NATOs «fremrykning østover»

[annonse_1]

Biên giới giữa NATO và Nga dài gấp đôi sau khi Phần Lan gia nhập NATO (Nguồn: Business Insider)

Grensen mellom NATO og Russland doblet seg i lengde etter at Finland ble med i NATO (Kilde: Business Insider)

Den nordatlantiske traktatorganisasjonen (NATO) ble opprettet 4. april 1949 med 12 grunnleggermedlemmer, inkludert USA, Canada og 10 europeiske land: Storbritannia, Frankrike, Belgia, Portugal, Danmark, Nederland, Island, Luxembourg, Norge og Italia. Formålet med NATO da det ble opprettet var å forhindre utviklingen av sovjetisk innflytelse.

Etter at Warszawapakten ble opprettet i 1955, var rivaliseringen og våpenkappløpet mellom disse to motstridende militærblokkene en av hovedårsakene til at den kalde krigen tok et nytt nivå. Da Berlinmuren falt i 1989, gikk Warszawapakten i oppløsning, NATO hadde ikke lenger en motvekt, men ble ikke oppløst, men fortsatte å ekspandere og delta i kriger, som i Jugoslavia...

Etter hendelsene 11. september 2001 flyttet NATO fokuset til kampen mot terrorisme, vanligvis gjennom militære intervensjoner i Afghanistan, Irak og Libya.

Utvidelsesprosess

NATOs «åpne dører-politikk» fastsetter at ethvert europeisk land som er i stand til å fremme traktatens prinsipper og bidra til sikkerheten i Nord-Atlanterhavsregionen, kan bli med.

Siden oppstarten har NATO utvidet seg ni ganger: i 1952, 1955, 1982, 1999, 2004, 2009, 2017, 2020 og 2023. Under den kalde krigen ble Hellas og Tyrkia (1952), Vest-Tyskland (1955) og Spania (1982) lagt til NATO.

Etter den kalde krigen ble Tsjekkia, Ungarn og Polen med i NATO i 1999. I 2004 ble Bulgaria, Estland, Latvia, Litauen, Romania, Slovakia og Slovenia med i NATO. I april 2009 ble Albania og Kroatia med i NATO. Montenegro ble med i NATO i juni 2017, Republikken Nord-Makedonia i mars 2020 og senest Finland (4. april 2023).

I tillegg til de 31 fullverdige medlemmene deltar 22 andre land i NATO som relasjonspartnere i fredsprogrammet , og 15 andre land deltar i institusjonaliserte dialogprogrammer.

Georgia, Ukraina, Bosnia-Hercegovina og Sverige søker for tiden NATO-medlemskap. Sverige har søkt sammen med Finland, men har ennå ikke blitt godkjent av Tyrkia og Ungarn. Ankara mener Stockholm ikke har handlet sterkt nok mot den kurdiske gruppen de anser som terrorister, mens Ungarn har brukt vetoet sitt til å kreve innrømmelser fra EU i andre saker. Ukraina søkte formelt om å bli medlem av NATO i september 2022, men siden 2008 har NATO-medlemmer, spesielt USA, sagt at de kan ta inn Ukraina «på et tidspunkt». Imidlertid har ikke Kievs NATO-medlemskapsprosess kommet videre fordi land som Frankrike og Tyskland mener at tiltaket vil provosere Russland.

Etter slutten av den kalde krigen gjennomførte NATO tre faser av «Østgående utvidelse». I den første utvidelsen ble NATOs grenser åpnet mot øst med 900 km, den militære styrken økte med 13 divisjoner, og NATO mottok alle våpen og utstyr fra de nye medlemmene og Øst-Tyskland. Dette forårsaket en alvorlig ubalanse i balansen mellom Russland og NATO.

En flaggstang utenfor NATOs hovedkvarter i Brussel er ikke heist i påvente av Finlands offisielle tiltredelsesseremoni. (Kilde: The Hill)

Nytt medlem, gamle bekymringer

Finlands offisielle inntreden i NATO markerer slutten på Helsinkis flere tiår lange politikk med «finlandisering». Etter andre verdenskrig erklærte Helsingfors at de ikke ville bli med i NATO for å unngå å bli angrepet av Sovjetunionen. Etter at konflikten i Ukraina brøt ut tidlig i 2022, ombestemte Helsingfors seg imidlertid og akselererte inntredensprosessen, et mål som har sterk innenlandsk offentlig støtte.

I en tale under opptaksseremonien 4. april erklærte Finlands president med glede: «I dag har Finland blitt medlem av NATOs militærallianse, og dermed er det slutt på æraen med militær alliansefrihet i Finlands historie, og en ny æra har begynt. Hvert land må sikre sin sikkerhet maksimalt, og Finland er intet unntak. Å bli medlem av NATO styrker Finlands internasjonale posisjon og skaper muligheter for handling. Som partner har Finland lenge deltatt aktivt i NATOs aktiviteter. I fremtiden vil Finland bidra til NATOs kollektive forsvars- og avskrekkingsevne.»

NATO mener at med Finlands tilføyelse vil «kollektivt forsvar mot Russland bli enklere takket være tilgang til finsk territorium og Helsingfors evne til å yte militær støtte.» I mange år har NATOs hovedanliggende i denne regionen vært Suwalki-korridoren, en 65 kilometer lang landstripe som forbinder Kaliningrad, en russisk enklave som ligger mellom de baltiske statene Estland, Latvia, Litauen og Hviterussland. Hvis Moskva kontrollerer Suwalki-korridoren, vil det kutte forbindelsen mellom disse tre landene og Polen og andre NATO-medlemmer. Tilføyelsen av Finland gir imidlertid også store forsvarsutfordringer for NATO, fordi tidligere i NATO bare Estland, Latvia, Litauen, Norge og Polen hadde en direkte grense til Russland på omtrent 1300 kilometer. Når Finlands 1340 kilometer lange grense til Russland legges til, som strekker seg fra Barentshavet i nord til Finskebukta i sør, vil NATOs grense til Russland dobles.

Ifølge Firepower Index er Finlands militære styrke for tiden rangert som nummer 51 i verden . Det årlige forsvarsbudsjettet er på omtrent 6 milliarder dollar, med en stående væpnet styrke på omtrent 23 000 personer og 900 000 reservister som regelmessig trenes. Om nødvendig kan Finland utvide sin militære styrke til omtrent 280 000 soldater.

Den finske hæren regnes for å ha kamperfaring, etter å ha tjenestegjort med den vestlige alliansen i Afghanistan. Finland har 239 stridsvogner, hvorav 179 alltid er klare til kamp. Blant dem er 100 tyskproduserte Leopard 2A4 og Leopard 2A6. Blant Finlands tusenvis av pansrede kjøretøy er det mer enn 100 CV-90 infanterikampkjøretøyer (IVF), som regnes som et av de kraftigste IFV-ene i verden, produsert av Sverige. Finland har mer enn 100 selvgående artilleripynter, hvorav 39 er K9 Thunder produsert av Sør-Korea, som er et av de mest ettertraktede kanonene på markedet.

Finland har også 29 M270 tauede rakettkastere med flere raketter, i tillegg til det mer mobile og hjulbaserte HIMARS-systemet. Det finske militæret har en flåte på 55 amerikanskproduserte F/A-18 Hornet-fly, utstyrt med avanserte amerikanske våpen som luft-til-luft-missilet AIM-9 Sidewinder og luft-til-bakke-cruisemissilet AGM-158 JASSM. Finlands F/A-18-fly vil begynne å bli erstattet av 64 amerikanske F-35 femtegenerasjons jagerfly fra 2026, og ferdigstillelse forventes innen 2030.

Finland har verdens 12. største marine med baser som strekker seg langs den 4441 km lange Østersjøkysten. Latvias utenriksminister Edgars Rinkevics sa at når Finland blir NATO-medlem, vil Østersjøen bli ansett som «NATO-farvann».

Svar fra interessenter

NATOs generalsekretær Stoltenberg bekreftet at Finlands opptak er gunstig for NATOs sikkerhet fordi landet har et stort og moderne utstyrt militær. USAs president Biden ønsket Finlands offisielle inntreden i NATO velkommen og sa at det har gjort NATO sterkere enn noensinne. Den tyrkiske presidenten bekreftet at Helsingfors har «gjort reelle fremskritt» i håndteringen av grupper som Ankara anser som «terrorister» og i endring av forsvarseksporten.

I mellomtiden uttalte Russlands president Dmitrij Peskov, pressesekretær: «Finlands inntreden i NATO vil forverre situasjonen og vil også være et brudd på Russlands interesser, og tvinge Russland til å iverksette mottiltak for å sikre sin sikkerhet, både taktisk og strategisk.» Han forklarte at Finlands inntreden i NATO er forskjellig fra Ukrainas, men «det kan ikke annet enn å påvirke de bilaterale forbindelsene. NATO er fortsatt en uvennlig og fiendtlig struktur overfor Russland.»

Den russiske forsvarsministeren Sergej Sjojgu kunngjorde gjenopprettelsen av militærdistriktene i Moskva og Leningrad. Han beordret også opprettelsen av et nytt armékorps i Republikken Karelen som en del av bakkestyrkene og to luftbårne angrepsdivisjoner. Den gjenoppbygde Levashovo lufthavn nær St. Petersburg vil bli en base for den russiske marinens marineflyging. Fra Levashovo vil russiske marinefly kunne kontrollere hele Østersjøregionen og om nødvendig overføres til Kolahalvøya.

Ifølge Stockholms internasjonale fredsforskningsinstitutt (SIPRI) kan Russland reagere på NATOs utvidelse på bekostning av Finland på en asymmetrisk måte – ved å utplassere taktiske atomvåpen nær grensene. Dette er Iskander-missiler. I tilfelle NATO-aggresjon mot Russland vil Helsingfors og store finske havner bli potensielle mål for russiske strategiske atommissilangrep. Eksperter mener imidlertid også at dette ikke er Moskvas valg, men bare en tvungen løsning.