Vietnamesisk doktorgradsinnehaver i Googles kappløp om AI.

Da ChatGPT ble lansert, utstedte Google et «rødt varsel», som tvang Dr. Luong Minh Thang til å starte et kappløp med tiden for å lansere Bard-chatboten innen 100 dager.

Dr. Luong Minh Thang, 38 år gammel, fra Dong Nai-provinsen, er for tiden seniorekspert ved Google DeepMind, Googles forskningsavdeling for kunstig intelligens (KI). I løpet av nesten 10 år der har Dr. Thang deltatt i å bygge en serie AI-chatboter, inkludert Meena – verdens beste chatbot i 2020, som senere ble Bard og nå er Gemini.

Å bli forsker innen kunstig intelligens var et stort vendepunkt for Dr. Thang, ettersom han opprinnelig hadde tenkt å satse på matematikk.

Dr. Luong Minh Thang.

Som tidligere student ved det spesialiserte matematikkprogrammet ved High School for the Gifted, Vietnam National University Ho Chi Minh City, har Thang vunnet en rekke provinsielle og nasjonale priser. Da han deltok i utvelgelsesrunden til Den internasjonale matematiske olympiaden (IMO), drømte han om å følge i fotsporene til lærerne sine Le Ba Khanh Trinh og Tran Nam Dung.

«Jeg kom ikke gjennom utvelgelsesprosessen, og det var da jeg begynte å flytte fokuset mitt til informasjonsteknologi», mintes han. «Jeg anser dette som en livsforandrende milepæl.»

I 2006 ble Thang student ved National University of Singapore (NUS). 19-åringen syntes KI var fascinerende fordi den kunne oversette tekst til flere språk. Han begynte på et spesialprogram ved NUS i sitt andre år, hvor han studerte maskinlæring og naturlig språk, og har vært involvert i KI siden den gang.

Etter at han ble uteksaminert i 2010, ble Thang værende i Singapore for å forske med en professor. På bare ett år publiserte han fire vitenskapelige artikler, noe som hjalp ham med å bli tatt opp på informatikkprogrammet ved Stanford – et av de fire beste universitetene i USA.

Derfra ble han en av de banebrytende forskerne innen dyp læring, og anvendte maskinlæringsmetoder basert på kunstige nevrale nettverk, og utviklet dermed programvare som var i stand til selvopplæring i maskinoversettelse.

Thangs tilknytning til Google startet i 2014 som forskningspraktikant hos Google Brain (forgjengeren til Google DeepMind). Han deltok i et prosjekt for å forbedre oversettelseskvaliteten, og forsket på bruken av kunstige nevrale nettverk for å oversette komplekse setninger, i stedet for bare individuelle fraser som før. Resultatene ble brukt i Google Translate – et oversettelsesverktøy med over 500 millioner daglige brukere.

To år senere ble han offisielt med i Google, og i 2018 var han med på å grunnlegge Meena-prosjektet. Meena er en AI-chatbot som kan chatte med brukere om ethvert emne. Thang og kollegene hans bygde Meena fra bunnen av, fra en grov plan som hadde som mål å overbevise Googles ledere, til en chatbot med 2,6 milliarder parametere og trent på 340 GB tekst.

Da Meena ble annonsert i 2020, var den den beste chatboten i verden. Thang sa imidlertid at Google ikke lanserte Meena på grunn av bekymringer om risikoer, etter at et annet selskaps chatbot møtte problemer som å gi feil informasjon, være rasistisk og krangle med brukere. Dette førte delvis til at selskapet fikk en «kode rød»-advarsel på slutten av 2022, da ChatGPT ble lansert.

«Offentlighetens interesse for ChatGPT og hva denne chatboten kan gjøre har sjokkert Google», bemerket Dr. Thang. «Mine ansatte og jeg legger ut på 100-dagers AI-kappløpet.»

Thang er en del av en gruppe på 50 personer som forsker direkte på Bard – en chatbot utviklet fra Meena-plattformen. Bard kan svare på spørsmål og gi nyttig informasjon til brukere, basert på en transformerarkitektur (en dyp læringsmodell for naturlig språkbehandling). Thangs oppgave er å sikre nøyaktigheten.

«Denne delen var praktisk talt en fullstendig overhaling sammenlignet med da jeg jobbet med Meena. Meenas svar var mer humoristiske, mens Bard ga nøyaktig og nyttig informasjon til brukeren», forklarte han.

I tillegg til hovedforskerteamet bruker alle ansatte også tid på å «snakke» med Bard for å supplere chatbotens data. Dette får ham til å føle at de ansatte i bedriften står mer samlet til tross for presset.

«Dette var noen av de mest minneverdige tidene, da mengden arbeid som ble fullført på 100 dager tilsvarte et års arbeid», sa Thang.

Bard ble lansert tidlig i februar 2023. Hele selskapet arrangerte en fest med hele toppledelsen til stede. Thang følte seg lettet, men forsto også at dette bare var begynnelsen på reisen for å perfeksjonere denne chatboten.

I tillegg til arbeidet sitt hos Google, driver Thang med uavhengig forskning. I 2022 ble han introdusert for AlphaGeometry – en kunstig intelligens for å løse geometriske problemer – av Trinh Hoang Trieu, en doktorgradsstudent ved New York University.

«Jeg spurte Trieu om AlphaGeometry hadde løst geometriproblemet fra IMO-eksamenen i 1979, der professor Le Ba Khanh Trinh vant en spesialpris, og Trieu sa nei. Jeg sa til ham at jeg skulle utvikle det», fortalte Thang.

Tidlig i fjor løste AlphaGeometry 25 av 30 geometriske problemer på IMO, noe som tangerte prestasjonen til en gullmedaljevinner.

Imidlertid klarte den fortsatt ikke å løse geometriproblemet på IMO-messen i 1979. Teamet fortsatte forskningen sin med AlphaGeometry 2, som ble utgitt tidlig i februar med mange forbedringer innen språk, data og algoritmer. Spesielt integrerer den Geminis moderne språkmodell (utviklet fra Bard), kombinert med logisk tenkning for å produsere raskere, mer kreative løsninger og uttrykke mer innhold.

Denne gangen ble det utfordrende geometriproblemet løst. I tillegg utviklet forskerteamet AlphaProof, som kan løse både algebra- og geometriproblemer. Til IMO 2024-eksamenen fikk AlphaProof perfekte karakterer på fire oppgaver. Av disse ble geometriproblem nummer 4 løst på 19 sekunder.

«Jeg håper at en kunstig intelligens vil vinne Fields-medaljen i matematikk i 2026, slik som professor Ngo Bao Chau», sa Thang. «Videre, hvis kunstig intelligens kan løse matematiske problemer som har vært der i årtusener, ville det være fantastisk.»

For tiden leder Dr. Thang et superintelligensprosjekt hos Google, som fokuserer på hvordan man kan få AI til å tenke på en sammenhengende og sammenkoblet måte, slik som mennesker. For ham utvikler AI seg eksponentielt, så forskere må alltid finne måter å «komme seg foran».

Thang mener at det bare er et spørsmål om tid før kunstig intelligens blir smartere enn mennesker, men det er ingen grunn til bekymring. Det vil være som en ny datamaskin, som vil gjøre livet bedre.

«KI er en ny energikilde og et verktøy som hjelper oss å utforske vitenskap og universet raskere», sa han. «Hvis du vil forfølge KI, trenger du et visst nivå av nysgjerrighet og ikke være redd.»

Kilde: http://baovinhphuc.com.vn/Multimedia/Images/Id/128120/Tien-si-nguoi-Viet-trong-cuoc-dua-AI-cua-Google