Grillede mudskippers med salt og chili

«De sier at Ca Mau er veldig langt unna», en setning som motvirket en reiseentusiast som meg. Det var ikke før forrige helg, etter oppfordring og erting fra mine eldre søstre – «La oss dra til Ca Mau! Det er så flaut for en vestlending å ikke kjenne Ca Mau!» – at jeg impulsivt gikk med på det!

Når en matelsker som meg nevner Ca Mau, tenker han umiddelbart på de legendariske spesialitetene fra denne enorme mangroveskogregionen: krydrede karri-risnudler, krabbe, slangehodefisk, tørkede reker, gjørmekrabbe, vannspinat, gjørmekrabbe ... Jeg har hatt sjansen til å prøve alle, selv om jeg ikke var i selve Ca Mau. Det er imidlertid gjørmekrabben som pirrer nysgjerrigheten min mest, siden jeg ikke har hatt sjansen til å smake den ennå, men jeg har hørt så mye ros fra matkjennere.

Denne fisken ligner på stjernekutlingen, men har ru hud, to store, utstående øyne på toppen av hodet, og kan gli på vann, krype raskt på land og til og med klatre i trær takket være de to finnene som fungerer som armer. Alle restaurantene i Ca Mau tilbyr retter som «hot pot», braisert med pepper, salat og grillet med chili og salt ... laget av denne fisken.

Bussen dro fra Ho Chi Minh-byen klokken 06.00 og stoppet ved flere spirituelle steder underveis, inkludert Sørsjøens Moderkirke og Fader Dieps kirke, slik at søstrene kunne be. Vi ankom Ca Mau City da skumringen falt på. Da rumlet alles mager og trengte etter å «fylle drivstoff».

Vi dro til en sjømatrestaurant, og den første retten jeg bestilte var grillet mudskipper med chili og salt. Reisefølget mitt, noen stakk ut tungen, andre ristet på hodet, sa: «Ikke i det hele tatt, mudskippers er for ekle.» Eieren svarte entusiastisk: «Herregud, å dra til Ca Mau og ikke prøve grillet mudskipper med chili og salt er virkelig synd! Det er veldig enkelt å lage; bare rens fisken, smør et lag med chili og salt på den, og grill den, snu den regelmessig til skinnet er gyllenbrunt og velduftende. Pensle deretter på et lag med vårløkolje for å forsterke smaken. Det er alt, men kundene elsker det. Du vil bli hekta etter én bit! Du burde prøve det!» Hun var så entusiastisk at alle var enige.

Snart ble en tallerken med grillede mudskippers med chili og salt brakt frem, gyllenbrune og velduftende, vakkert garnert med noen grønne grønnsaker. Enhver motvilje mot utseendet syntes å forsvinne. Alle grep ivrig etter et stykke fisk, dyppet det i hvitløks- og chilifiskesausen, puttet det i munnen og utbrøt av glede. Fiskekjøttet var fast, søtt og hadde en særegen aroma uten å være tørr eller fiskeaktig, perfekt blandet med de søte, sure og krydrede smakene fra chilifiskesausen – en virkelig deilig smak som ble hengende mellom tennene!

Grillet mudskipper med salt og chili er kanskje en gave fra naturen til denne sørligste regionen av Vietnam, og motiverer spisegjester som «nøler med å reise langt» til å komme!

Kilde: https://nld.com.vn/diem-den-hap-dan/thoi-loi-nuong-muoi-ot-20201203214932702.htm