Honning-infuserte teknopper frigjør duften sin.

Fra de innfødte teplantene i Midland-regionen, som har gitt opphav til den berømte knoppteen og krokformede teen, har teprodusenter i Thai Nguyen også laget en unik gave: blomsterknoppte. I motsetning til te laget av knopper, høstes denne «søte nektaren» kun nøye i de kalde vintermånedene, med en ekstremt kort høsteperiode, og blir en sjelden og utsøkt «verdifull skatt» fra Thai Nguyen, landet med den fineste teen.

Teblomstknoppene (en gammel variant fra Midland-regionen) har en levende gul farge i solen.

Vi ankom te-regionen en frisk, kjølig vintermorgen. Tåke hang over de knudrete, mosekledde grenene til de gamle tetrærne, forvitret av tiden. I Quang Son kommune inspiserte fru Vi Thi Phuong hver gamle teplante i familiens økologiske tehage. Som en som praktiserer naturlig jordbruk , forstår fru Phuong teplantenes natur like godt som hun forstår sine egne familiemedlemmer.

Fru Phuong sa: «Trær, som mennesker, jobber hardt hele året, så når vinteren kommer, trenger de hvile. I løpet av denne årstiden slutter bladene å vokse. All livskraften og energien fra Moder Jord er konsentrert i blomsterknoppene. Det er derfor vinterblomsterknopper er den mest dyrebare 'gaven fra himmelen'. Og bier og maur er veldig smarte; de leter bare etter knopper som er dyrket på ren jord, på sunne trær og uten kjemikalier.»

Ifølge fru Phuong finner man de beste teknoppene på innfødte teplanter i Midlands-regionen (vietnamesisk te). Dette er teplanter med pålrøtter som trenger dypt inn i den steinete jorden. Det er i knoppene at den reneste, livgivende saften konsentreres etter et langt år der teplanten har slitt med sol og regn.

På grunn av den omhyggelige tilberedningen og den knappheten den finnes i, har den gamle kameliablomsterknoppen blitt en verdifull gave, med priser fra 100 000 til 150 000 VND per gram. Dette er en betydelig sum, men tekjennere er fortsatt villige til å betale, siden de forstår at de ikke bare kjøper en drikk, men essensen av en hel vinter i det sentrale høylandet, gjennomsyret av honning og duft.

De friske, fyldige teblomstknoppene tørkes på et godt ventilert sted med mildt sollys.

Å ha verdifulle ingredienser er bare begynnelsen. For å forvandle friske blomsterknopper til en spesiell drikk, må teprodusenter gå gjennom en grundig prosesseringsprosedyre, ganske forskjellig fra de vanlige metodene for å lage teknopper, krokformet te eller nåleformet te. Det mest interessante aspektet ved denne fasen er at det absolutt ikke er noen elting involvert i å lage teknopper. Fru Vi Thi Phuong forklarer i detalj: «Blomsterknoppene er veldig delikate. Å elte dem vil knuse dem umiddelbart, og all nektaren vil lekke ut, uten å etterlate noen smak eller aroma. I stedet for å elte, må vi være tålmodige.»

På verkstedet sprer fru Phuong friske, fyldige blomsterknopper på bambusbrett og tørker dem i et godt ventilert område med mildt sollys. Knoppene får visne naturlig i 2 til 3 timer for å miste fuktighet og mykgjøre kronbladene. Når duften begynner å komme frem, er det på tide å starte herdingsprosessen. Og det er virkelig kunsten å vente.

Smaken av nostalgi

Når den brygges, brister aromaen frem, tebladene får en rik gul farge og en søt, nektarlignende smak.

Med en nybrygget kopp teknopper i hånden forsto jeg endelig hvorfor de gamle satte så stor pris på denne drikken. Når teknopper kommer i kontakt med akkurat passe mengde kokende vann, blomstrer de ikke bare; det er en herlig duftdans.

Så snart det varme vannet helles i, bryter aromaen frem og gjennomsyrer alle olfaktoriske sanser. Det er den friske duften av blomsterstøvbær blandet med et hint av søt, rik honning. Teen får en rik gyllen gul farge. Når man tar en slurk, trenger søtheten fra blomsternektar umiddelbart inn i tungespissen, renner ned i halsen og etterlater en dyp, vedvarende sødme som varer i flere timer etterpå.

Men toppen av te-oppfatningen stopper ikke der. Tekjennere har også en elegant tidsfordriv: å kombinere nøye bryggede teknopper med tradisjonell løsbladet te i en tekanne.

Det er et perfekt «ekteskap» mellom to ytterpunkter. På den ene siden har vi Thai Nguyen grønn te med sin sterke, snerpende smak (yang), og på den andre siden den myke, søte honning-infuserte teknoppen (yin). Når de to blandes i 32 grader varmt vann, eksploderer smakene. Tedrikkeren finner den kjente snerpen fra tradisjonell te samtidig som han blir forbløffet over honningaromaen og den dype, vedvarende sødmen fra teknoppen. Når koppen løftes, blandes aromaen av ung ris med den honningaktige duften, noe som skaper en overraskende avrundet og balansert drikk.

Generasjoner i Thai Nguyen har suksessivt viet sin kjærlighet og lidenskap til å dyrke te i Midlands-regionen.

Spesielt takket være den nøye gjærede teen i leirkrukker er den svært sunn. «Kunder som drikker blomsterknoppte trenger ikke å bekymre seg for søvnløshet; tvert imot føler de seg avslappede og sover lett.» «Blomsterknopper inneholder mange næringsstoffer som bidrar til å kjøle ned leveren og forskjønne huden. Det er derfor kvinner i fortiden verdsatte denne drikken», la Vi Thi Phuong til.

Mens jeg satt på verandaen om ettermiddagen og stirret ut på teplantasjen som gradvis forsvant inn i fjelltåken, løftet jeg en dampende kopp te i hånden. Fru Phuongs historie fikk meg til å innse at «gjæring» ikke bare er en prosesseringsteknikk. Hun «gjærer» blomsterknoppene i leirkrukker, og pleier i stillhet sin kjærlighet til den lokale tevarianten og dyrker håpet om å bevare en tradisjonell tekultur.

Midt i dette hektiske tempoet i livet tilbyr «honninginfuserte teknopper gjennomsyret av vinteren» en fredelig pause, og minner folk om å roe ned litt, for å sette fullt pris på de søte smakene som naturen har gitt og som folk nøye har pleiet og bevart for hverandre.

Kilde: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202601/nu-tra-u-mat-len-huong-6e23e8a/