Einsteins anger over å ha presset på for atombomben

Einstein forventet aldri at brevet han sendte til USAs president, der han advarte om faren for at Nazi-Tyskland skulle utvikle en atombombe, ville føre til tragedie.

Da han hørte at USA hadde sluppet to atombomber over de japanske byene Hiroshima og Nagasaki i august 1945, utbrøt Albert Einstein, den berømte tyske fysikeren: «Å, stakkars meg!»

I boken sin fra 1950, *Out of My Later Years* , skrev han: «Hvis jeg hadde visst at nazistene aldri ville bygge en atombombe, ville jeg aldri ha gjort det.»

Einstein refererte til et brev han sendte til USAs president Franklin D. Roosevelt i 1939, der han oppfordret til å aktivere Manhattan-prosjektet for å utvikle atombomben.

Fysiker Albert Einstein (til venstre) og ungarsk fysiker Leo Szilard. Foto: March Of Time

Forskere i Tyskland og Sveits oppdaget kjernefysisk fisjon i desember 1938. Oppdagelsen satte raskt næring til internasjonal diskusjon blant forskere om hvorvidt kjernefysiske reaksjoner kunne brukes til å utvikle nye energikilder eller våpen.

«Det var klart for dyktige fysikere overalt at denne reaksjonen hadde potensial til å danne grunnlaget for utviklingen av våpen med ekstraordinær ødeleggelse», skrev Richard Rhodes, forfatter av The Making of the Atomic Bombs .

Einstein ble født i en jødisk familie i Tyskland i 1879. I februar 1933, mens han besøkte USA, bestemte Einstein seg for ikke å returnere til Tyskland fordi nazistpartiet ledet av Hitler kom til makten. Han oppholdt seg i flere land før han ble naturalisert amerikansk statsborger i 1940.

I 1939 snakket den ungarske fysikeren Leo Szilard, en flyktning i Amerika, med Einstein om frykten hans for at Nazi-Tyskland skulle utvikle en atombombe. Szilard skrev et brev til Roosevelt og overtalte Einstein til å signere det, i den tro at han var den mest innflytelsesrike vitenskapsmannen hos den amerikanske presidenten. Brevet ble også signert av to andre ungarske fysikere, Edward Teller og Eugene Wigner.

Brevet advarte om at Tyskland kunne prøve å skaffe nok uran til å lage en bombe kraftig nok til å ødelegge en havn. Einstein sendte brevet gjennom en mellommann i august 1939, og innen oktober samme år hadde det nådd den amerikanske presidenten. Da hadde Adolf Hitler invadert Polen, og andre verdenskrig hadde begynt.

Selv om USA ennå ikke hadde gått inn i krigen, fikk Einsteins brev president Roosevelt til å sammenkalle den rådgivende komiteen for uran i oktober 1939. Året etter godkjente han opprettelsen av den nasjonale forsvarsforskningskomiteen, som ble omdøpt til Kontoret for vitenskapelig forskning og utvikling i 1941. Disse gruppene markerte starten på det amerikanske atomprogrammet.

Det store vendepunktet kom sommeren 1941, da britiske forskere skisserte planer om å bygge en atombombe. Vannevar Bush, leder for det amerikanske kontoret for vitenskapelig forskning og utvikling, møtte president Roosevelt i oktober 1941 for å diskutere den britiske rapporten. Den amerikanske presidenten ba Bush om å starte forskning og utvikling av en atombombe, og at han ville søke å sikre finansiering til byggingen av den.

Det japanske angrepet på Pearl Harbor 7. desember 1941 trakk USA inn i krigen, noe som gjorde jakten på atomvåpen enda mer presserende. En måned etter angrepet godkjente Roosevelt offisielt Manhattan-prosjektet, det hemmelige amerikanske programmet for å utvikle verdens første atombombe. Prosjektet kostet 2,2 milliarder dollar og sysselsatte 130 000 arbeidere, som ikke alle visste hva de bygde.

En viktig faktor i etableringen av Manhattan-prosjektet var frykten for at Nazi-Tyskland først ville lage en atombombe. Tysklands atomvåpeninnsats førte imidlertid ikke langt.

I 1944 hadde Tysklands militærmakt svekket seg, og forskere i USA og Storbritannia ble stadig mer bekymret for virkningen den amerikanske bomben utviklet. Den danske fysikeren Niels Bohr, som jobbet på Manhattan-prosjektet, møtte president Roosevelt i august 1944 for å diskutere bekymringer om at bomben kunne utløse et atomvåpenkappløp. Han foreslo at det skulle utvikles en internasjonal plan for å kontrollere atomvåpen etter krigen.

Da Roosevelt møtte den britiske statsministeren Winston Churchill i september 1944, diskuterte de to om USA og Storbritannia skulle kunngjøre for verden at de utviklet en atombombe. I et memorandum fra møtet ble de to lederne enige om å holde bomben hemmelig.

I mars 1945 sendte Einstein et nytt brev til president Roosevelt på Szilards oppfordring. Den ungarske fysikeren, som jobbet med Manhattan-prosjektet, ble stadig mer bekymret for atomvåpens innvirkning på verden.

I brevet skrev Einstein om Szilards bekymringer rundt mangelen på kommunikasjon mellom forskerne som jobbet med bomben og myndighetspersonene som skulle bestemme hvordan den skulle brukes. Han oppfordret presidenten til å møte Szilard slik at fysikeren kunne diskutere bekymringene hans videre.

For å sikre at presidenten ikke gikk glipp av brevet, sendte Einstein en kopi til USAs førstedame Eleanor Roosevelt, som planla et møte mellom Szilard og presidenten i mai 1945. Men møtet fant aldri sted, for 12. april 1945 døde Roosevelt av et hjerneslag.

Hiroshima by ødelagt etter bombingen 6. august 1945. Foto: AP

I august 1945, etter å ha blitt president i USA, beordret Harry Truman det amerikanske militæret til å angripe Japan med nye våpen. To atombomber ble sluppet over Hiroshima og Nagasaki i Japan i 1945, og drepte rundt 200 000 mennesker. Noen dager etter bombingen overga Japan seg til de allierte, og dermed ble andre verdenskrig avsluttet.

Einstein anså sitt første brev til president Roosevelt som en «stor feil».

Faktisk hadde Einstein bare en indirekte rolle i å promotere bomben, han var ikke direkte involvert i utviklingen av våpenet. Einstein fikk ikke lov til å jobbe med Manhattan-prosjektet fordi han ble ansett som en stor sikkerhetsrisiko. Han var tysk og var kjent som en venstreorientert politisk aktivist.

«Jeg var godt klar over den forferdelige faren menneskeheten ville oppleve hvis disse eksperimentene var vellykkede. Men risikoen for at Tyskland skulle utvikle våpen, oppfordret meg først til å gjøre det. Jeg så ingen annen løsning, selv om jeg alltid har ansett meg selv som pasifist», skrev Einstein i et japansk magasin i 1952.

I et brev han skrev til en japansk venn, publisert i 2005, sa han: «Jeg har alltid fordømt bruken av atombomber i Japan, men kunne ikke gjøre noe for å forhindre den avgjørelsen».

Thanh Tam (ifølge History, Insider, Counterpunch )

Kildekobling: https://vnexpress.net/noi-hoi-han-cua-einstein-khi-thuc-day-che-bom-hat-nhan-4604056.html