«Stille morder» feier over Asia.

Ekstreme hetebølger, skogbranner, tørke og trusselen om en «super El Niño» presser Asia inn i en klimakrise uten sidestykke.

Ekstrem varme er i ferd med å bli en «drepende maskin» for Asia, med en rekke land som registrerer rekordtemperaturer, langvarig tørke, omfattende skogbranner og vannkriser. Med tanke på stadig mer alvorlige klimaendringer, skaper risikoen for en sterk tilbakekomst av El Niño i 2026 særlig bekymring blant forskere .

Fra India, Pakistan og Bangladesh til Thailand, Indonesia og Vietnam opplever hundrevis av millioner mennesker enestående langvarige hetebølger. Hetebølgen er mer enn bare et værproblem, og har blitt en krise som påvirker helse, økonomi , matsikkerhet og nasjoners motstandskraft.

Eksperter advarer om at kombinasjonen av menneskeskapte klimaendringer og El Niño kan skape den mest alvorlige perioden med ekstremvær på flere tiår, med konsekvenser som langt overgår den nåværende responskapasiteten til mange asiatiske land.

Asia havnet i krise.

Ifølge data fra forskningsgruppen World Weather Attribution (WWA) har skogbranner bare i løpet av årets fire første måneder brent ned mer enn 150 millioner hektar globalt – omtrent 20 % mer enn den forrige rekorden. Bare i Asia har omtrent 44 millioner hektar blitt ødelagt av branner, en økning på nesten 40 % sammenlignet med det verste året som er registrert i 2014.

De hardest rammede landene er India, Myanmar, Thailand, Laos og Kina. Forskere mener årsaken ikke bare stammer fra stigende temperaturer, men også fra ekstreme værmønstre som veksler mellom perioder med kraftig nedbør og langvarig tørke.

Theodore Keeping, ekspert på skogbrann ved Imperial College London og medlem av WWA, advarte om at verden kunne gå inn i «et usedvanlig tøft år» hvis en sterk El Niño utvikler seg som spådd.

Ifølge ham forårsaket den kraftige nedbøren i den foregående perioden tett vegetasjonsvekst. Da varmt vær og tørke kom, ble alt dette tørre gresset og trærne et enormt «brensel» for skogbranner.

Verdens meteorologiske organisasjon (WMO) sier at havoverflatetemperaturen i det ekvatoriale Stillehavet stiger raskt, noe som øker sannsynligheten for at El Niño kommer tilbake fra midten av 2026.

I mellomtiden anslår det amerikanske National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en 62 % sannsynlighet for at El Niño dannes mellom juni og august 2026, med omtrent en tredjedels sjanse for at den utvikler seg til en sterk El Niño innen utgangen av året.

Et helikopter bekjemper branner mens flere skogbranner herjer i Otsuchi i Iwate prefektur (Japan) 26. april. Foto: Reuters.

Hvis dette scenariet utfolder seg, risikerer Sørøst-Asia alvorlig tørke, utbredt vannmangel, avlingssvikt og langvarige skogbranner. Land som er sterkt avhengige av jordbruk, som Thailand, Vietnam og Indonesia, regnes som de mest sårbare.

Ikke bare er økosystemene truet, men livene til hundrevis av millioner mennesker blir også forstyrret av ekstreme temperaturer.

I Sør-Asia registrerte mange områder i India, Pakistan og Bangladesh temperaturer nær eller over 45–50 grader Celsius. Pakistan har rapportert en rekke varmerelaterte dødsfall, mens flere regioner i India har utstedt røde varsler på grunn av temperaturer over 46 grader Celsius.

Eksperter sier at intensiteten til årets hetebølge er uten sidestykke. Anjal Prakash, forskningsdirektør ved Bharti Institute for Public Policy (India), bemerket at høytrykkssystemer holder varme luftmasser tett inntil bakken som et «lokk», og hindrer varme i å slippe ut.

I mellomtiden sa Kartikeya Bhatotia, en forsker ved South Asia Mittal Institute ved Harvard University, at ekstrem varme påvirker folk på mange forskjellige måter.

For høye temperaturer kan svekke kroppens evne til å regulere sin egen temperatur, noe som øker risikoen for hjerte- og karsykdommer, nyreskade, søvnløshet og forverring av kroniske tilstander som diabetes og luftveissykdommer. Eldre, små barn, gravide og personer med underliggende helseproblemer er de mest sårbare gruppene.

Imidlertid er ikke virkningen av hetebølger like stor for alle sosiale klasser. Lavinntektsarbeidere, de som bor i dårlig ventilerte boliger, eller de som jobber utendørs er ofte langt hardere rammet.

I India er omtrent 380 millioner mennesker ansatt i jobber som eksponerer dem direkte for varme. Når temperaturen stiger for høyt, reduseres arbeidstiden, noe som fører til redusert inntekt og gjør det enda vanskeligere for mange familier å få tilgang til mat, rent vann og helsetjenester.

Eksperter advarer også om at ekstrem varme øker risikoen for grenseoverskridende smog og PM2,5-forurensning i Sørøst-Asia, spesielt i områder med skogbranner og svedjebruk. Dette kan utløse en ny folkehelsekrise i regionen.

Langsiktig tilpasning

I møte med trusselen om en «super El Niño» mener mange eksperter at satellittteknologi og romdata er i ferd med å bli avgjørende verktøy for land for å reagere på klimakrisen.

Det thailandske byrået for geoinformatikk og romteknologi (GISTDA) uttalte at satellittbilder kan bidra til å overvåke reservoarer, overflatevannskilder og oppdage tørkerisiko i nesten sanntid.

Innen landbruket kan geospatiale data støtte analyse av avlingshelse, og hjelpe bønder med å justere planteplaner tidligere før tørke oppstår. Satellitter kan også oppdage brannområder og åpen brenning, noe som støtter brannkontroll og overvåking av grenseoverskridende dis.

Eksperter understreker imidlertid at teknologi bare er en del av løsningen.

Ifølge forskere er det viktigste fortsatt den synkroniserte forberedelsen av hele systemet, fra vannressursforvaltning, helsevesen, byplanlegging til arbeidsvern.

Malaysia har lempet på kleskoden sin for å hjelpe arbeiderne til å føle seg mer komfortable i det varme været. Foto: Andre Malerba/Bloomberg.

Land rådes til proaktivt å lagre vann i regntiden, fremme vannbesparing og utvikle planer for rasjonell fordeling av vannressurser til husholdnings-, landbruks- og industribruk.

Landbrukssektoren trenger også mer drastiske endringer for å tilpasse seg det nye klimaet. Eksperter foreslår å bytte til avlinger som krever mindre vann, forkorte dyrkingssykluser, justere planteplaner i henhold til værmeldinger og utvide avlingsforsikringen for å redusere risikoen for bønder.

På regionalt nivå anses ASEAN å ha behov for å styrke samarbeidet om å kontrollere grenseoverskridende dis og stramme inn regelverket for åpen brenning. Dette er en av grunnene til at PM2,5-forurensningen forverres hver tørre sesong.

I mellomtiden må også offentlige helsesystemer forberede seg på en økning i varmerelaterte sykdommer som heteslag, dehydrering, heteutmattelse og luftveissykdommer forårsaket av luftforurensning.

I Thailand, hvor temperaturene i mange områder har oversteget 40 grader celsius de siste ukene, har myndighetene instruert offentlige etater om å justere temperaturen på klimaanlegget til 26–27 grader celsius for å redusere energiforbruket.

Mange arbeidere rapporterte at de måtte kjøpe ekstra elektriske vifter eller oppsøke kjøligere områder som nærbutikker for å unnslippe varmen. I mellomtiden har Filippinene og Malaysia implementert lignende regler, samtidig som de har lempet på kleskodene for å hjelpe arbeiderne til å føle seg mer komfortable i det barske været.

Hetebølger blir stadig vanligere og farligere. Foto: Amit Dave / Alamy.

Eksperter mener dette bare kan være begynnelsen på en langsiktig tilpasningsperiode, ettersom Sørøst-Asia må lære seg å leve med lengre, hyppigere og mer energikrevende hetebølger enn før.

Eksperter mener at den nåværende krisen ikke lenger er et problem i den fjerne fremtiden. Det som skjer i Sør-Asia og Sørøst-Asia viser at klimaendringer har begynt å påvirke hverdagen til hundrevis av millioner mennesker direkte.

Selv om El Niño er et naturfenomen, understreker mange forskere at skadene kunne blitt betydelig redusert dersom myndigheter, bedrifter og offentligheten hadde forberedt seg tidligere, gitt mer transparente data og handlet mer besluttsomt i koordinering.

«Uten systemiske endringer vil risikoen som hetebølger utgjør fortsette å overstige dagens responskapasitet», advarte en klimaekspert.

Kilde: https://znews.vn/sat-thu-tham-lang-can-quet-chau-a-post1651461.html