Thailand godkjenner lovforslag om å legalisere kasinoer i håp om å stimulere turismen

Thailands regjering godkjente 27. mars et lovforslag om underholdningskomplekser med kasinoer, i et forsøk på å tiltrekke seg flere turister og bygge en storstilt gamblingindustri.

Det thailandske kabinettet godkjente 27. mars et lovforslag om å legalisere kasinoer. (Kilde: Reuters)

I Thailand var gambling en gang forbudt, med unntak av noen lovlige aktiviteter som hesteveddeløp, lotterier og statlig regulert sportsbetting .

Imidlertid har regjeringen gjennom årene presset på for å legalisere kasinoer i håp om å styrke turismen , arbeidsmarkedet og statsbudsjettet.

Lovforslaget, som nylig ble godkjent av det thailandske regjeringen, innfører strenge restriksjoner for thailandske statsborgere som ønsker å gå inn på kasinoer. Mer spesifikt må innenlandske spillere betale en inngangsavgift på 5000 baht (omtrent 140 USD) og bevise at de har minst 50 millioner baht (tilsvarende 1,47 millioner USD) i bankmidler.

I virkeligheten, med de ovennevnte økonomiske kravene, har de fleste thailendere knapt muligheten til å sette foten på et kasino, spesielt når den gjennomsnittlige inntekten per innbygger i Thailand bare er rundt 7 300 USD/år.

Tidligere foreslo den thailandske visefinansministeren Julapun Amornvivat å fjerne formueskravet på grunn av bekymring for at for få personer ville kvalifisere. Det thailandske regjeringen beholdt imidlertid denne bestemmelsen i det offisielle utkastet.

Det er verdt å merke seg at størrelsen på kasinoområdet ikke må overstige 10 % av underholdningskompleksets totale areal, for å forhindre at disse kompleksene blir miniatyr-"spillbyer" i hjertet av landet.

Hvis lovutkastet blir vedtatt etter å ha blitt sendt til nasjonalforsamlingen, vil det fortsatt avvente godkjenning fra Senatet og kongen av Thailand før det offisielt trer i kraft.

I et intervju med Reuters understreket Thailands statsminister Paetongtarn Shinawatra at lovforslaget ennå ikke er en endelig løsning før det sørøstasiatiske landets nasjonalforsamling tar en avgjørelse.

Pheu Thai-regjeringen har som mål å tiltrekke seg minst 100 milliarder baht (3 milliarder amerikanske dollar) i investeringer i kasinokomplekser, og forventer at internasjonale besøkende vil øke med 5–10 % årlig. I tillegg kan industrien bringe inn mer enn 12 milliarder baht (350 millioner amerikanske dollar) i året til statsbudsjettet.

Men i tillegg til de lovende utsiktene advarer mange eksperter også om den mørke siden av denne industrien. Noen politiske partier er bekymret for at legalisering kan forverre sosiale problemer som gjeld, sosiale onder og kriminalitet.

I tillegg har problemet med ulovlig gambling eksistert i Thailand i mange år. Ifølge en opinionsundersøkelse i januar 2025 var mange imot dette lovforslaget fra regjeringen.

For Thailand, den nest største økonomien i Sørøst-Asia, er turisme fortsatt trumfkortet. Regjeringen forventer å ønske 38 millioner internasjonale besøkende velkommen i 2025, noe som nærmer seg rekorden på nesten 40 millioner før Covid-19-pandemien. Legalisering av kasinoer kan være en katalysator for å hjelpe Thailand med å nå mer ambisiøse turismemål.

Kilde: https://baoquocte.vn/thai-lan-phe-duyet-du-luat-hop-phap-hoa-song-bac-mong-muon-kich-cau-du-lich-309029.html