Herr Zelenskyj besøker den nordøstlige frontlinjen

[annonse_1]

President Zelenskyj besøkte kommandohovedkvarteret i byen Kharkiv-provinsen for å oppmuntre soldatene, midt i vanskelighetene styrken står overfor på slagmarken.

«Jeg besøkte bataljonshovedkvarteret til den 14. uavhengige mekaniserte brigaden, som er på forsvarstjeneste i Kupyansk», skrev Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj på Telegram 19. februar. «Det er alltid en ære å møte de som forsvarer oss.»

Herr Zelenskyj (i midten) tok et bilde med medlemmer av 14. brigade 19. februar. Foto: Ukrainas presidentkontor — Herr Zelenskyj (i midten) tok et bilde med medlemmer av 14. brigade 19. februar. Foto: *Ukrainas presidentkontor*

President Zelenskyj tildelte også en rekke soldater priser for deres fremragende innsats på slagmarken.

«Jeg er veldig glad for å møte deg og gratulere deg, og på vegne av alle ukrainere vil jeg uttrykke min takknemlighet til deg for at du gjør jobben din bra hver dag», sa Zelenskyj under besøket. «Jeg har stor tillit til deg. Jeg ønsker dere alle god helse.»

Kupyansk er en strategisk transportby som forbinder jernbane- og veinettverkene i det nordøstlige Ukraina. Russiske styrker erobret byen i de tidlige stadiene av konflikten, men ble drevet ut av ukrainske styrker i en lynrask motoffensiv sent i 2022. Russland har siden iverksatt flere angrep for å gjenerobre Kupyansk.

Senteret for forsvarsstrategi i Ukraina (CDSU), et forskningsinstitutt med base i Kiev, sa tidligere denne måneden at Russland hadde samlet rundt 500 stridsvogner, hundrevis av pansrede kjøretøy og titusenvis av soldater i frontlinjen av en offensiv mot byen.

Herr Zelenskyj besøker den nordøstlige frontlinjen — Herr Zelenskyj besøkte det ukrainske kommandohovedkvarteret i Kupyansk 19. februar. Video : *Kontoret til Ukrainas president*

Herr Zelensky besøkte Kupyansk i sammenheng med at den ukrainske hæren 17. februar måtte trekke seg tilbake fra Avdeevka, et sentralt byområde i Donetsk-provinsen, for å «bevare livene» til soldater i møte med risikoen for å bli omringet av russiske styrker. Ukraina mistet Avdeevka litt over en måned etter at president Zelensky besøkte byen for å oppmuntre soldater, i likhet med formålet med å besøke Kupyansk.

Det russiske militæret kunngjorde 19. februar at de hadde tatt full kontroll over Avdeevka kjemiske og koksfabrikk (AKHZ), den siste bastionen for mange ukrainske soldater i byen. Den 47. uavhengige mekaniserte brigaden sa samme dag at medlemmene var de siste som forlot AKHZ, og la til at ingen soldater hadde blitt skadet under tilbaketrekningen.

Det ukrainske militæret sier at troppene deres har konsolidert posisjoner ved nye linjer nær Avdeevka etter at de trakk seg tilbake fra byen.

Å ta kontroll over Avdeevka regnes som Russlands største seier siden de erobret Bakhmut i mai 2023. Noen vestlige eksperter og tjenestemenn mener at Russland vil utvide frontlinjen sin med 50–60 km etter å ha tatt kontroll over Avdeevka, noe som åpner veien for at de kan angripe andre byer som Konstantinovka i nord og komme nærmere målet om fullstendig kontroll over Donetsk-provinsen.