Utlendinger sjokkert over drikkekulturen i Vietnam

Mens han gikk på fortauet i Tan Phu-distriktet, ble Warren plutselig dratt i hånden av flere ukjente menn som inviterte ham til å sette seg ned og drikke med dem.

Den uventede opplevelsen i 2019, da han først ankom Ho Chi Minh-byen, sjokkerte den britiske mannen. Warren satte seg imidlertid ned. Drikkebordet deres på fortauet var veldig enkelt, bestående av en tallerken med peanøtter, litt tørket blekksprut og fem glass øl. De hevet glassene sine mens den travle trafikken passerte forbi.

«Jeg har aldri hatt denne opplevelsen i noe annet land», sa 30-åringen. «Vietnamesere inviterer fremmede til å drikke øl på en veldig naturlig og komfortabel måte.» De fire mennene snakket ikke engelsk, men de brukte et oversettelsesverktøy for å forklare ham om drikkekultur og slagordet «1,2,3 go».

Warren innså at drikking i Vietnam fulgte regelen om skåling, som betydde at alle måtte drikke sammen. Når noen skålet og drakk, kunne han ikke bare drikke alene uten å returnere skålen. «Det fikk meg til å føle meg presset og vanskelig», sa han.

Men etter seks år i Vietnam innså han at det å drikke øl ikke bare er gøy, men også en måte å knytte bånd og bygge sosiale relasjoner på. Dette er veldig annerledes enn i England, hvor folk ofte «drikker på egenhånd», vanligvis på barer, puber eller i hager, hovedsakelig i helger eller på helligdager. I Vietnam dukker det tvert imot opp øl regelmessig og overalt, på restauranter, fortau og i parker.

Warren personlig har ikke noe imot det, fordi han har god toleranse for alkohol og liker den livlige atmosfæren, selv om drikkestundene varer lenge. Han mener at de lave prisene og den enkle tilgjengeligheten gjør bruken av alkoholholdige drikker populær i Vietnam. «Her kan jeg drikke hele natten for prisen av bare 2 eller 3 glass øl i Storbritannia», sa han.

Marcel, 54, en nederlandsk ingeniør, ble sjokkert over mengden alkohol vietnamesere konsumerte. Første gang han drakk med alle i et bryllup, var han vitne til at både brudgommen og svigerfaren hans ble så fulle at de ikke kunne gå og måtte bæres. En annen gang ble noen av vennene hans så fulle at de sov på baderomsgulvet.

De første årene følte han seg veldig ukomfortabel med ølkulturen. Selv om han nektet, prøvde de alltid å overbevise ham med uttrykket «bare ett glass». Det vanskeligste var når han sa at han ville slutte eller ikke var interessert. Han innså at når vietnamesere er fulle, har de for vane å rope inn i øret på personen de snakker med, selv om de bare er 10 cm unna.

Men etter flere tiår i Vietnam vet Marcel hvordan han skal oppføre seg. «I tider som disse later man bare som man tar en slurk og setter glasset ned», sa han.

Vietnamesere er også nysgjerrige på utlendingers alkoholtoleranse, så de inviterer ham ofte med på en drink. De har ofte mye is i ølet sitt, noe som er svært uvanlig i Nederland. Han råder dem til ikke å ha is i ølet for å bevare smaken. Men etter noen glass uten is blir mange fulle.

Jo lenger Marcel oppholdt seg i Vietnam, desto vanligere ble det å skåle med fremmede, enten det var på restauranter, bryllup eller firmafester. På restauranter var det vanlig å skåle med bordet ved siden av seg og konkurrere om hvem som kunne rope «skål» høyere.

Samtidig er vanen med å dele et drikkeglass, som regnes som tabu i Nederland, veldig komfortabel og åpen med vietnamesere. «Takket være vennene mine forsto jeg at dette er normalt», sa han.

Warren og Marcel er blant mange som opplever alkoholkultursjokk, en vanlig opplevelse for utlendinger som bor i Vietnam.

David Craig, en britisk antropolog ved Durham University (Storbritannia), beskrev «100 prosent»-praksisen som å legge press på både vietnamesere og utlendinger, forskjellig fra fridrikkingkulturen i Vesten.

Forskning av David Craig publisert i det vitenskapelige tidsskriftet PubMed Central fant at 38,6 % av menn i en vestlig provins drakk mer enn fem drinker per uke, noe som gjenspeiler utbredelsen av drikkekultur.

Vietnam leder også Sørøst-Asia i alkoholforbruk, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) i 2024, med 8,9 liter ren alkohol per person (over 15 år) i 2019, og overgår dermed Thailand (8,3 liter) og Singapore (2,9 liter).

Reiseplattformen Sens Asia Travel publiserte også en artikkel om hvordan man unngår kultursjokk i Vietnam , der de bemerket at utlendinger, spesielt fra Vesten, ofte blir overrasket over aspekter som transport, mat og drikkevaner.

I tillegg tiltrakk temaet drikkekultur seg også tusenvis av interaksjoner i expats-grupper i Ho Chi Minh-byen, Hanoi og Da Nang.

Timothée Rousselin på en fest hos konas familie i Go Dau, Tay Ninh, april 2025. Foto: Levert av rollefiguren

Etter å ha bodd i Ho Chi Minh-byen i seks år, innså Timothée Rousselin, 39 år gammel, at vietnamesere elsker å feire, av alle slags grunner, som for å få fri fra jobb, bryllup, dødsdager, bursdager, Tet eller feire fotballseire.

«Å drikke er for at folk skal åpne seg og få kontakt», sa franskmannen. Han vokste opp i et land med en drikkekultur, rød og hvitvin er lett tilgjengelig overalt, men «enhets»-atmosfæren er unik for Vietnam. De drikker ofte 50 % eller 100 % på invitasjon fra venner.

Han husker fortsatt første gang han drakk med naboene i leiligheten, den ene personen ringte den andre, de fortsatte å drikke og prate via Google Translate. Alle var velkomne, og etter én kveld ble fremmede nære venner.

«Og det som overrasket meg mest var de gangene jeg så folk som hadde konflikter bli forsonet rett ved drikkebordet. I andre land blir ting ofte verre etter at folk har drukket alkohol», sa han.

Kilde: https://baohatinh.vn/nguoi-nuoc-ngoai-soc-voi-van-hoa-nhau-o-viet-nam-post288027.html