VM-paradokset

FIFAs største VM i historien fører til en sommer med ublu priser og skaper et paradoks: turneringen er for fansen, men den er fortsatt utenfor deres rekkevidde.

Lionel Messi (38 år gammel) er klar til å lede det argentinske fotballandslaget i deres 6. FIFA-VM. Foto: Agustin Marcarian/Reuters .

VM, som starter i Nord-Amerika neste måned, forventes å bli det mest spektakulære i historien, med 48 lag, 16 vertsbyer og 104 kamper. Dette betyr at mer enn 6 millioner billetter vil bli gitt ut til fans over hele verden .

Men helt fra starten av visste ikke fansen nøyaktig hvor mye billettene ville koste eller hvor mange som ville bli solgt. Bare én ting ble raskt klart: dette ville bli det dyreste VM noensinne, ifølge The Wall Street Journal.

Med unntak av noen få kamper starter de fleste VM-billetter på noen få hundre dollar og kan gå opp til tusenvis av dollar. Hovedårsaken er at Det internasjonale fotballforbundet (FIFA) bruker en dynamisk prismekanisme, som betyr at billettprisene endres i henhold til markedets etterspørsel. Dette gjør det mer stressende og uforutsigbart å kjøpe billetter.

Bølgen av motreaksjoner fra fansen fikk riksadvokatene i New York og New Jersey til å stevne FIFA og kreve en forklaring på deres billettsalgspraksis.

«Ingen skal presses til å betale ublu priser for setene sine, og fansen har rett til å tro at billettene de kjøper vil samsvare med det de mottar», erklærte New Yorks justisminister Letitia James.

FIFA nektet å kommentere disse stevningene.

FIFAs mål er en anslått rekord på 11 milliarder dollar i inntekter. Foto: Nathan Hackett/WSJ.

For de som er kjent med hvordan FIFA opererer, er den høye prislappen på denne turneringen ingen overraskelse. Helt siden USA, Canada og Mexico vant budet om å være vertskap for VM i 2026 i 2018, har FIFA sett på det amerikanske markedet som en potensiell melkeku. Omtrent 75 % av turneringens kamper vil finne sted i USA.

Kjøpekraften til verdens største økonomi har økt betydelig siden VM i 1994, mens etterspørselen etter å bruke penger på profilerte sportsarrangementer i USA økte kraftig etter pandemien. FIFA utnyttet raskt denne muligheten ved å drastisk endre hvordan de tjener penger på VM.

Tidligere holdt FIFA vanligvis billettprisene relativt tilgjengelige for å imøtekomme lojale fans. Men nå utnytter organisasjonen appellen til et VM i USA for å øke inntektene og bygge opp statskassen.

FIFAs mål er å oppnå en rekordinntekt på 11 milliarder dollar .

«FIFA har tatt VM fra vanlige fans og solgt det til høystbydende», sa Davie Hood, en skotsk supporter. Han brukte 1800 dollar (omtrent 47 millioner VND) på å kjøpe tre billetter for å se Skottlands gruppespillkamper.

Det var bare begynnelsen på utgiftene hans. Hood og tusenvis av andre skotske fans ble sjokkert over hotellprisene i Boston, så de bestilte rom i Providence, Rhode Island. De leide til og med en hel flåte med skolebusser for å komme seg til stadionet i Foxborough for å unngå å betale 95 dollar per person for den spesielle busstjenesten fra Boston.

FIFA-president Gianni Infantino uttalte at FIFA rett og slett selger billetter til en pris som er akseptabel for markedet. Han argumenterte for at det er bedre at disse inntektene tilhørte FIFA i stedet for billettspekulanter. FIFA rapporterte at omtrent 90 % av turneringens 6 millioner billetter er solgt.

Takket være en økning i inntekter planlegger FIFA å bevilge rekordhøye 2,7 milliarder dollar til fotballutviklingsprogrammer over hele verden de neste fire årene. Dette tallet har økt åtte ganger i løpet av Infantinos 10 år i FIFA. Mange mener at denne generøse utgiftspolitikken også styrker hans politiske posisjon, ettersom FIFA-presidenten velges av 211 medlemsforbund, som hver har én stemme.

Etter kritikk angående billettprisene annonserte FIFA utgivelsen av et lite antall billetter til en pris av 60 dollar per kamp. Antallet er imidlertid svært begrenset: kun 1000 billetter per kamp, ​​tilsvarende 104 000 billetter av totalt omtrent 6 millioner billetter for hele turneringen.

I mellomtiden, etter hvert som åpningsdagen nærmer seg, er det tegn på at lokale bedrifter kanskje ikke vil dra så mye nytte av det som forventet. Mange kamper har fortsatt usolgte billetter, og billettprisene for mindre populære kamper har allerede begynt å synke.

En undersøkelse fra Hotel and Lodging Association of America fant at omtrent 80 % av hotellene i vertsbyene hadde færre bookinger enn først antatt. Turneringens enorme omfang, som strakte seg fra Vancouver til Boston og Mexico City, betydde at fansen måtte reise mye lenger og til betydelig høyere kostnader enn i tidligere verdensmesterskap.

I tillegg reduserer visumbarrierer og geopolitiske bekymringer også etterspørselen fra internasjonale turister.

På lokalt nivå bæres mesteparten av kostnadene ved å arrangere turneringen av vertsbyene snarere enn FIFA. Dette fører til betydelige økninger i diverse avgifter for å oppveie kostnadene. Et spesielt frustrerende eksempel er den foreslåtte økningen i togpriser fra New York til MetLife Stadium i New Jersey fra 12,90 dollar til 150 dollar på kampdagen, før den justeres ned til 98 dollar .

Det er verdt å merke seg at FIFA i USA i 1994 motsatte seg planen om å selge billetter til finalen for 1000 dollar (omtrent 26 millioner VND) av frykt for å fremmedgjøre fansen. Men i VM i 2026 mener mange amerikanske fans at FIFA benytter seg av denne «engangsmuligheten» for å maksimere profitten.

«Dette er en sjelden mulighet for dem til å tjene så mye penger som mulig», sa Seattle-fan Ray Loyola etter å ha brukt 3000 dollar på fire billetter til kampen mellom USA og Australia. «Men det gjør ikke ting enklere å akseptere.»

Kilde: https://znews.vn/nghich-ly-world-cup-post1655524.html