Sørkoreansk stålindustri rystet av amerikanske tollsatser

USAs importavgift på 25 % på stål truer med å presse Pohang – stålhovedstaden i Sør-Korea – inn i krise, ettersom denne nøkkelindustrien står overfor risikoen for resesjon.

Sør-Koreas største stålprodusent Posco sett fra et boligområde i Pohang - Foto: AFP

Ifølge nyhetsbyrået AFP er Sør-Korea det fjerde største eksportmarkedet for stål for USA i 2024, og står for 13 % av den totale stålimporten fra USA.

Men nå står Koreas nøkkelindustri overfor en stadig større utfordring fra utenlandske markeder. Dessuten kan 25 %-tollsatsen som USA vil innføre på alt stål som importeres til landet neste mars, få alvorlige konsekvenser for den koreanske økonomien .

Ryggraden i den nasjonale økonomien

I flere tiår har Pohang – en by på østkysten av Sør-Korea som spesialiserer seg på stålproduksjon – bidratt betydelig til landets raske utvikling.

I en kontekst der Sør-Korea opplever økende regional ulikhet med de fleste mineralressursene konsentrert i hovedstaden, har Pohang blitt et sjeldent viktig industrisenter.

«Stålindustrien er en av landets nøkkelindustrier, og leverer kjernematerialer til viktige sektorer som bygg, biler og skipsbygging. Hvis stålmarkedet kollapser, vil hele den sørkoreanske økonomien bli ustabil», sa Pohang-ordfører Lee Kang Deok til AFP.

Ordfører Lee bekymrer seg for fremtiden til byens stålindustri - Foto: AFP

Byen er også hjemsted for Posco, en viktig pilar i den koreanske stålindustrien, sammen med andre store konglomerater som Hyundai Steel og Dongkuk Steel.

«Pohang har lenge vært en ikonisk stålby som har spilt en nøkkelrolle i Koreas utvikling gjennom flere tiår», sa Bang Sung Jun, en tidligere ansatt hos Hyundai Steel og nå tjenestemann ved Pohang-avdelingen av den koreanske metallarbeiderforeningen.

Herr Bang delte også at hvordan Pohangs stålarbeidsstyrke reagerer på denne krisen «vil avgjøre om Pohang kan opprettholde stålindustrien sin, og om byen kan overleve».

Randen av kollaps

Et stålverk fra Hyundai Steel i Pohang har vært så godt som stengt siden slutten av fjoråret - Foto: AFP

De siste årene har det koreanske stålmarkedet møtt økende press på grunn av overforsyning – spesielt fra Kina – samt en nedgang i den globale ståletterspørselen.

Den kommende innføringen av en toll på 25 % på all import av stål og aluminium fra USA vil forverre denne utfordringen. Analytikere advarer om at dersom billig kinesisk stål blir utestengt fra det amerikanske markedet og i stedet strømmer til regioner som Sørøst-Asia og Europa, vil sørkoreanske stålprodusenter møte stadig hardere priskonkurranse.

«Trumps proteksjonistiske politikk vil garantert påvirke den koreanske stålindustrien – som allerede lider av billig kinesisk stål og en ugunstig valutakurs mot den japanske yenen. Virkningen vil bli betydelig», sa professor Vladimir Tikhonov, ekspert på koreanske studier ved Universitetet i Oslo.

For optimister vil Trumps tollsatser være en mulighet for Sør-Korea til å finne nye eksportmarkeder.

For arbeidere i Pohang, hvor flere fabrikker har stengt, fortsetter imidlertid problemer med jobbsikkerhet og risikoen for tap av arbeidsplasser å overskygge alle positive utsikter.

«For oss arbeidere er dette en krise uten utvei», sa tillitsvalgt Bang.

Lee Woo Man, som har jobbet i Posco i to tiår, spår at arbeidsledigheten i byen vil «bli verre» de neste fire årene. Rundt 20 av kollegene hans har mistet jobben det siste året.

For ham vil den amerikanske presidentens skattepolitikk presse Pohang inn i en resesjon etter hvert som byen gradvis mister sin vitalitet.

Herr Lee husker barndommen sin, da han så røyk stige opp fra gigantiske stålverk og tenkte: «Posco mater Pohang.»

Men nå gjorde synet ham bare nervøs.

«Jeg vet ikke når alt vil kollapse», tenkte han.

Les mer Tilbake til emner

Kilde: https://tuoitre.vn/nganh-thep-han-quoc-chao-dao-vi-thue-my-20250217221420873.htm