hos en venn, sove til middag og glemme avtalen sin med Mai. Det var ikke det at han glemte det, men at han virkelig var full. Han forklarte klosset. Mai la merke til at Le så fullstendig utmattet ut, som om han nettopp hadde vært gjennom en storm; øynene hans var tomme og slitne.
Le lente hodet mot Mais skulder, tilsynelatende ute av stand til å kontrollere følelsene sine: «Beklager, jeg beklager så mye, det var forferdelig.» Mai sa: «Hva er galt med å være full? Men neste gang, husk å sende meg en tekstmelding, så jeg slipper å vente så lenge.» Le følte seg fullstendig foraktelig; han var plaget av at han ikke hadde fortalt Mai alt. «Halvparten av sannheten er ikke sannheten.» Lørdag kveld hadde Le riktignok vært full, og han hadde riktignok overnattet hos Hai, men i den berusede tilstanden visste han ikke hva han hadde gjort. Han våknet midt på natten, med tankene i sving, og ble forferdet over å finne seg selv liggende naken i en fremmed seng, og ved siden av ham lå Thuy – Hais yngre søster.
Han forsto ikke hvorfor han lå ved siden av Thuy, hva hun hadde gjort mot ham eller hva han hadde gjort mot henne; han kunne ikke fatte det. Et virvar av motstridende følelser overveldet ham. Han tok raskt på seg klærne. Han følte avsky for seg selv. Han hoppet opp, i den hensikt å rømme fra rommet, men Thuy var allerede våken, stemmen hennes kald. «Faren min har lagt bort nøkkelen, du kan ikke komme tilbake.» Le gikk motvillig tilbake til sengen med hånden på pannen, mens han snudde og vendte seg. Thuy la armen rundt Les skulder, og han lukket øynene i håp om at daggryet skulle komme. Han følte avsky for seg selv og lurte på hvorfor han hadde latt seg havne i en så latterlig situasjon.
***
Le arrangerte en tur bort, i et ønske om å gjøre opp for seg med Mai og fortelle henne alt som hadde skjedd den kvelden han ble full. Egentlig kunne turistmålet anses som langt unna eller ikke; det lå omtrent 50 km fra sentrum av Hanoi, et stort, isolert, ganske øde og uberørt turistområde. Mai var imponert over en levende grønn lotussjø, og spesielt over de mange apene i skogen der inne – så mange av dem! De var utrolig vennlige, til og med litt for bråkete, klare til å stjele ting fra besøkende ved den minste anledning. De to leide et lite rom etter å ha syklet rundt lotussjøen.
I det øyeblikket begynte lotusknoppene akkurat å spire, de hvite knoppene fortsatt grønne som blader, hver knopp bare på størrelse med en betelnøtt, men de så så fyldige og saftige ut. Den ettermiddagen lovet Le å elske Mai resten av livet, at hun alltid skulle være hans lille svale, og at uansett hva, ville han bare elske Mai. Mai var overlykkelig. Hun åpnet hjertet sitt fordi hun så at han virkelig mente alvor med forholdet deres. Le sa at han snart ville ta Mai med hjem for å introdusere henne for foreldrene og slektningene sine. Han ville at de skulle gifte seg på slutten av året. Kjærlighetserklæringen var enkel, men oppriktig. Mai følte seg som den lykkeligste personen i verden, en varme omsluttet henne. Men etter i dag visste hun at hun ville måtte møte presset fra alderen sin i morgen, og hun lurte på om Les familie ville akseptere henne.
Le glemte fullstendig at han hadde tenkt å tilstå for Mai at han hadde blitt full og plutselig fått en jente foretrukket ham ... Han glemte det fordi Mai var for vakker, for fengslende, overveldende ham. Le var betatt av henne; Mai fikk ham til å føle at han drev gjennom duftende, blomsterfylte land, noen ganger som en fortapt vandrer i en glohet ørken ... han visste ikke lenger, han ville bli i denne følelsen for alltid. Mai ga ham alt det mest dyrebare på den mest intense måten, som om de i morgen kunne miste hverandre i dette livet.
***
Noen tror på reinkarnasjon, og tenker at deres nåværende liv ikke er deres første, men en fortsettelse av sjelens reise gjennom mange reinkarnasjoner. Le innså vagt at Mai ga ham en kjent følelse, ikke ved første øyekast. Noen ganger sa han til seg selv at det kanskje var fordi Mai var veldig vakker, veldig tiltrekkende, men han følte fortsatt at det var noe ved henne som var vanskelig å beskrive med ord, en merkelig følelse av fortrolighet. Tjue år har gått siden den første våren, alt har forandret seg, jorden og himmelen har forandret seg, bare menneskehjertet forblir det samme hver vår.
Le husket alltid Mai som en liten svale som bringer våren, han husket hennes vakre smil og glitrende svarte øyne, hennes skikkelse. Hver gang han tenkte på det øyeblikket, følte han at han skled nedover en sanddyne og lengtet etter å utforske. Han husket tidene de var på høyden av lykke, Mais fingre som hang som drageklo-blomsterblader. Han likte å se henne sove, fredelig, avslappet og frisk, med sine lysebrune lepper og søte, ferskenrosa innerlepper. Han kunne ikke forstå hvorfor Mai, i alle disse årene, aldri søkte sannheten om hans svik. Han lurte på hvorfor hun aldri irettesatte ham, eller kanskje Mai hadde bestemt seg for at hun trengte gavmildhet – egenkjærlighet, gavmildhet for å leve mer fredelig, slik hun hadde delt før.
I årevis har Lê vært plaget av selvbebreidelse og skuffelse, og han føler enorm medlidenhet med Mai. Han hjemsøkes av den natten han ble full, og føler seg som om han hadde blitt fanget, en perfekt felle satt av et rovdyr. Fire måneder etter den natten informerte Thúy ham om at han snart skulle bli far. Det var et knusende slag, ydmykende for ham, og enda mer for Mai. Etter det sluttet Mai å se Lê og kuttet all kontakt med ham. Hun verken gråt eller skrek, men det er sikkert at hun syntes det var vanskelig å tilgi ham.
Når det gjelder Le, hadde han etter fylleepisoden ikke noe annet valg enn å raskt holde et bryllup med ekstremt enkle ritualer. Tre dager etter bryllupet fikk Thuys far hjerneslag. En veldig rask begravelse fant deretter sted. Innen fire dager var han vitne til og opplevde et bryllup og en begravelse, en prøvelse og ironi for skjebnen. Dermed ble Le offisielt hjemmeværende far da babyen Bi ble født, og den unge mannen begynte å møte familielivets mange byrder.
***
Helt siden han fikk vite at Bi ikke var hans barn, har Le vært deprimert. Han bet tennene sammen og holdt ut, men han elsket Bi så høyt; kjærlighet er frihet, og ingenting kunne forandre det. Familielivet var tungt og stillestående. Thuy ble stadig mer irritabel, aldri fornøyd med noe. Når hun var sint, ble det hvite i øynene hennes mer fremtredende. De store, nylig kirurgisk forbedrede røde leppene hennes så kvelende ut. Han elsket Bi, og av en eller annen grunn ble han aldri sint på henne. Le mislikte seg ofte; han hadde tenkt på den skjebnesvangre natten tusen ganger. Det var tydeligvis noe merkelig med Thuys kropp; hun var ikke en ung kvinne i begynnelsen av tjueårene. På den tiden, selv om det bare var en vag følelse, klarte han ikke å overvinne frykten og fordømmelsen.
Mange ganger ville Le se Mai, men hun nektet i stillhet. Innerst inne ville han vie hele våren til Mai, fordi han bare følte seg virkelig lykkelig og tilfreds når han var sammen med henne. I år kom Tet tidlig, været var behagelig kaldt, akkurat som Tet i gamle dager, med klebrige riskaker, syltet løk, bambusskuddsuppe, gelékjøtt og svinekjøttpølse, men han savnet fortsatt Mai. Det hadde alltid vært sånn, i 20 år. På vårens første dag sendte han ofte tekstmeldinger til Mai, men hun svarte aldri, ikke engang med en kort melding.
Nå, etter livets stormer, skylder han i stillhet på tiden. Tiden er mer ond enn noe annet i verden, mer likegyldig enn noe annet i verden, mer grusom enn noe annet i verden. Hvorfor? Fordi den aldri ser seg tilbake, aldri gir noen noen tjeneste, aldri venter på eller favoriserer noen. Den bare fortsetter, hodestups, som en galning, fullstendig uvitende. For Le selv bærer tiden – den tingen – også navnet grusomhet. Noen få grå hårstrå har dukket opp i håret hans, ansiktet hans er dypt etset med tidens rynker, sønnen hans har vokst opp, fortsatt kjekk og veloppdragen, men også noe enkel og intetsigende.
Uten å nøle sendte han en tekstmelding til Mai: «Jeg savner deg, lille svale, jeg lurer på når vi endelig blir sammen igjen.» Etter å ha sendt meldingen, ryddet han opp i eiendelene sine, sendte et brev til sønnen sin (han anså alltid Bi som sønnen sin), og et annet til Thuy. Han kunne ha sendt en tekstmelding, men han foretrakk å skrive, som om pennen lettere kunne berøre hjertet hans, eller noe lignende. Hjertet hans hamret; han ville finne sin lille svale, svalen som en gang hadde brakt våren til ham, og som han hadde forlatt så hjerteløst og ufølsomt. Nå forsto han at for å oppnå noe stort, måtte man kanskje ofre tusenvis av ting de allerede eide.
Noveller av Doan Thi Phuong Nhung
Kilde: https://baobacgiang.vn/mua-xuan-nam-ay-postid416382.bbg
![OCOP under Tet-sesongen: [Del 3] Ultratynt rispapir tar av.](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fvphoto.vietnam.vn%2Fthumb%2F402x226%2Fvietnam%2Fresource%2FIMAGE%2F2026%2F01%2F28%2F1769562783429_004-194121_651-081010.jpeg&w=3840&q=75)
Kommentar (0)