Historia śladów dinozaurów na dwóch kontynentach.

Dwa ślady dinozaurów z Kotliny Koum w Kamerunie można zobaczyć na terenie, który 120 milionów lat temu był kotliną.

Paleontolodzy odkryli ponad 260 śladów dinozaurów z okresu kredy na terenie Brazylii i Kamerunu. Obecnie znajdują się one w odległości ponad 6000 km od siebie po przeciwnych stronach Oceanu Atlantyckiego.

Te ślady stóp mają podobny wiek, kształt i kontekst geologiczny, powiedział Louis L. Jacobs, paleontolog z Southern Methodist University w Teksasie i główny autor badania opisującego ślady, które zostało opublikowane 26 sierpnia przez New Mexico Museum of Natural History and Science .

Większość skamieniałych odcisków stóp pozostawiły trójpalczaste teropody (dinozaury mięsożerne), a kilka najprawdopodobniej należało do ciężkich, czworonożnych jaszczurek z długimi szyjami i ogonami lub ptasiomiednicznych (dinozaury roślinożerne), których budowa miednicy przypominała budowę miednicy ptaków – powiedziała współautorka badania, Diana P. Vineyard, adiunkt na SMU.

Ślady stóp opowiadają historię przemieszczania się ogromnych mas lądowych, które stwarzały idealne warunki dla dinozaurów, zanim superkontynenty rozpadły się na siedem znanych nam obecnie kontynentów.

Odcisk stopy teropoda (mięsożernego dinozaura) z Kotliny Sousa w północno-wschodniej Brazylii.

Kotliny te są żyzne i sprzyjają życiu.

Według Jacoba ślady stóp zachowały się w błocie i mule wzdłuż starożytnych rzek i jezior, które kiedyś istniały na superkontynencie Gondwana, oddzielonym od większej masy lądowej Pangei.

„Jednym z najnowszych i najwęższych połączeń geologicznych między Afryką a Ameryką Południową jest łuk północno-wschodniej Brazylii, który leży wzdłuż dzisiejszego Kamerunu nad Zatoką Gwinejską. Te dwa kontynenty sąsiadują ze sobą wzdłuż tego wąskiego pasa lądu, więc zwierzęta po obu stronach połączenia prawdopodobnie będą się przez niego przemieszczać” – powiedział Jacobs.

Afryka i Ameryka Południowa zaczęły się oddzielać około 140 milionów lat temu. To rozdzielenie spowodowało pęknięcia w skorupie ziemskiej, a wraz z odsuwaniem się płyt tektonicznych pod Ameryką Południową i Afryką, magma w płaszczu Ziemi utworzyła nową skorupę oceaniczną. Z czasem południowy Ocean Atlantycki wypełnił przestrzeń między dwoma kontynentami.

Jacobs wyjaśnił, że zanim nastąpiła ta stopniowa zmiana, w wyniku rozwarstwienia się powierzchni Ziemi uformowały się różne rodzaje basenów, do których wpływały rzeki i tworzyły jeziora.

Autorzy badania znaleźli dowody na istnienie tzw. półrowowego basenu w regionie Borborema w północno-wschodniej Brazylii i podobnego basenu w basenie Koum w północnym Kamerunie.

Jacobs dodał: „Półrów to długi basen powstały w wyniku rozsunięcia powierzchni Ziemi, z uskokiem tworzącym się po jednej stronie, tak że dno doliny opada w kierunku uskoku, gdzie zachodzi ruch. Rzeki spływają doliną i osadzają osad, który następnie ulega erozji z wyższej części doliny”.

W obu basenach badacze znaleźli tropy dinozaurów, osady starożytnych rzek i jezior oraz skamieniałe pyłki.

„Rośliny utrzymują roślinożerców i wspierają łańcuch pokarmowy. Osady błotne pozostawione przez rzeki i jeziora zawierają ślady dinozaurów, co dowodzi, że te doliny rzeczne mogły stanowić specyficzne szlaki umożliwiające życie przemieszczanie się między kontynentami 120 milionów lat temu” – powiedział Jacobs.

Czerwone gwiazdy oznaczają trasę, którą pokonywały dinozaury, gdy kontynenty Ameryki Południowej i Afryki były połączone.

Ślady stóp opowiadają historię.

Choć skamieniałości dinozaurów mogą dostarczyć nam cennych informacji na temat zwierząt, które przemierzały tę planetę miliony lat temu, ich ślady dają nam także wgląd w przeszłość.

„Ślady dinozaurów nie są rzadkością, ale w przeciwieństwie do kości, świadczą o zachowaniu dinozaurów — o tym, jak chodziły, biegały lub w inny sposób się zachowywały, z kim przebywały, jakie środowiska przemierzały, w jakim kierunku szły i gdzie się znajdowały, kiedy to robiły” — powiedział Jacobs.

Trudno jest jednoznacznie stwierdzić, które konkretnie gatunki dinozaurów migrowały wzdłuż kotlin, ale stanowią one szerszy obraz starożytnego klimatu i tego, jak różne gatunki zwierząt radziły sobie w środowiskach powstałych w wyniku rozejścia się kontynentów.

Jacobs podał przykład, że jeśli twój pies i kojot idą przez to samo wrzosowisko, możesz wiedzieć, że były tam dwa psy, że wyglądają bardzo podobnie, ale możesz nie wiedzieć, czy należą do różnych gatunków. Podobnie jest ze śladami dinozaurów.

W tamtym czasie opady deszczu przyczyniły się do powstania środowiska przypominającego las tropikalny, z bujną roślinnością. Zwierzęta przybyły do ​​kotlin zarówno z dzisiejszej Afryki, jak i Ameryki Południowej, co spowodowało wymieszanie się ich populacji.

Ślady dinozaurów zachowały się w osadach w Kotlinie Sousa w Brazylii.

„Wyobraźmy sobie bujną, otwartą nieckę z roślinnością, po której mogą podążać roślinożercy i drapieżniki. Jeśli na nowym „terytorium” nikogo nie będzie, zwierzęta się tam rozproszą, ponieważ nie ma konkurencji” – powiedział współautor badania Lawrence Flynn, zastępca dyrektora American School of Prehistory i koordynator ds. bezpieczeństwa laboratoryjnego w Katedrze Biologii Ewolucyjnej Człowieka na Uniwersytecie Harvarda.

Zdaniem Jacobsa, oddalanie się kontynentów od siebie mogło spowodować zaburzenie ciągłości genetycznej, która jest kluczowym czynnikiem ewolucji.

Ślady dinozaurów w Kamerunie odkryto po raz pierwszy pod koniec lat 80. XX wieku. Jacobs opisał je na pierwszym Międzynarodowym Sympozjum na temat Śladów Dinozaurów, zwołanym przez paleontologa Martina Lockleya w 1986 roku.

Następnie Jacobs nawiązał kontakt z autorem badania, Ismarem de Souza Carvalho, obecnie profesorem geologii na Uniwersytecie Federalnym w Rio de Janeiro. Jacobs badał migracje dinozaurów po stronie afrykańskiej, podczas gdy Carvalho badał je po stronie brazylijskiej.

Ślady dinozaurów teropodów można zobaczyć w Kotlinie Sousa.

Kontynuując badania nad basenami Afryki i Ameryki Południowej w kolejnych dekadach, Jacobs, Carvalho i ich współpracownicy dokonali przeglądu istniejących i nowych badań oraz prac terenowych w celu przeanalizowania istotnych aspektów.

Jacobs stwierdził: „Chcemy zebrać dowody geologiczne i paleontologiczne, składając je w całość, aby opowiedzieć bardziej szczegółową historię o tym, gdzie, dlaczego i kiedy nastąpiło rozproszenie kontynentów. Każdy widzi, że Afryka i Ameryka Południowa kiedyś pasowały do ​​siebie jak elementy układanki. Łatwo sobie wyobrazić, że w połączonym świecie zwierzęta, w tym dinozaury, mogłyby i byłyby w stanie przemieszczać się z jednego miejsca do drugiego”.

Źródło: https://daidoanket.vn/cau-chuyen-an-sau-dau-chan-khung-long-o-2-luc-dia-10289020.html