Oppdaget tre intakte, gamle «verdener» under jorden i den amerikanske delstaten Illinois

De nylig analyserte fossilene fra Mazon Creek i Illinois avslører tre distinkte karbonøkosystemer, som kaster lys over gammelt biologisk mangfold og næringsnett.

Forskere ved University of Missouri har, i samarbeid med geolog Gordon Baird, nylig analysert en enorm samling fossiler fra fossillaget i Mazon Creek (Illinois, USA) på nytt. Dette har avdekket tre distinkte gamle miljøer som eksisterte på slutten av karbonperioden: ferskvann, kystovergangssone og hav.

Mazon Creek er internasjonalt kjent for sin eksepsjonelle bevaring av plante- og dyrefossiler.

Fossilene er innkapslet i sideritt-konkresjoner (jernkarbonatmalm), dannet under spesielle geologiske forhold, som bidrar til å bevare detaljene i organismens struktur.

Ifølge forskerteamet er disse tre miljøene dominert av spesifikke grupper av organismer: kystsonen bevarer ferskvannsfossiler, offshore-sonen har maneter og sjøanemoner, og overgangssonen inneholder muslinger og ormer.

Disse økosystemene ble dannet da havnivået steg, og gigantiske kullsumper ble senket under vann.

Gravforhold, sedimentasjonsrater og det kjemiske miljøet på hvert sted bestemte hvordan mikroorganismer deltok i mineraliseringsprosessen, og skapte sedimentlaget som omgir fossilet.

De nye resultatene, som kombinerer moderne dataanalyse og mikro-røntgenavbildningsteknikker, hjalp teamet med å bygge en sedimentologisk modell som koblet Mazon Creek-økosystemet til de underliggende kulllagene i Colchester – der kullgruvedrift førte til den første fossilfunnet.

Ifølge professor Jim Schiffbauer (University of Missouri) gir dette arbeidet et ekte «øyeblikksbilde» av biologisk mangfold ved slutten av karbonperioden, samtidig som det bidrar til å bedre forstå strukturen til næringskjeder og hvordan gamle økosystemer fungerer.

Studien, publisert i tidsskriftet Paleobiology, er den mest omfattende og fullt dokumenterte analysen av Mazon Creek-økosystemet, og gir et viktig bidrag til vår forståelse av karbontidens biologiske mangfold og paleoøkologi.

(TTXVN/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-3-the-gioi-co-dai-nguyen-ven-duoi-long-dat-bang-illinois-cua-my-post1055101.vnp