Hvordan ble Titan-ubåten knust?

[annonse_1]

Uten en svart boks må etterforskningsteamet samle alle mulige vrakdeler fra skipet og undersøke bruddstrukturen i karbonfibermaterialet.

OceanGate Expeditions' Titan-undervannsfartøy. Foto: OceanGate Expeditions/AP — OceanGate Expeditions' Titan-undervannsfartøy. Foto: *OceanGate Expeditions/AP*

Etter at vraket av ubåten Titan ble oppdaget på havbunnen, vil redningsarbeidet nå rette seg mot å finne ut årsaken til hendelsen. Titan er en ubåt med fem personer om bord som skal besøke vraket av Titanic som mistet kontakten i Atlanterhavet 18. juni.

Ifølge kontreadmiral John Mauger i den amerikanske kystvakten lignet det de fant på en katastrofal knusningshendelse, rapporterte BBC 23. juni. Årsaken er at de oppdaget et vrakstykke som inneholdt akterenden av Titan og den andre delen som inneholdt landingsrammen, noe som indikerer at skipet var knust.

For å svare på spørsmålet om hvorfor hendelsen skjedde og hva de involverte kunne ha gjort for å forhindre den, vil myndighetene samle inn alle mulige vrakrester, ifølge Ryan Ramsey, en tidligere ubåtkommandør i den britiske kongelige marinen.

«Uten en svart boks ville man ikke kunne spore de siste bevegelsene til ubåten», sa Ramsey. Hvis det fantes en svart boks, ville etterforskningen lignet på en flyulykke.

Når teamet bringer bitene til overflaten, vil de se etter sprekker i karbonfiberstrukturen. Dette er nøkkelen til å forstå hva som skjedde i de siste øyeblikkene. Hver bit vil bli nøye undersøkt under et mikroskop for å undersøke karbonfibrenes retning, og se etter rifter som vil avsløre den nøyaktige plasseringen av bruddet.

Det store spørsmålet etterforskningsteamet vil prøve å svare på er om strukturell svikt var årsaken. I så fall ble ubåten utsatt for ekstremt høyt trykk, tilsvarende vekten av Eiffeltårnet, ifølge professor Blair Thornton ved University of Southampton. «Vi snakker om en veldig kraftig eksplosjon av hovedskroget», sa han.

Et annet viktig spørsmål er om dette faktisk skjer, skyldes mangel på omfattende testing og inspeksjon, slik noen eksperter har antydet.

«Karbonfibrene svikter på grunn av interne strukturelle feil», sa professor Roderick A. Smith ved Imperial College London. Han sa at skjøtene mellom karbonfibrene og titanet måtte undersøkes svært nøye. Eksplosjonens voldsomhet gjorde det vanskelig å bestemme hendelsesforløpet, så nøye berging og undersøkelse ville være nødvendig om mulig, la han til.

Det er uklart hvilket organ som skal lede etterforskningen, ettersom det ikke finnes etablerte protokoller for slike hendelser som involverer undervannsfartøy. Mauger sa at hendelsen var spesielt kompleks fordi den skjedde i et avsidesliggende område og involverte mennesker av mange forskjellige nasjonaliteter. Men kystvakten har spilt en nøkkelrolle så langt, og det vil den sannsynligvis fortsette å gjøre.

Titan-undervannsfartøyet er laget av karbonfiber og titan, ifølge OceanGate. Titan måler 6,7 m x 2,8 m x 2,5 m og er designet for å frakte en pilot og fire passasjerer. Den veier 10 432 kg, kan reise med en toppfart på 5 556 km/t og dykke ned til en dybde på 4000 m.

Skipet har ikke noe eget styresystem, men styres av en PlayStation-kontroller. For å kommunisere med moderskipet sender Titan meldinger via et sonarsystem (USBL).

Ubåten Titan forsvant 18. juni mens den hadde fem personer om bord på en tur til Titanic-vraket på bunnen av Atlanterhavet, omtrent 600 km utenfor Newfoundland i Canada. Ifølge selskapets nettsider skal OceanGate gjennomføre undervannsekspedisjonen til Titanic-vraket fra 2021, til en kostnad på 250 000 dollar per person.