Trump møter kritikk.

Ifølge CNN har USAs president Donald Trump gjentatte ganger uttalt at en avtale med Iran er svært nær. Realiteten viser imidlertid at mange av spådommene hans var overoptimistiske og feilvurderte den faktiske situasjonen.

Derfor er det ikke overraskende at Trumps siste uttalelser om å inngå en rammeavtale med Iran fortsatt blir møtt med skepsis i USA.

Både pro-krigshaukene i det republikanske partiet, og anti-krigsfraksjonene i både det republikanske og det demokratiske partiet, kritiserer nå Trump av en rekke årsaker.

De viktigste sakene må legges til slutt.

For at USA og Iran potensielt skal kunne komme til en rammeavtale for å gjenåpne Hormuzstredet, vil viktige spørsmål som Irans atomlagre, urananrikingsaktiviteter og missilprogram bli diskutert senere.

Det mest positive aspektet for det internasjonale samfunnet akkurat nå er at risikoen for at konflikten kommer ut av kontroll er avtagende, og at Hormuzstredet kan bli gjenåpnet.

Hvis Hormuzstredet gjenåpnes, sier Trumps medarbeidere at Washington vil gå over til fase to, og gjenoppta seriøse forhandlinger med Iran om kjernespørsmålene som førte til krigen.

Realiteten er at Trump har endret holdning betraktelig, men de vanskeligste avgjørelsene ligger fortsatt foran oss. To store uløste spørsmål er hvordan USA skal håndtere Irans krav om frigivelse av frosne eiendeler og oppheving av sanksjoner mot Teheran. Dette er to spørsmål som vil forårsake betydelig hodebry for Trump hvis han ønsker å trekke seg ut av Iran-konflikten.

Presset øker mot Trump fra alle kanter.

I amerikansk politikk er Iran-konflikten dominert av sterkt motstridende synspunkter. I nesten alle scenarioer er det lite sannsynlig at Trump vinner politisk .

Trump er under enormt press og står overfor en storm av kritikk på grunn av Iran-konflikten. Foto: Reuters .

Meningsmålinger viste at et flertall av amerikanerne var imot krigen. Dette førte til at han møtte en bølge av motreaksjoner gjennom hele konflikten.

Hvis han beordrer et nytt angrep på Iran, vil opposisjonen bli enda større, ettersom det risikerer å eskalere konflikten, bli viklet inn i kampene og forårsake alvorlig økonomisk skade.

Likevel tyder innledende detaljer om en potensiell avtale mellom USA og Iran på at vilkårene neppe vil hjelpe Trump med å «snu nederlag til seier».

For eksempel viser Washingtons avtale om å frigi noen av Irans frosne eiendeler og gradvis oppheve sanksjonene i bytte mot at Teheran gjenåpner Hormuzstredet at USA til syvende og sist har måttet erkjenne Irans innflytelse.

Vilkårene som diskuteres er langt fra kravet om «ubetinget overgivelse» som Trump stilte til Iran i mars. Trump må imidlertid nå finne en vei ut av konflikten, midt i stigende bensinpriser, synkende oppslutningsrater og svekket republikansk støtte. Det er nettopp i denne innsatsen for å finne en vei ut at Trump møter ytterligere kritikk.

Det nåværende målet til USA er å gjenåpne Hormuzstredet så snart som mulig. Foto: New York Times.

Den haukeaktige fraksjonen innen det republikanske partiet som støtter Iran-konflikten kritiserer nå Trump, i frykt for at han er i ferd med å komme med innrømmelser.

Senator Roger Wicker, leder av Senatets komité for væpnede styrker, advarte om at «enhver gevinst fra kampanjen snart kan bli meningsløs». Han argumenterte for at innsatsen for å få slutt på konflikten i Iran var berettiget, men at det å søke en avtale nå kan skape et «bilde av et svakt Amerika».

Senator Lindsey Graham advarte også om at Irans fortsatte kontroll over Hormuzstredet ville endre maktbalansen i regionen.

Senator Ted Cruz kommenterte: «Hvis sluttresultatet er et Iran som forblir som det var, nå med milliarder av dollar og de facto kontroll over Hormuzstredet, ville det være en katastrofal feil.»

Tidligere CIA-direktør og tidligere USAs utenriksminister Mike Pompeo mener at avtalen Trump forfølger ligner på den typen avtale Obama-administrasjonen signerte med Iran.

Situasjonen ble så spent at Trumps rådgivere begynte å imøtegå de kritiske stemmene direkte.

Talsmann for Det hvite hus, Steven Cheung, svarte Pompeo og sa at den tidligere utenriksministeren «ikke forstår hva han snakker om» og burde «holde kjeft og la ekspertene gjøre jobben sin».

Politisk rådgiver Alex Bruesewitz svarte Ted Cruz: «Ingen spurte om din mening. Ikke bland deg inn.»

Men selv erfarne forhandlere som var imot krigen har uttrykt bekymring for avtalen.

«Dette er konsekvensen av at en krig som ble startet uten skikkelig planlegging har utviklet seg til en uvillig og mangelfull fredsavtale», sa Aaron David Miller, en tidligere USA-ekspert som forhandlet om Midtøsten-spørsmål og nå jobber ved Carnegie Endowment for International Peace.

Miller hevder at de opprinnelige, uoppnåelige målene er blitt forlatt, men Washington har nå også liten innflytelse til å oppnå to avgjørende mål: å begrense Irans atomvåpenkapasitet og sikre at Hormuzstredet forblir åpent.

Disse argumentene er velbegrunnede. Det er imidlertid usannsynlig at en fortsettelse av konflikten på dette tidspunktet vil gi Trump-administrasjonen noen bedre muligheter.

Ifølge kilder med kjennskap til amerikansk etterretning har Iran gjenoppbygd sine militære evner under våpenhvilen. Dette betyr at dersom krigen gjenopptas, kan Iran gjengjelde kraftigere, noe som kan føre til større skade.

Forsøk på å gjenåpne Hormuzstredet med militærmakt er også svært farlige og ville kreve en langvarig militær tilstedeværelse.

Trump-administrasjonen forhandler med Iran under enormt press. Foto: Reuters.

Demokratene, som har kritisert Trump for å ha startet og ledet kriger, kritiserer nå også hvordan han avsluttet dem.

Senator Cory Booker uttrykte bekymring for rekkefølgen Iran ville gjenåpne Hormuzstredet først, med diskusjoner om atomspørsmålet som skal tas opp senere.

«Det som irriterer meg er at presidenten sier at han startet denne kampanjen for å ta opp Irans atomprogram. Men avtalen som forfølges løser ikke det problemet umiddelbart. Trump ble utnyttet fra starten av ved å dra Amerika inn i denne kampen», sa Booker.

Senator Chris Van Hollen advarte om at den foreslåtte avtalen kunne bringe situasjonen «tilbake til forholdene før krigen og enda verre». «Jeg tror denne krigen var en feil i utgangspunktet. Når du har gravd et hull for dypt, slutter du å grave det. Og det ser ut til at vi endelig har innsett det», sa Hollen, og erkjente at USA ikke har noe annet valg.

Gater i Teheran under våpenhvilen. Foto: New York Times.

USA har tidligere uttalt at de ikke ville godta noen avtale med mindre det ble oppnådd enighet om hvordan atomspørsmålet skulle løses fra starten av.

Amerikanske tjenestemenn trakk imidlertid til slutt ned, delvis fordi de trengte å gjenåpne Hormuzstredet, og delvis fordi de erkjente kompleksiteten i å forhandle om Irans storstilte atomprogram.

Denne oppgaven tok Obama-administrasjonen nesten to år med forhandlinger for å produsere en avtale på 160 sider.

USAs utenriksminister Marco Rubio har avvist kritikken av den pågående avtalen.

«Antydningen om at den nåværende avtalen kan gjøre Iran mer ambisiøs er absurd. Akkurat nå må sundet gjenåpnes umiddelbart, og deretter vil vi gå inn i seriøse forhandlinger basert på avtalte prinsipper angående urananriking, mengden høyanriket uran og Irans forpliktelse til atomvåpen», sa Rubio.

Trump ser imidlertid også ut til å lytte til bekymringene rundt avtalen. Han skrev på sosiale medier 25. mai: «Jeg har instruert mine representanter om ikke å forhaste seg med en avtale fordi tiden er på vår side.»

Det blir imidlertid stadig tydeligere at Trump og forhandlingsteamet hans er i en vanskelig posisjon. De hadde sagt at krigen ville vare i omtrent en måned, men den er nå inne i sin tredje måned. Enda viktigere er det at Iran ikke viser tegn til å bli påvirket av amerikanske trusler eller press.

Dette gir Trump så godt som bare to alternativer: Gjenoppta militæraksjonen, noe han ikke ønsker; eller akseptere en utmattelseskrig, og se hvilken side som gir etter først etter de økonomiske tapene over Hormuzstredet.

Det er faktisk ikke lett å trekke seg ut av krigen. Trump risikerte en gang å fremmedgjøre antikrigsfraksjonen i Det republikanske partiet for å starte krigen. Nå risikerer han å skuffe selv prokrigsfraksjonen.

Trump må ha innsett at det er vanskelig å gå inn i en krig, men å komme seg ut er enda vanskeligere. Foto: Reuters .

Etter hvert som flere detaljer om avtalen offentliggjøres, står Trump overfor to sentrale spørsmål.

For det første, vil den nye avtalen være strengere enn den som ble inngått under tidligere president Obama?

For det andre, etter alt Trump har gjort mot Iran, er USA til syvende og sist i en bedre posisjon i sitt forhold til Iran?

Det faktum at disse spørsmålene forblir ubesvarte, fremhever Trumps dilemma: Å fortsette krigen kan lett føre til en hengemyr; men å avslutte den med de nåværende vilkårene risikerer også å forårsake betydelig kontrovers.

I mellomtiden er muligheten for at rammeavtalen kan kollapse fortsatt åpen når som helst.