Hvordan har Carlos Alcaraz gjort det sammenlignet med tennislegender i en alder av 22 år?

Den regjerende US Open-mesteren Jannik Sinner, som har blitt rost av eksperter for sin strålende form på hardcourt de siste to årene, ble fullstendig utklasset i finalen av Carlos Alcaraz. Spanjolen spilte som om han var «fra en annen planet» og slo Sinner 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 og løftet trofeet på Flushing Meadows.

Selv Sinner innrømmet at han var i en «krise og trengte å omstrukturere spillet sitt» for å ta igjen Alcaraz. Den 22 år gamle mesteren sa: «Jeg spilte en perfekt kamp. Dette var den beste turneringen i karrieren min. Stabiliteten i prestasjonene mine på et høyt nivå er et resultat av konstant trening.»

Bare 22 år gammel blir Alcaraz allerede sett på som en av de største tennisspillerne i historien. Men hvor står han egentlig i hans alder sammenlignet med tennislegendene?

Evne til å dominere ethvert felt

Alcaraz ble med på ATP-touren i en alder av 16 år, og imponerte umiddelbart med sin varierte og allsidige spillestil: fra lave slices til stormfulle forehands eller dyktige drop shots som stadig overrasket motstanderne og gjorde publikum andpusten.

Men det som gjør ham spesiell er evnen hans til å erobre alle underlag. Til dags dato har Alcaraz vunnet 6 Grand Slam-titler på alle tre typer underlag: hardt, gress og grus, noe i herretennis som bare Rafael Nadal (24), Mats Wilander (24) og Novak Djokovic (34) har oppnådd i senere alder.

Alcaraz’ hastighet i å samle store titler er også svimlende: det tok ham bare 19 Grand Slam-opptredener å vinne seks trofeer, den nest raskeste i historien etter Bjørn Borg (18).

I historien er det bare Bjørn Borg som har vunnet 6 Grand Slam-titler i yngre alder enn Alcaraz, med 3 Roland Garros-titler på grus og 3 Wimbledon-titler på gress. Rafael Nadal nådde også milepælen med 6 Grand Slam-titler i en alder av 22 år (noen måneder tidligere enn Alcaraz). I mellomtiden har andre legender som Pete Sampras (5), Mats Wilander (4), Roger Federer (3) eller Novak Djokovic (1) ikke klart å matche Alcaraz sine prestasjoner i samme alder.

Alcaraz vant sin første Grand Slam i US Open i 2022, bare 19 år gammel, og fulgte deretter opp med Wimbledon i 2023. Han har vunnet to store titler hvert år de siste to sesongene. Hvis han holder dette tempoet oppe, kan Alcaraz nå Djokovics 24 Grand Slam-titler innen 2034, da han bare vil være 31 år og fortsatt har en lang karriere foran seg.

Hans seiersrate i store turneringer viser også at Alcaraz har gått inn i de legendariske rekkene. I 2025 vil Alcaraz tangere Nadals rekord for flest Grand Slam-titler i løpet av et år, og vil kun ligge bak Bjørn Borg når det gjelder seiersrate i Grand Slam-titler før han fyller 23 år.

Avansert servevåpen

Alcaraz' serve har aldri vært en svakhet, men i New York gjorde han den til et ødeleggende våpen. Mot Sinner slo 22-åringen 10 ess, og økte dermed den gjennomsnittlige servehastigheten hans fra 183 mph til 120 mph, fra åpningskampen mot Reilly Opelka til finalen mot Sinner. Han slo også den raskeste serven i finalen på 135 mph.

Gjennom hele turneringen vant Alcaraz 84 % av sine førsteservepoeng og 63 % av sine andreservepoeng, de høyeste tallene i turneringen. Sammenlignet med Roland Garros og Wimbledon samme år, hvor han vant henholdsvis og tapte mot Sinner i finalen, var forskjellen i servehastighet ekstremt tydelig.

Enda mer utrolig er det at Alcaraz bare tapte ett sett i hele turneringen, og at serven hans ble brutt tre ganger i løpet av de to ukene spillet varte. Dette er den nest beste rekorden i Grand Slam-historien siden Sampras (to ganger) vant Wimbledon i 1997. Faktisk møtte US Open-mesteren i 2025 bare 10 breakpoeng i hele turneringen, det færreste antallet av en Grand Slam-mester siden 1991.

Mot «uovervinnelighet»

Til tross for at han hevder at dette var en av de beste prestasjonene i karrieren hans, tror Carlos Alcaraz at han fortsatt kan nå nye høyder. US Open-mesteren fra 2025 sa: «Som 22-åring er det vanskelig å si at jeg har nådd mitt maksimale nivå. Jeg vil forbedre meg steg for steg mot det. Min beste versjon har ennå ikke kommet.»

Den uttalelsen var som en advarsel til resten av ATP-touren: hvis Alcaraz kan bli enda bedre, hvem vil da kunne stoppe ham fra å dominere tennis?

Faktisk, selv om Alcaraz er perfekt, har han fortsatt noen sjeldne «hull». Han går noen ganger gjennom perioder med inkonsekvens og gjør unødvendige feil. Finalen mot Sinner er et typisk eksempel: Alcaraz' eneste setttap kom fra 11 uprovoserte feil, sammenlignet med bare 2 i de andre settene.

Men hvis han klarer å eliminere denne «mismatchen», vil den 22 år gamle tennisspilleren bli en ekte «ødeleggelsesmaskin», og ikke gi motstanderen en sjanse til å komme tilbake i kampen.

Det som er enda mer skremmende er Alcaraz’ evne til kontinuerlig å forbedre seg. Bare se på hvordan han forbedret serven sin i New York: fra et stødig våpen til en slegge som knuser alle hindringer.

I finalen traff Alcaraz til og med slag som oversteg 160 km/t i oppløpene, en hastighet som er sjelden, spesielt når man møter Sinner, en spiller kjent for sine kraftige slag. Hvis han opprettholder den utrolige farten regelmessig, kan Carlos Alcaraz nå statusen som «uovervinnelig».