Starbucks står overfor hard konkurranse i et marked med over en milliard innbyggere.

Starbucks kom nylig med en overraskende kunngjøring om at de selger en kontrollerende eierandel i sin detaljhandelsvirksomhet i Kina.

En Starbucks-butikk i Shanghai, Kina. Foto: THX/VNA

Etter den raske veksten understreker dette trekket den harde konkurransen Starbucks står overfor i verdens nest største marked.

Starbucks har besluttet å selge sin eierandel i Kina til investeringsselskapet Boyu Capital, i en avtale verdsatt til omtrent 4 milliarder dollar. I henhold til avtalen vil Boyu eie 60 % av det nye fellesforetaket, mens morselskapet med base i Seattle vil beholde 40 % og fortsette å eie merkevaren og immaterielle rettigheter.

Tidligere hadde Starbucks satt seg et mål om å mer enn doble antallet butikker i Kina, fra dagens 8000 til over 20 000 i løpet av det neste tiåret, med en anslått totalinntekt i dette massive markedet på over 13 milliarder dollar. Starbucks forklarte den uventede beslutningen om å selge seg ut midt i sin akselererende ekspansjonsstrategi, ved å uttalte at det strategiske partnerskapet med Boyu, etter et år med leting etter en partner, ville hjelpe det amerikanske kaffemerket med å nå sine mål raskere.

Jin Lu, en PR-ekspert som har jobbet med en rekke multinasjonale merkevarer i Kina som PepsiCo og McKinsey, mener at Starbucks' beslutning om å avhende gjenspeiler en løs forretningsstrategi, et hardt konkurransepreget detaljhandelsmiljø og en kinesisk forbrukerpreferanse for innenlandske merkevarer.

For nesten tre tiår siden åpnet Starbucks sin første butikk i Kina, og ønsket ivrige kunder velkommen til å prøve cappuccino brygget i dampende espressomaskiner. Det amerikanske merkets imponerende tilstedeværelse bidro til å tenne en kaffekultur blant den spirende middelklassen i en nasjon som tradisjonelt er vant til å drikke te.

Men det kinesiske markedet i dag er ikke det samme som det var for 26 år siden, da dusinvis av billige drikkekjeder dukket opp, noe som gjorde det innenlandske markedet svært konkurransepreget. Samtidig har økonomiske vanskeligheter ført til at forbrukerne har strammet inn forbruket, for ikke å nevne at en gruppe unge mennesker i økende grad favoriserer merker som er laget i Kina.

Starbucks' største konkurrent er Luckin Coffee. På mindre enn et tiår siden oppstarten har Luckin Coffee vokst til over 26 200 butikker i Asia, og har dermed overgått Starbucks og blitt den største kaffekjeden i Kina innen 2023. Luckin Coffee har gått forbi Starbucks både i salg og antall butikker, med tre ganger så mange utsalgssteder og en kaffepris på omtrent en tredjedel.

Problemene som oppstår i Kina er også det Starbucks står overfor i det globale markedet, inkludert på sitt «hjemmebane». Rivalen Luckin Coffee kom inn på det amerikanske markedet i sommer ved å åpne fem butikker i New York på under fire måneder.

I denne harde konkurransen ble Starbucks tvunget til å ta strategiske skritt for å snu utviklingen: de planla å stenge hundrevis av butikker i USA og Canada. Etter et år med implementering av omstruktureringsprogrammet økte Starbucks' omsetning i regnskapsåret 2025 med 3 %, men salget i samme butikk gikk ned med 1 %.

Ifølge analytiker Dan Su i det amerikanske finansselskapet Morningstar kan Starbucks' nye LVH3-joint venture, til tross for at de står overfor «tøffe kamper» fremover, styrke sin konkurranseevne ved å samarbeide med et lokalt selskap. I denne sammenhengen må Starbucks fornye menyen sin og gjennomgå digital transformasjon for å gjenvinne sin posisjon mot innenlandske kaffe-, te- og drikkekjeder i Kina.

Kilde: https://baotintuc.vn/kinh-te/starbucks-canh-tranh-khoc-liet-tai-thi-truong-ty-dan-20251119131402019.htm