Slot gjorde rett i å utelate Salah

To målgivende pasninger på fire minutter hjalp Florian Wirtz med å skinne sterkt i posisjonen som tidligere tilhørte Mohamed Salah, og åpnet for en ny generasjon av konkurranse i Liverpools angrep.

Salah har vært svak siden starten av 2025/26-sesongen.

Det var ikke før i Tyskland – hvor han steg til rekkene av Europas største unge stjerner – at Liverpool-fansen virkelig så Florian Wirtz skinne.

Wirtz skinner

I 5-1-seieren over Eintracht Frankfurt i Champions Leagues første fase morgenen 23. oktober, som satte en stopper for de regjerende engelske mesternes tapsrekke på fire kamper, ble Wirtz midtpunktet for oppmerksomheten, ikke bare på grunn av sine to målgivende pasninger på fire minutter, men også på grunn av posisjonen han spilte: høyrevingen – en plass som i nesten et tiår har vært Mohamed Salahs domene.

Wirtz hadde en ustø start på kampen, og mistet ballen til Frankfurt som scoret åpningsmålet. Men i stedet for å kollapse, viste 22-åringen kvalitetene til en ekte stjerne. Jo mer han spilte, desto mer blomstret han. Wirtz beveget seg intelligent, beveget seg inn i midten for å kontrollere tempoet, og akselererte deretter plutselig for å bryte ned motstanderens forsvar.

I det 66. minutt assisterte den tidligere Bayer Leverkusen-stjernen Gakpo til 4-1, og bare fire minutter senere la han opp Dominic Szoboszlai og sikret 5-1-seieren. To presise pasninger og to ballberøringer viste selvtilliten og inspirasjonen folk har ventet på siden den dagen han kom til Liverpool for 136 millioner euro.

Britiske medier roste Wirtz enstemmig. Liverpool Echo ga den tyske spilleren 9/10, og kalte det «en prestasjon som i stor grad påvirket måten Liverpool kontrollerte kampen på». The Athletic sa til og med at trener Arne Slot hadde rett i å utelate Salah: «Det fleksible systemet med Wirtz på høyrekanten hjelper Liverpools angrep å blomstre, bli mer fleksibelt og uforutsigbart». Da Salah – som er 33 år gammel – midlertidig forlot startoppstillingen, så det ut til at Liverpool gjenvant vitaliteten.

Wirtz tilpasser seg gradvis til Liverpool.

Det er ingen tilfeldighet at Jamie Carragher, legenden bak «The Kop», en gang ropte: «Det er på tide at Salah ikke trenger å spille hver uke lenger.» Arne Slot lyttet, og resultatene ga ham rett.

Fordi i løpet av de første 12 kampene av sesongen scoret Salah bare 3 mål og hadde 3 målgivende pasninger – dårlige tall for en spiss som en gang spredte frykt over hele Europa. Han har ikke scoret i Champions League siden åpningskampen mot Atlético Madrid, og den rekken med uberegnelige prestasjoner har gradvis falmet bildet av «farao».

Wirtz, derimot, bringer med seg energien som Anfield har manglet. Han er ikke bare en statistisk kraftpakke, han er også en inspirasjon. Med 11 skapte sjanser – kun bak Kylian Mbappé og Arda Güler – er Wirtz en av de tre beste spillerne for målgivende pasninger i Champions League denne sesongen.

Liverpools offensive overgang

Etter seieren over Frankfurt sa Wirtz beskjedent: «Jeg vet at jeg kan gjøre det bedre. Jeg er glad for at laget hadde en flott andreomgang, og at jeg endelig bidro til målet.» Det er ordene til en spiller som er selvsikker, men ikke selvtilfreds – en sjelden egenskap hos unge stjerner som får tidlig ros.

Arne Slot avfeide Salah, og høstet snart fruktene av det.

I Frankfurt vant ikke Liverpool bare takket være Wirtz. Konate headet inn åpningsmålet i comebacket og feiret som om presset hadde lettet etter en rekke kritikker.

Ekitike – den tidligere Frankfurt-spilleren – klarte også å sette sitt preg på hjemmekampen sin, i fullstendig kontrast til Isak, den dyreste kontrakten i Premier League-historien, som fortsatte å mislykkes med å score og slet med en lyskeskade. Men selv om både Ekitike og Konate hadde minneverdige kvelder, ble bare ett navn nevnt om og om igjen: Florian Wirtz.

Historien handler ikke lenger om en 5-1-seier, men om fremtiden til Liverpools angrepssystem. Mens en 22 år gammel tysker gjenoppliver laget med inspirasjon og kreativitet, forsvinner en 33 år gammel egyptisk legende inn i skyggene. Wirtz - Salah: det er ikke bare en kamp om posisjon, det er et symbol på et overgangsøyeblikk på Anfield.

Og kanskje var Frankfurt-natten det første tegnet på at tronen på høyre fløy ristet.

Kilde: https://znews.vn/slot-da-dung-khi-gat-salah-post1596431.html