Mangler Banh In (vietnamesisk riskake)

I de siste dagene av den tolvte månemåneden, når nordavinden begynner å avta, midt i den fuktige, råtnende lukten av tørre blader i hagen, stiger den rike aromaen av stekt klebrig ris og tørkede bønner. Det er da sjelene til de langt hjemmefra, som meg, begynner å røre på seg og forbereder seg på en reise tilbake til barndommen.

Det er da hjertene til oss langt hjemmefra begynner å røre seg, og lengter etter å vende tilbake til barndommen, til de velduftende riskakene som bestemoren og moren vår bakte. Selv om jeg ikke lenger er et barn, gleder jeg meg fortsatt hver gang Tet (månens nyttår) kommer. Disse enkle, rustikke riskakene har blitt dypt forankret i minnet mitt, en gave som alle langt hjemmefra stolt kan huske.

Rismelkaker vekker barndomsminner.

Bestemoren min sa at hun aldri visste nøyaktig når trykte riskaker oppsto, men hun så disse firkantede kakene stolt utstilt på forfedrenes alter under Tet (månåret) da hun vokste opp. Ingrediensene var like enkle og rustikke som landet i vårt hjemland: klebrig rismel, tapiokamel, mungbønner og granulert sukker. Rundt den 25. eller 26. i den tolvte månemåneden pleide moren min å være travelt opptatt med å forberede seg. Hun løp rundt i nabolaget og kjøpte de beste tørkede mungbønnene, ryddet i møllene og silene og rengjorde treformene som hadde ventet hele året.

I mitt minne er Tet (vietnamesisk nyttår) en harmonisk «koordineringskunst» som involverer hele familien. Moren min vasker den klebrige risen smidig, maler bønnene og steker dem forsiktig over bål til risen blir voksaktig gul og bønnene er sprø uten å brenne seg. Oppgaven med å lage sukkersirup overlates vanligvis til min eldre søster, fordi hun har et «magisk preg» som vet hvordan hun skal kontrollere varmen for å oppnå den perfekte konsistensen. Det mest spesielle av alt er bildet av faren min. Styrken hans er konsentrert i hans sterke hender, som bruker en stor trepistel for å male sukkerblandingen til den er fint pulverisert. Hans jevne banking er som tidens langsomme rytme, som komprimerer kjærlighet og tålmodighet til hvert glatte, fine pulver.

Før hun formet kakene, strødde moren min dyktig et tynt lag med tapiokastivelse for å gjøre dem lettere å ta ut av formen og for å gi dem en glattere overflate. Denne prosessen krevde ekstraordinær nøyaktighet: deigen måtte presses med akkurat passe kraft; hvis den var for stram, ville kaken bli hard, hvis den var for løs, ville den smuldre lett. Disse gamle treformene, for meg den gangen, inneholdt en hel himmel av håp og drømmer. Noen hadde tegnene for «Lykke» og «Langt liv», som ønsket fred; andre avbildet fønikser og karper, som symboliserte velstand og overflod. Gjennom morens hender var hver kake ikke bare til å spise, men også et kunstverk som innkapslet inderlig hengivenhet til våre forfedre.

I det lille huset vårt, i løpet av årets siste dager, hang det hvitt mel overalt på klærne og håret vårt, men det var en ubeskrivelig glede ved den tradisjonelle Tet-høytidsstemningen. Vi ventet sammen på at den første porsjonen med kaker skulle komme ut av ovnen. Mor pleide å reservere denne porsjonen til søsteren min og meg, fordi hun sa: «Sesongens første kaker er alltid de mest velduftende; du må spise dem mens du fortsatt har lyst på dem for å sette pris på hvor deilige de er.» Den gylne mungbønnekaken, fortsatt rykende varm, med et lett bitt, smeltet den søte smaken sakte på tungen min, og den ble sittende igjen i minnet mitt selv nå.

Tiår har gått, livet har forandret seg med utallige luksuriøse importerte godbiter, men jeg er så glad for at landsbyen min fortsatt holder flammen levende for de gamle treformene. For meg er riskaker ikke bare mat; de representerer morens svette og farens harde arbeid, hvor han strevde under sol og regn for å nøye dyrke hvert duftende korn med klebrig ris. En sen ettermiddag på slutten av året, mens jeg nipper til en kopp krydret ingefærte og biter i en riskake som smelter sakte på tungen min, føler jeg våren og familiekjærligheten blomstre i hjertet mitt.

Cao Van Quyen

Kilde: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/van-hoc-nghe-thuat/202602/thuong-nho-banh-in-a905081/