Den bleke himmelen

Tapet mot Bosnia-Hercegovina i sluttspillkampen betydde at Italia gikk glipp av VM i 2026. Og italienske fans må vente minst fire år til på at laget deres skal komme tilbake.

Det italienske landslaget (til høyre) forsvinner gradvis fra verdensfotballkartet - Foto: AFP

Få kunne ha forutsett at den fire ganger verdensmesteren ville gå glipp av tre verdensmesterskap på rad.

Jeg kan bare klandre meg selv.

Det harde nederlaget for det italienske landslaget i Zenica morgenen 1. april var ikke et plutselig sammenbrudd. Bosnia-Hercegovina vant ikke på grunn av teknisk dominans eller overlegen status, men snarere tapte Italia på grunn av selvforskyldte feil og mangel på ro.

Før de måtte ut i sluttspillet, der det var uunngåelig, hadde det italienske laget en skuffende kvalifiseringssesong, og lå seks poeng bak gruppeleder Norge. Å måtte velge den risikable «heldige trekningen»-veien var allerede et tegn på ustabilitet.

I sluttspillfinalen virket alt innen rekkevidde for Gennaro Gattusos lag da Moise Kean åpnet scoringen tidlig. Imidlertid var roen til et «stort lag» som en gang visste hvordan de skulle gjøre opp for motstanderne forsvunnet. Alessandro Bastonis katastrofale røde kort på slutten av første omgang symboliserte utålmodigheten og mangelen på kontroll hos det italienske laget på den tiden.

Da kampen gikk til straffesparkkonkurranse, samme sted der de hadde blitt kronet til mestere i EM 2020, var selvtilliten borte. Missede straffer fra Pio Esposito og Bryan Cristante viste hvor dårlig den generasjonen var. Men kunne de dårlige baneforholdene i Zenica eller den 97 % luftfuktigheten skyldes, slik noen kanskje antyder? Svaret er nei. Et lag av Italias kaliber bør ikke la skjebnen avgjøres av været eller den tilfeldige trekningen i UEFA Nations League.

Denne nedgangen er en langvarig prosess. Etter å ha vunnet EM i 2020 – som nå blir kalt «en strålende illusjon» – har det italienske landslaget ikke vært seg selv. De har mistet retningen i å definere stilen sin, forlatt den tradisjonelle Catenaccio-forsvarstilnærmingen, men manglet skarpheten til å implementere et selvsikkert angrepssystem.

De konstante endringene på trenerbenken – fra Roberto Mancini til Luciano Spalletti og deretter Gattuso – etterlot det italienske landslaget som et skip uten ror. Italienerne mislyktes fordi de ikke lenger visste hvor de sto på verdensfotballkartet.

Hvor er italiensk fotball på vei?

Dette pinefulle spørsmålet omslutter italiensk fotball. «Det italienske landslaget har blitt til latter», utbrøt legenden Alessandro Del Piero. En fotballnasjon som en gang produserte skikkelser som Maldini, Baggio og Pirlo sliter nå med å finne en midtstopper i verdensklasse eller en åndelig leder som er i stand til å løfte lagkameratene sine gjennom vanskelige tider. Roten til krisen ligger i selve strukturen til italiensk fotball.

Serie A, som en gang ble ansett som et «mini-VM», henger nå langt etter Premier League og La Liga både økonomisk og i visjon. Italienske klubber, presset av kortsiktige resultater, har valgt å kjøpe billige utenlandske spillere eller stole på aldrende veteraner. Manglende evne til å gi muligheter til unge talenter fra akademiene har hindret utviklingen av neste generasjon, og etterlot italienske innenlandske spillere som mangler den praktiske erfaringen som trengs i konkurranser på toppnivå.

I tillegg kommer den økonomiske ulempen. Det faktum at klubber ikke eier sine egne stadioner begrenser inntektene, noe som fører til manglende investeringer i ungdomsutvikling og infrastruktur. Når Italias sjeldne unge talenter som Barella eller Bastoni må bære byrden av et utdatert system, blir de lett utmattet eller mister veien i møte med den raskt forandrende fotballen i Europa.

Hvor vil fremtiden til italiensk fotball føre hvis de fortsetter å klamre seg til tidligere tiders storhet? Med mindre det italienske fotballforbundet (FIGC) foretar en radikal revolusjon, som starter med endringer i regelverket for innenlandske spillere i Serie A og en enhetlig trenerfilosofi på alle ungdomsnivåer, vil ikke smerten ved å gå glipp av VM ta slutt.

Italiensk fotball trenger en skikkelig gjenoppblomstring, ikke bare tomme løfter. De må gjenoppdage sin identitet: utholdenhet, disiplin og stålfast besluttsomhet i avgjørende øyeblikk.

Tolv år, og nå seksten år, med fravær fra VM er et stort slag mot de italienske fansens stolthet. Når Azzurri har falmet til det punktet at de nesten er usynlige på verdensfotballkartet, er det på tide å akseptere behovet for å rive ned og bygge opp igjen fra bunnen av. Ellers vil de for alltid forbli et vakkert minne i de gamle filmene fra fotballhistorien.

Tilbake til emnet

Thanh Dinh

Kilde: https://tuoitre.vn/sac-thien-thanh-nhat-nhoa-20260402003650062.htm