Perlebyen

India er et land med flerdimensjonale følelser, vuggen til menneskehetens Indus-Ganges-sivilisasjon, formet av mange fargerike deler. I tillegg til å ha det praktfulle Taj Mahal, det travle gamle Delhi, det grønne Kerala, sjarmerende Kashmir eller det velstående Chennai, finnes det et annet minneverdig stopp, byen Hyderabad. Som hovedstad i delstaten Telangana i Sør-India har dette stedet preg av en moderne by med teknologisentre og skyskrapere, samtidig som det har bevart dype historiske, kulturelle og religiøse verdier gjennom mange århundrer. Hyderabad, med kallenavnet Perlebyen, er ikke bare kjent for sin selvbetitlede handel, men også for sin unike blanding av islamske og hinduistiske tradisjoner med andre sørindiske kulturelle nyanser.

Charminar regnes som symbolet på Hyderabad

Hyderabad – der tre religioner (islam, hinduisme og kristendom) møtes

Hyderabad ble grunnlagt i 1591 av Mohammed Quli Qutb Shah, den femte kongen av Qutb Shahi-dynastiet. Opprinnelig var byen planlagt å ligge ved bredden av Musi-elven, men Hyderabad ble hovedstad i Golconda-kongedømmet, kjent for sine sjeldne diamantgruver. På 1600-tallet var Hyderabad et travelt handelssenter, et handelssted mellom India, Persia og Midtøsten. Etter Qutb Shahi-dynastiets fall falt dette landet i hendene på mogulene, og deretter Nizam av Hyderabad – et av de rikeste dynastiene i verden . Nizam etterlot seg mange verdifulle arv: palasser, templer, gamle biblioteker og rike tradisjonelle kulturelle landemerker. I 1948, etter Indias uavhengighet, ble Hyderabad annektert til den indiske føderasjonen. I dag har denne byen hundrevis av år med historie og er et viktig senter for utvikling av informasjonsteknologi i landet med et annet navn: Cyberabad – høyteknologisk by. Hyderabad er et av de raskest voksende stedene i India, og har fortsatt bevart sine gamle bydeler med tradisjonelle markeder, gatemat og håndverkslandsbyer. Hyderabads kjøkken er kjent for sin blanding av Mughal- og tradisjonell sørindisk mat. Den mest minneverdige retten er Hyderabadi Biryani – en pilaff med basmatiris blandet med kylling eller geit marinert i krydder, løk og safranmelk, saktekokt i en leirgryte. Kommersielt er Hyderabad kjent for sine perle- og edelstensmarkeder som Laad Bazaar, lenge kjent som «paradiset for armbånd og perler».

Armbånd til salgs på Laad Bazaar

Et spesielt trekk ved Hyderabad er den religiøse blandingen av islam, hinduisme og kristendom, som sameksisterer og utvikler seg harmonisk. Hinduismen er den eldste urbefolkningens religion, og spiller en viktig rolle i urbefolkningens åndelige liv, med templer som Birla Mandir eller Chilkur Balaji som alltid yrer av pilegrimer. Islam dukket først opp under Qutb Shahi-dynastiet; og brakte med seg sterke endringer i kunst, arkitektur og mat . Noen typiske verk som Charminar, Mekka Masjid eller Qutb Shahi-gravene har alle et sterkt persisk-islamsk preg i hver dekorativ linje. Til slutt ble kristendommen introdusert i kolonitiden, med preg etterlatt av mange gotiske kirker i europeisk stil spredt i Hyderabad. Den religiøse harmonien skaper en fredelig atmosfære som er unik for byen, som også er en sterk garanti for den åpne og enkle naturen til religionen som gjennomsyrer folket her.

En strålende fortid side om side med en teknologisk by

Byens turistikon er det gigantiske Charminar-porttårnet, bygget i 1591, både som et landemerke da Qutb Shahi-dynastiet flyttet hovedstaden til Hyderabad og for å minnes den vellykkede undertrykkelsen av den da utbredte pesten. Navnet Charminar på urdu betyr «fire søyler», passende for arkitekturen som består av fire tårn over 50 meter høye, forseggjort dekorert i indo-islamsk stil kombinert med det gamle Persia. Tårnets interiør er også balansert, med trapper som fører til de øvre etasjene, og dører som åpner seg mot byens fire himmelretninger. Med en alder på mer enn fire århundrer har Charminar dukket opp på våpenskjoldet til delstaten Telangana og har blitt svært godt bevart over mange perioder. I den planlagte arkitekturen til den gamle byen Hyderabad spiller Charminar en sentral rolle, omgitt av andre fremtredende landemerker som Laad Bazaar eller Makkah-moskeen (eller Mekka Masjid). Dette er også den største moskeen i delstaten, bygget på 1600-tallet med en kapasitet på opptil 10 000 mennesker som ber sammen. Legenden sier at hver murstein som kong Muhammad Qutb Shah – den sjette herskeren av Qutb Shahi-dynastiet – brukte til å bygge Mekka-moskeen, ble støpt av jord hentet fra Mekka i Saudi-Arabia. Denne forseggjortheten gjør denne moskeen til den vakreste arkitektoniske arven i India med en massiv, majestetisk og storslått skala, og et viktig pilegrimssted for muslimer i inn- og utland.

Den eldste moskeen i islam, Mekka Masjid

11 km fra sentrum ligger en annen unik struktur – Golconda Fort – som en gang var hovedstaden i Qutub Shahi-kongedømmet. Golconda er bygget på en 130 meter høy ås med et areal på 4 km2, fordelt på 4 små forter og 11 km med omkringliggende murer. Det er kjent for sin imponerende arkitektur og et vitnesbyrd om Hyderabads mektige historie. Golconda ble opprinnelig bygget av leire i 1143 og ble senere gradvis befestet med murstein av Bahmani-sultanene og Qutub Shahi-dynastiet mellom det 14. og 17. århundre. Den ytterste muren i fortet er Fateh Darwaza eller «Seiersporten». Fortets indre inneholder rester av palasser, kirker, kanonområder, arsenaler, staller og store innsjøer. Spesielt kuplene i fortet, når man klapper nær inngangen, vil skape en ekkolyd som kan høres fra toppen av åsen omtrent 1 km unna, så den ble brukt som en måte å advare innbyggerne som bor inne. I dag har Golconda blitt et historisk landemerke som er svært populært blant det indiske folket. Fra toppen av fortet kan du se Deccan-platået og den travle metropolen Hyderabad. Når natten faller på, blir fortet enda mer livlig med et spektakulært lyd- og lysshow som introduserer kongefamiliens gullalder som en gang eksisterte her.

Hyderabad er en by rik på historie, der østlig kultur møter vestlig modernitet, der fortid og nåtid sameksisterer. Med sine majestetiske templer, varierte kjøkken og en uendelig strøm av dagligliv, er Perlebyen et must å besøke på reisen din for å utforske Sør-India.