Utvidet kontinentalsokkel utover 200 nautiske mil: Regelverk og praksis

UNCLOS-konvensjonen fra 1982 er et viktig juridisk grunnlag for å bestemme omfanget av maritime soner, inkludert den utvidede kontinentalsokkelen utenfor 200 nautiske mil. Land må også legge vekt på overholdelse, tolkning og velvillig anvendelse av konvensjonens bestemmelser, og behovet for å sikre rettsorden i Østersjøen for fred, stabilitet og utvikling.

Representanten for Vietnams utenriksdepartement presenterte CLCS-dokumentene om den utvidede kontinentalsokkelen utenfor 200 nautiske mil utenfor Vietnam i det sentrale Østhavområdet 17. juli 2024. (Kilde: Vietnams delegasjon til FN)

Internasjonale regler for den utvidede kontinentalsokkelen utenfor 200 nautiske mil

I henhold til artikkel 76, paragraf 1 i UNCLOS omfatter en kyststats kontinentalsokkel havbunnen og undergrunnen i undersjøiske områder som strekker seg utenfor dens territorialfarvann gjennom den naturlige forlengelsen av dens landterritorium til den ytre kanten av kontinentalmarginen, eller til en avstand på 200 nautiske mil fra grunnlinjene som territorialhavet måles fra dersom kontinentalmarginen ikke strekker seg opp til denne avstanden.

Artikkel 76, paragraf 4-10 i UNCLOS fastsetter at kyststaten bestemmer den utvidede kontinentalsokkelen utenfor 200 nautiske mil (NLM), som ikke overstiger 350 nautiske mil fra grunnlinjen for beregning av bredden av territorialhavet, eller som ligger i en avstand på ikke mer enn 100 nautiske mil fra 2500 meters isobath.

Kyststatene sender inn informasjon om kontinentalsokkelen til Kommisjonen for kontinentalsokkelens grenser (CLCS). CLCS er et av tre organer opprettet under UNCLOS, med funksjon å gjennomgå og sende anbefalinger om kontinentalsokkelens grenser til kyststatene.

De maritime grenseavgrensningene som kyststaten fastsetter på grunnlag av anbefalingene fra CLCS er endelige og bindende. I tilfelle en territoriell eller maritim tvist, vil ikke CLCS vurdere eller evaluere innspill om maritim grenseavgrensning fra noen stat involvert i tvisten. CLCS kan imidlertid vurdere innspill i et omstridt område med forhåndssamtykke fra alle parter i tvisten.

Praksis i Østersjøen – Virkning og utsikter

I henhold til artikkel 4 i vedlegg II til UNCLOS, må en kyststat som har til hensikt å bestemme yttergrensene for sin kontinentalsokkel utenfor 200 nautiske mil i henhold til artikkel 76, sende inn for CLCS så snart som mulig og i alle tilfeller innen 10 år etter at konvensjonen trer i kraft. Denne perioden ble senere justert til 10 år fra 13. mai 1999 (dvs. 13. mai 2009).

På dette grunnlaget har en rekke land som grenser til Østersjøen overholdt den foreskrevne fristen og sendt inn TLĐMR-dossieret i regionen.

6. mai 2009 sendte Vietnam inn sin EESON utenfor 200 nautiske mil til CLCS, inkludert en separat innsending i den nordlige delen av Østersjøen og en felles innsending med Malaysia i den sørlige delen av Østersjøen. 12. desember 2019 sendte Malaysia inn sin EESON utenfor 200 nautiske mil i Østersjøen.

14. juni 2024 sendte Filippinene inn en sak om den eksklusive økonomiske sonen utenfor 200 nautiske mil. 17. juli 2024 sendte Vietnam inn en sak om den eksklusive økonomiske sonen utenfor 200 nautiske mil i det sentrale Sørkinahavet, som også er Vietnams tredje sak i Sørkinahavet. Frem til dette tidspunktet er Kina og Brunei kravshavere i Sørkinahavet, men har ikke kunngjort innsendingen av den eksklusive økonomiske sonen i dette området.

Gjennom landenes innsendinger av TLMR-dossierer kan noen poenger trekkes frem som følger: For det første argumenterte alle landene for innsending av TLMR-dossierer basert på anvendelse av bestemmelsene i artikkel 76 i UNCLOS. For det andre erkjente landene muligheten for overlappende titler for TLMR-områdene utenfor 200 nautiske mil, og dossierene ville ikke berøre avgrensningen av maritime soner mellom land. For det tredje protesterte noen land mot TLMR-dossierene fordi de var direkte knyttet til spørsmålet om suverenitet .

Det mest bemerkelsesverdige punktet knyttet til TLĐMR-dossierene i Østsjøregionen er reaksjonen fra mange land, i og utenfor regionen, på Kinas sirkulerte diplomatiske notater og landets kravstilling i Østsjøen.

I 2009, etter at Vietnam og Malaysia sendte inn TLĐMR-dokumentasjonen, sirkulerte Kina kartet med ni strekker offentlig for første gang uten å gi noen forklaring på det juridiske grunnlaget. På den tiden sendte Vietnam, Filippinene og Indonesia notater til FN for å protestere mot Kinas krav om ni strekker.

Senere konkluderte voldgiftsrettens endelige kjennelse i Sørkinahavssaken 12. juli 2016 med at Kinas krav på ni-strekens linje absolutt ikke har noe juridisk grunnlag.

I 2019, etter at Malaysia sendte inn TLĐMR-dossieret, «internasjonaliserte» Kina for første gang sitt krav på «Sørkinahavsøyene» (også kjent som De fire Sha-øyene) i en diplomatisk note som ble sirkulert i FN.

For første gang har mange land utenfor regionen, i tillegg til saksøkerne, uttalt seg mot Kinas maritime krav fordi de overskrider det som er tillatt i henhold til UNCLOS, som Kina er medlem av. Kina fortsetter å fremme territoriale og maritime krav i sine notater der de protesterer mot Filippinene og Vietnams innsendinger til UNCLOS i 2024.

Frem til nå har en rekke land i og utenfor regionen, som Vietnam, Filippinene, USA, Storbritannia, Frankrike og Tyskland, uttalt seg mot Kinas upassende maritime krav, som går utover det som er tillatt i de diplomatiske notatene.

Når man vurderer utsiktene for å løse TLĐMR-sakene i Østsjøen, er det usannsynlig at CLCS snart vil vurdere, evaluere og komme med anbefalinger, ettersom noen relevante land har uttrykt motstand mot disse sakene. Med mindre de relevante partene i Østsjøen i fremtiden blir enige om å la CLCS vurdere dem, kan CLCS utføre de relevante prosedyrene.

Noen internasjonale eksperter mener imidlertid at disse registreringene ikke påvirker avgrensningen, så det er ikke utelukket at TLĐMR-registrene kan betraktes som det første grunnlaget for fremtidige avtaler om avgrensning av kontinentalsokkelen.

Olje- og gassutvinningsaktiviteter ved Bach Ho-feltet. (Kilde: Vietsovpetro)

UNCLOS – Rettslig grunnlag

Med innleveringene av TPP i Østersjøen har landene delvis avklart sine juridiske synspunkter og maritime soner for å sikre sine maritime interesser. Det overordnede bildet og den juridiske situasjonen i regionen har blitt klarere.

På grunn av områdets geologiske egenskaper og forskjellene i metodene for å bestemme landenes TLĐMR, er det imidlertid en mulighet for at det oppstår ytterligere overlappende områder mellom de involverte partene, noe som kan gjøre tvistesituasjonen i området mer komplisert i fremtiden.

I tillegg kan man se at det internasjonale samfunnet, gjennom TLĐMR-registrene, er stadig mer bekymret for Østersjøen, når stadig flere stemmer åpent og direkte motsetter seg Kinas maritime krav som er i strid med folkeretten.

Dette bekrefter ytterligere rollen til UNCLOS-konvensjonen som det juridiske grunnlaget for å bestemme omfanget av maritime soner, og viktigheten av overholdelse, tolkning og velvillig anvendelse av konvensjonens bestemmelser, og nødvendigheten av å sikre rettsorden i Østersjøen for fred, stabilitet og utvikling.

Kommisjonen for kontinentalsokkelens grenser (CLCS) er et av tre spesialiserte organer opprettet innenfor rammen av UNCLOS, ved siden av Den internasjonale havrettsdomstolen (ITLOS) og havbunnsmyndigheten (ISA).

Funksjonene, oppgavene og den organisatoriske strukturen til CLCS er spesifisert i vedlegg II til UNCLOS. CLCS, som består av 21 medlemmer, som er eksperter innen geologi, geofysikk eller hydrologi, har følgende funksjoner: (i) Å undersøke informasjon og dokumenter innsendt av kyststater (CVB) angående kontinentalsokkelens ytre grenser i områder der disse grensene overstiger 200 nautiske mil, og å gi anbefalinger i samsvar med artikkel 76; (ii) Å gi vitenskapelig og teknisk rådgivning, dersom de berørte landene ber om det i forbindelse med utarbeidelsen av informasjon om kontinentalsokkelens ytre grenser.

Ved uenighet med CLCS' anbefaling kan QGVB justere eller sende inn en ny saksmappe til CLCS.

CLCS' virksomhet berører ikke spørsmål om maritim grenseavgrensning mellom stater med motsatte eller tilstøtende kyster.

Ifølge statistikk frem til 2025 har CLCS mottatt 95 TLĐMR-saker fra mange UNCLOS-medlemsland, og 11 TLĐMR-saker har blitt justert av landene. For øyeblikket har 45 saker blitt gjennomgått og anbefalinger er gitt av CLCS, mens 13 saker er under videre gjennomgang.

Kilde: https://baoquocte.vn/them-luc-dia-mo-rong-ngoai-200-hai-ly-quy-dinh-va-thuc-tien-315164.html