SpaceX vil ikke gjenerobre Starship-raketten for å «beskytte Trump»

[annonse_1]

Romfartøy landet vellykket i Det indiske hav. ( Video : SpaceX)

SpaceXs 122 meter høye Starship-superrakett ble skutt opp for sjette gang klokken 16.00 den 19. november lokal tid fra Starbase i Texas, eller klokken 05.00 den 20. november vietnamesisk tid.

SpaceX landet Starships massive førstetrinns booster, kalt Super Heavy, tilbake på oppskytningstårnet under fartøyets siste testflyging 13. oktober. Selskapet hadde som mål å gjenta denne bragden på denne oppskytningen, men flydata og andre faktorer gjorde det umulig.

Syv minutter etter oppskytning foretok den supertunge boosteren en kontrollert landing i Mexicogolfen og sprutet ned på vannet. SpaceXs kommunikasjonssjef, Dan Huot, sa at selskapet «oppfylte et forpliktelseskriterium».

Romskip i øyeblikket for den vellykkede oppskytningen ut i rommet. (Foto: SpaceX)

Til tross for at resultatene ikke var like gode som forrige måned, sa Greg Autry, assisterende rektor for luftfart ved University of Central Florida, at oppskytningen «så veldig bra ut». Han tror selskapet kan ha valgt å lande boosteren i havet «av stor forsiktighet», gitt at påtroppende president Donald Trump og SpaceX-sjef Elon Musk begge var til stede for å se testoppskytningen i Texas.

« Jeg er ikke sikker på hvordan beslutningsprosessen er i tilfelle noe går galt. De vil sannsynligvis bare være forsiktige for å unngå enhver risiko for den valgte amerikanske presidenten », sa han.

Raketten som landet i Mexicogolfen kan ikke gjenbrukes fordi den ikke var designet for å «senkes ned i saltvann», ifølge Autry. Ifølge to kilder med kjennskap til saken er Autry en kandidat til en lederstilling innen romfart under Trump-administrasjonen.

Nye milepæler

Oppskytningen handlet om mer enn bare å få Super Heavy tilbake til jorden intakt. SpaceX ønsket også å teste en rekke tekniske krav for den øvre delen av Starship (også kjent som Ship) – et 50 meter høyt romfartøy.

Oppskytningen satte Ship på samme suborbitale bane som den tok på testflyging 5, med mål om et landingssted i Det indiske hav utenfor Australias nordvestkyst omtrent 65 minutter etter oppskytning. Ship nådde også en rekke nye milepæler underveis.

Testflyging 6, for eksempel, fraktet Starships første nyttelast – en luftig banan som fungerte som en nullgravitasjonsindikator. I tillegg tente Ship en av sine seks Raptor-motorer på nytt omtrent 38 minutter ut i flyturen. (Super Heavy bruker også Raptor-motorer – totalt 33.)

Toppen av Starship-systemet er romfartøyet Ship som flyr i rommet. (Foto: SpaceX)

Denne forbrenningen er et avgjørende steg, som en dag vil gi Ship muligheten til å starte motorene, bremse ned og trygt komme inn i atmosfæren igjen. SpaceX har som mål å lande Ship på oppskytningsrampen og fange den med en robotarm i fremtiden. Hvis det fungerer, vil berging, reparasjon og montering for gjenbruk være mye enklere enn å lande den i Det indiske hav slik den er nå.

Flyvning 6 testet også forbedringer av romfartøyets varmeskjold, som beskytter romfartøyet når det går inn i jordens atmosfære igjen.

Under denne flytesten testet SpaceX nye supplerende termiske beskyttelsesmaterialer og testet å fjerne noen av varmeskjoldene på sidene av romfartøyet helt. Disse stedene studeres for fremtidig hjelp til gjenoppretting. I tillegg ble romfartøyet bevisst justert for å fly med en høyere angrepsvinkel rett før landing for å teste grensene for vingekontroll og samle data for fremtidige landingsdesign.

SpaceX justerte også oppskytningstidspunktet for Flight 6 for å få et bedre overblikk over kapselens gjeninntreden og landing. Flight 5 (og alle fire før den) ble skutt opp om morgenen fra Texas, og kapselen landet i mørket på den andre siden av verden .

Som planlagt fyrte Ship denne gangen av tre Raptor-motorer før den landet trygt vertikalt i Det indiske hav 65,5 minutter etter oppskytning.

Kvarts (Kilde: CNN, Space)

[annonse_2]
Kilde