Hvorfor har 5 millioner brasilianere navnet Silva?

(CLO) Silva, etternavnet eller fornavnet til rundt 5 millioner brasilianere, har lenge blitt sett på som en arv fra et mørkt kapittel i kolonitiden. Men nå ser mange Silva-navnet sitt på nye måter.

Arven fra en mørk tidsalder

Etternavnet til Fernando Santos da Silva – og etternavnet til hans omtrent 150 slektninger – er en arv fra et mørkt kapittel i brasiliansk historie.

I likhet med millioner av andre i Latin-Amerikas mest folkerike land, arvet Fernando Santos da Silva denne arven fra sine forfedre, som var slavebundet, muligens fordi de var oppkalt etter fangevokterne sine.

Statsborgerskapskort skal leveres til et offentlig anlegg i Rio de Janeiro i november. Rundt 5 millioner brasilianere har etternavnet Silva. Foto: New York Times

Med sin smertefulle opprinnelse har Silva lenge vært en kilde til skam, selv om det ble det vanligste etternavnet i Brasil. Men i dag forstås Silva på en helt annen måte.

«Silva er et symbol på motstand», sa Santos da Silva, 32, en antikvitetshandler fra Rio de Janeiro. «Det er en forbindelse, både til nåtiden og til mine forfedre.»

Når du møter en brasilianer, er sjansen stor for at Silva er gjemt et sted i et langt, melodiøst etternavn. Hvis ikke, har de sannsynligvis en venn eller slektning med det navnet. (De fleste brasilianere bruker både morens og farens etternavn.)

Silva finnes i navnene til Brasils president, Luiz Inácio Lula da Silva, og landets mest berømte fotballspiller i dag, Neymar da Silva Santos Júnior. Det deles også av omtrent 5 millioner andre brasilianere, fra filmstjerner og olympiske medaljevinnere til lærere, sjåfører og renholdere.

Nøyaktig hvordan Silva spredte seg over Brasil – én av 40 brasilianere har navnet – er gjenstand for en del debatt. Men historikere er enige om at mye av populariteten har å gjøre med at slaveeiere ga navnet til mange av slavene sine, som deretter ga det videre til fremtidige generasjoner.

Brasilias president Luiz Inácio Lula da Silva er også en Silva. Foto: Reuters

Med koloniale røtter har navnet i flere tiår vært synonymt med fattigdom og undertrykkelse i et overveiende svart land hvor slaveriet først ble avskaffet i 1888 og dyp rasemessig og økonomisk ulikhet vedvarer.

I brasiliansk populærkultur har Silvas' vanskelige situasjon lenge vært bredt representert, for eksempel i en populær funksang fra 1990-tallet om en arbeiderklassemann som blir offer for volden som herjer i de fattige, overveiende svarte forstedene til Rio de Janeiro. «Det er bare en annen Silva, uten glansen», står det i teksten.

Når hele samfunnet endrer sin oppfatning

Tidligere var det få brasilianere som var stolte av navnet Silva. Mange kjente skikkelser, inkludert Ayrton Senna da Silva, en legendarisk Formel 1-fører på 1980- og 1990-tallet, fjernet Silva-navnet i stillhet fra navnene sine.

Men etter hvert som Brasil revurderer hvordan den brutale fortiden bidro til å forme landets identitet, sprer et økende antall innflytelsesrike personer ideen om at det ikke er noe skammelig ved å være en «Silva».

Suksessen til kjendiser, som mixed martial artist Anderson Silva eller fotballstjernen Neymar, har også bidratt til å endre gamle oppfatninger av navnet Silva.

«I dag er vi overalt», sa Rene Silva, en aktivist fra en av Rio de Janeiros største favelaer og en TV-programleder som spesialiserer seg på å vise frem sosiale suksesshistorier, til New York Times. «Det viser at vi er krigere – og at vi vinner.»

Brasils mest kjente fotballspiller, Neymar da Silva Santos Júnior, i sentrum, sammen med sin mor, Gonçalves da Silva Santos, i Barcelona i 2022. Foto: New York Times

Populariteten til navnet Silva er tydelig i ethvert kontorlokale, som for eksempel et travelt notarkontor i Rio de Janeiro. Bak resepsjonen stempler og forsegler Tiago Mendes Silva, en 39 år gammel kontorarbeider som arvet navnet sitt fra begge foreldrene, dokumenter.

«Det er alltid én eller to Silvaer her», sa Mendes Silva, en av syv ansatte på notariuskontoret. På den andre siden av disken overleverte Juscelina Silva Morais, en 59 år gammel kantinearbeider, et dokument hun trengte å få legalisert. «Navnet er en del av historien vår», sa hun. «Det er veldig brasiliansk.»

Antikvitetshandleren Santos da Silva var der sammen med partneren sin, Tamiê Cordeiro, for å søke om ekteskapslisens. «Jeg er ikke en Silva ennå», spøkte Cordeiro, 27. «Men jeg blir det snart.»

Til tross for at han er assosiert med slaver, har Silva faktisk en spesiell plass i Brasils elite. Minst fire brasilianske politikere og lovgivere har navnet, ifølge data fra The Public Agency, en ideell undersøkelseskanal som nylig kartla anene til Brasils mektigste personer.

«Fordi Silva er folkets navn»

Noen historikere sporer navnet Silva tilbake til romertiden, hvor det finnes en nedtegnelse om en general med navnet. Andre knytter det til adelsfamilier på den iberiske halvøy, i det som nå er Spania og Portugal, under regjeringen til kongeriket León, grunnlagt på 900-tallet.

Navnet Silva, som er avledet fra det latinske «selva» eller villmark, ble populært på 1000- og 1100-tallet blant folk som bodde og arbeidet i nærheten av skogene i det området.

«Det finnes mange mulige opprinnelser», sier Viviane Pompeu, en slektsforsker som driver et selskap som hjelper brasilianere med å spore opp forfedrene sine. «Men vi finner ut at røttene alltid kommer fra et sted i skogen, i jungelen.»

Navnet Silva kom til Brasil med koloniseringen, og den første registreringen dateres tilbake til en portugisisk nybygger i 1612. Notarer begynte å holde oversikt over navn omtrent et århundre senere, og siden den gang har nesten 32 millioner brasilianere blitt registrert med navnet Silva.

Forskere sier at afrikanske slaver som ankom Brasil med skip noen ganger ble døpt av prester og gitt navnet Costa («kyst» på portugisisk) for de som dro til kystbyer og Silva for de som dro til plantasjer i landets jungelregioner.

Velstående grunneiere ved navn Silva ga også ofte etternavn til menneskene de gjorde til slaver, og noen ganger la de til preposisjonen «da» («av» eller «tilhørighet» på portugisisk) for å representere dem som eiendom.

«Carlos da Silva, for eksempel – han tilhørte noen i Silva-familien», forklarer Rogério da Palma, professor ved Mato Grosso do Sul State University og forfatter av en bok om rasisme i Brasil etter slaveriets avskaffelse.

Brasils president Luiz Inácio Lula da Silva anser etternavnet Silva for å være folkets navn. Foto: AP

Selv etter at Brasil avskaffet slaveriet, fortsatte antallet personer med etternavnet Silva å vokse. Frigitte slaver som registrerte seg for første gang tok noen ganger navnene til grunneierne som hadde gjort dem til slaver, og fortsatte å leie dem ut i bytte mot mat og husly.

«Det var en måte å tilhøre på», sa dr. Palma. «Det var også en lojalitet til familien som eide slavene.»

Mer enn et århundre senere dukker ekkoene av denne fortiden opp igjen i Daniel Fermino da Silvas eget slektstre. Fermino da Silva, en historieentusiast, brukte mer enn tre år på å lete etter spor etter sine forfedre i arkiver og biblioteker. Til slutt oppdaget han en slektshistorie «knyttet til Brasils historie».

På morssiden kom han fra velstående godseiere i São Paulo som eide mange slaver. På farssiden viser opptegnelser fra 1700-tallet at hans Silva-forfedre var slavebundet rundt 800 kilometer unna, i den mineralrike delstaten Minas Gerais.

«Jeg anser familien og forfedrene mine som helter», sa Fermino da Silva, en ingeniør fra den sørbrasilianske byen Londrina, med henvisning til sin fars side.

Det er fortsatt uklart hvordan Brasils nåværende president, sønn av analfabeter fra landets fattige nordøstlige del, arvet landets mest populære navn.

Under kolonistyret opplevde regionen der president Luiz Inacio Lula da Silva ble født en tilstrømning av jødiske flyktninger og andre migranter som flyktet fra religiøs forfølgelse i Portugal. På jakt etter nye identiteter – og anonymitet – sier historikere at mange av nykommerne endret navn til Silva.

Noen forskere mener at det kan være slik Mr. Lula (president Luiz Inacio Lula da Silva blir ofte bare omtalt som Lula i Brasil) ble en Silva. Men slektsforskere har slitt med å spore hans avstamning med sikkerhet.

«Det er et stort mysterium», sa historikeren Fernando Morais, Lulas offisielle biograf, som har forsøkt å sette sammen presidentens familiehistorie.

President Lula ser ikke ut til å bry seg. Lula, en tidligere fagforeningsleder, ser på seg selv som «bare en annen Silva», ifølge historikeren Morais. «Fordi det er folkets navn».

Nguyen Khanh

Kilde: https://www.congluan.vn/vi-sao-5-trieu-nguoi-brazil-mang-cai-ten-silva-post324402.html