Według CNN, niektórzy eksperci twierdzą, że ilość tlenu w zaginionym batyskafie Titan z pięcioma osobami na pokładzie staje się kwestią życia i śmierci, ponieważ zaawansowany sprzęt został natychmiast wysłany na północny Atlantyk w ramach zakrojonej na szeroką skalę operacji poszukiwawczej. 20 i 21 czerwca w rejonie poszukiwań zarejestrowano głośne odgłosy uderzeń dochodzące z wody, co dało nadzieję na ocalałych.

Ratownicy napotykają wiele wyzwań i trudności podczas poszukiwań Titana. „Jest ciemno, a temperatura jest bardzo niska, kiedy nurkuje się w dół. Dno morskie jest muliste, a teren nierówny” – powiedział agencji Reuters Tim Maltin, ekspert ds. zatonięcia Titanica i wypadków morskich. Oprócz złożonego ukształtowania terenu, czynniki takie jak ciśnienie wody i prądy mogą mieć duży wpływ na proces poszukiwań.

Łódź podwodna Titan. Zdjęcie: OceanGate

Łódź podwodna Titan należy do OceanGate, prywatnej amerykańskiej firmy oferującej rejsy eksploracyjne oceanów. Prawie dwie godziny po rozpoczęciu podróży, rano 18 czerwca, łódź podwodna Titan straciła kontakt ze swoim statkiem-matką, Polar Prince. Straż Przybrzeżna USA poinformowała, że ​​na miejsce zdarzenia wysłano zdalnie sterowane pojazdy głębinowe z Kanady, Wielkiej Brytanii i Francji, przeszukując duży obszar północnego Atlantyku w poszukiwaniu statku. Według doradcy OceanGate, Davida Concannona, statek miał zapas tlenu wystarczający na 96 godzin, począwszy od około 6 rano 18 czerwca (czasu lokalnego). Teoretycznie taka ilość tlenu powinna wystarczyć do rana 22 czerwca. Jednak ten czas zależy również od częstości oddechów osób na pokładzie statku, zwłaszcza jeśli pasażerowie na pokładzie z niewielkim doświadczeniem w nurkowaniu będą łapać oddech z powodu paniki.

W 2020 roku firma OceanGate ogłosiła wycieczkę po wraku Titanica, której koszt wynosi około 250 000 dolarów za osobę. Statek zazwyczaj zabiera na pokład pięć osób: pilota, trzech pasażerów i osobę, którą firma określa mianem „eksperta ds. treści”. Przed każdą wycieczką po wraku Titanica pasażerowie są informowani o potencjalnych zagrożeniach. Mike Reiss, który wziął udział w wycieczce w zeszłym roku, powiedział, że musiał podpisać oświadczenie, że poniesie odpowiedzialność w razie swojej śmierci.

Według OceanGate, Titan jest wykonany z tytanu i włókna węglowego, ma 6,7 ​​m długości, waży 10 432 kg, co odpowiada około 6 samochodom średniej wielkości i jest zdolny do nurkowania na głębokość 4000 m. Statek wykorzystuje 4 elektryczne silniki napędowe do poruszania się i jest wyposażony w kamerę, światła i skanery do eksploracji otaczającego środowiska. Ponieważ Titan nie jest wyposażony w siedzenia, pasażerowie muszą siedzieć po turecku na podłodze, monitorując wszystko wokół siebie za pomocą cyfrowych ekranów podłączonych do kamer na zewnątrz. Wewnątrz okrętu podwodnego znajduje się szczątkowy system sterowania, żywność i woda będą ograniczone. Według The Guardian, OceanGate powiedział, że łódź podwodna Titan jest specjalnie zbudowana, waży tylko około połowę wagi innych typów łodzi podwodnych lub podwodnych statków badawczych, aby ułatwić dostęp i obserwację wraku Titanica.

Eksperci przedstawili wiele teorii na temat przyczyn zniknięcia Tytana, od zaplątania się w szczątki Titanica, przez utratę zasilania, po problemy z systemami komunikacyjnymi. Jednak incydent ten wywołał również pytania dotyczące konstrukcji i zabezpieczeń Titana. W wywiadzie dla CNN, Doug Virnig, który przez około rok pracował nad projektem Titan dla OceanGate, powiedział, że niektóre materiały i decyzje projektowe były uważane za „kontrowersyjne” podczas budowy okrętu podwodnego w 2018 roku.

LAM ANH