I en studie publisert mandag (10. juli) i tidsskriftet Nature Medicine, undersøkte forskere offisielle dødstall fra 35 europeiske land og fant en markant økning i dødsfall fra slutten av mai til begynnelsen av september i fjor sammenlignet med gjennomsnittet registrert over den foregående 30-årsperioden.
Hetebølger har stor innvirkning på menneskers helse. Foto: AP
De fant ut at økningen i varmerelaterte dødsfall var høyere blant eldre, kvinner og i middelhavslandene. Men dataene antydet også at tiltak som ble tatt i Frankrike siden en dødelig hetebølge for to tiår siden, kan ha bidratt til å forhindre dødsfall der i fjor.
«Da vi så på varmerelatert dødelighet, begynte vi å se forskjeller», sa medforfatter Joan Ballester fra Barcelona Institute for Global Health. «Mens Frankrike hadde 73 varmerelaterte dødsfall per million innbyggere i fjor sommer, hadde Spania 237 og Italia 295. Det er mulig at Frankrike lærte av erfaringene fra 2003.»
Frankrikes varslingssystem inkluderer offentlige kunngjøringer med råd om hvordan man kan kjøle ned kroppen, og oppfordrer folk til å drikke vann og unngå alkohol.
Forfatterne beregner at det var 25 000 flere varmerelaterte dødsfall i fjor sommer enn gjennomsnittet fra 2015 til 2021.
Uten passende forebyggende tiltak kan vi «anslå en varmerelatert dødelighetsbyrde på 68 116 dødsfall per sommer i gjennomsnitt innen 2030», sier forfatterne. De anslår at tallet vil stige til mer enn 94 000 innen 2040 og mer enn 120 000 innen midten av århundret.
Spania og Tyskland har nylig annonsert nye tiltak for å håndtere effektene av varmt vær på befolkningen.
En vanskelighet for forskere er at varmerelaterte dødsfall ofte forekommer hos personer med eksisterende tilstander, som hjerte- og karsykdommer, sa Matthias an der Heiden ved Tysklands Robert Koch-institutt.
Dette betyr at varme ikke er den underliggende dødsårsaken og derfor ikke er registrert i dødsårsaksstatistikken. Dette kan maskere den betydelige effekten varme har på sårbare mennesker, der faktiske dødsfall er opptil 30 % høyere i visse aldersgrupper i varmt vær.
«Problemet vil bli forverret av klimaendringer, og helsesystemene må tilpasse seg det», sa han.
Effektene av varme avhenger i stor grad av folks generelle helse, spesielt av hjerte- og lungesykdommer, ifølge medforfatter Ballester.
Andre tiltak som allerede iverksettes i land som Frankrike, sa han, inkluderer å øke bevisstheten om farene ved høye temperaturer og å identifisere personer som trenger spesiell oppmerksomhet under hetebølger. «Dette er billige og effektive tiltak», sa Ballester.
Hoang Anh (ifølge AP)
[annonse_2]
Kilde
Kommentar (0)