Wydobycie odpadów elektronicznych – słabo eksploatowane źródło metali szlachetnych na obszarach miejskich.
Co roku na wysypiskach śmieci na całym świecie ląduje co najmniej 10 miliardów dolarów odpadów elektronicznych. To szokująca liczba. To naprawdę zaskakujące, że wyrzucone komputery i telefony często zawierają metale szlachetne, takie jak złoto, lit i kobalt, które są niezwykle cenne we współczesnym przemyśle elektronicznym. Wielu ekspertów porównuje góry odpadów elektronicznych w miastach do kopalni złota czekających na eksploatację.
Według raportu ONZ z 2024 roku dotyczącego globalnego monitoringu elektrośmieci, na całym świecie wyrzucono rekordowe 62 miliony ton odpadów elektronicznych. W przeliczeniu na mieszkańca, Norwegia wygenerowała najwyższą ilość odpadów elektronicznych – 27 kg na osobę w 2022 roku.
Jednak mniej niż jedna czwarta światowych odpadów elektronicznych jest poddawana recyklingowi. Większość odpadów jest spalana na zewnątrz, marnując materiały i uwalniając substancje toksyczne. Podkreśla to kluczową rolę recyklingu w odzyskiwaniu metali szlachetnych z odpadów elektronicznych; w przeciwnym razie doprowadziłoby to do powstania poważnych odpadów.
Obecnie mniej niż jedna czwarta światowych odpadów elektronicznych jest poddawana recyklingowi.
Technologia sztucznej inteligencji wydobywa „skarby” z odpadów elektronicznych.
Szacuje się, że w samej Wielkiej Brytanii gospodarstwa domowe wyrzucają około 103 000 ton odpadów elektronicznych rocznie. Odpady te nie tylko przyczyniają się do przepełnienia wysypisk, ale także generują marnotrawstwo zasobów o wartości prawie 1 miliarda funtów. W obliczu tej sytuacji, startup opracował przełomowe rozwiązanie o nazwie Artificial Vision System, które wykrywa materiały takie jak baterie i inne urządzenia elektroniczne w odpadach domowych, umożliwiając specjalistyczny recykling.
Wewnątrz tych pozornie bezwartościowych, zużytych baterii kryje się zapomniana skarbnica: lit, kobalt, złoto, pallad i pierwiastki ziem rzadkich, kluczowe dla magnesów i baterii nowej generacji. Problem polega na tym, że gdy urządzenia te osiągają kres swojej żywotności, często trafiają do odpadów domowych, co powoduje utratę wielu niezbędnych metali na wysypiskach każdego roku.
Scott Butler, dyrektor generalny Material Focus, powiedział: „Wewnątrz urządzeń elektronicznych znajdują się metale technologiczne, które importujemy po ogromnych kosztach. I mamy je tutaj, w „kopalni” w środku miasta. To nielogiczne, że wyrzucamy tak dużo, jednocześnie wydobywając nowe zasoby”.
Rozwój szybkich i tanich technologii, takich jak słuchawki i ładowarki, dodatkowo przyspiesza trend marnowania odpadów, a ludzie kupują i wyrzucają setki milionów przedmiotów każdego roku. W szczególności gwałtowny wzrost popularności jednorazowych e-papierosów przyspiesza tempo utraty metali technologicznych.
Wewnątrz tych pozornie bezwartościowych, zużytych baterii kryje się zapomniany skarb.
System sztucznej inteligencji (AI) startupu LionVision został wdrożony w zakładzie recyklingu odpadów elektronicznych w Sittingbourne w hrabstwie Kent w Anglii. Zamiast polegać na nieefektywnym sortowaniu ręcznym, AI jest zaprogramowane tak, aby służyć jasno określonemu celowi ekonomicznemu – maksymalizacji efektywności odzysku materiałów. System wykorzystuje kamery do ciągłego skanowania strumienia odpadów na taśmie przenośnika. AI natychmiast identyfikuje i oznacza przedmioty o najwyższej wartości, takie jak baterie litowo-jonowe i jednorazowe e-papierosy – które są skoncentrowanymi źródłami litu i kobaltu.
Po zidentyfikowaniu, dmuchawa sprężonego powietrza wypycha te elementy ze strumienia odpadów zmieszanych. Proces ten nie tylko oddziela baterie, aby uniknąć ryzyka pożaru i wybuchu – poważnego problemu powodującego znaczne straty dla zakładów sortujących – ale także tworzy czysty i wartościowy strumień surowców dla wyspecjalizowanych zakładów recyklingu.
„Ten system jest stale aktualizowany w oparciu o dane szkoleniowe, aby dostosowywać się do nowych marek i typów akumulatorów, co gwarantuje ekonomiczną opłacalność technologicznego odzyskiwania metali” — powiedział George Hawkins, inżynier uczenia maszynowego.
Lepsze sortowanie na wczesnym etapie, tak jak robi to LionVision, może znacząco zwiększyć odzysk cennych i niezbędnych materiałów. Pomaga to zmniejszyć zależność od importowanych surowców, ustabilizować łańcuchy dostaw i obniżyć koszty produkcji w dłuższej perspektywie.
Niebezpieczeństwa związane z nieuregulowanym wydobyciem odpadów elektronicznych
Oczywiste jest, że technologia odgrywa niezwykle ważną rolę w pozyskiwaniu złota z odpadów elektronicznych. Bez zaawansowanej technologii oraz ścisłego nadzoru i zarządzania, niekontrolowane pozyskiwanie odpadów elektronicznych może prowadzić do nieprzewidzianych konsekwencji zdrowotnych, których zyski finansowe nigdy nie zrekompensują strat.
Odcinek drogi w Manili, stolicy Filipin, to miejsce pracy setek osób zajmujących się demontażem odpadów elektronicznych. Ich narzędzia są dość prymitywne, często sprowadzają się do szczypiec, i służą do rozbierania starych laptopów i klimatyzatorów, wydobywając z nich metale, takie jak nikiel, aluminium i miedź, które następnie sprzedają do sklepów z używanymi rzeczami.
Sammy Oligar, mieszkaniec Filipin, stwierdził: „Przy demontażu płytek drukowanych komputerów można dostać 470 pesos za każdy kilogram odzyskanej miedzi i aluminium”.
470 pesos to równowartość ponad 200 000 dongów wietnamskich. Dla wielu pracowników na Filipinach to znaczna kwota. Jednak ceną, jaką płacą, jest ich zdrowie. Na przykład płytki drukowane zawierają szczególnie wysokie stężenie toksycznych metali, które wdychane mogą powodować uszkodzenie nerwów.
„Wiem, że to toksyczne. Ale muszę to robić dalej, żeby utrzymać rodzinę” – powiedział Dexter Barsigan, Filipińczyk.
Nieautoryzowane recyklingowanie odpadów elektronicznych może mieć nieprzewidziane konsekwencje dla zdrowia.
Według Globalnego Programu Monitorowania Odpadów Elektronicznych ONZ, Filipiny są jednym z największych producentów odpadów elektronicznych w Azji Południowo-Wschodniej. W 2022 r. wyprodukowano ich około 600 000 ton. Firmy zajmujące się demontażem sprzętu, pracujące w legalnie licencjonowanych zakładach, muszą przestrzegać rygorystycznych wytycznych.
Jednak osoby pracujące niezależnie często nie posiadają odpowiedniego przeszkolenia, przepisów ani sprzętu ochronnego, aby zapewnić sobie odpowiednią ochronę. Na przykład, aby oddzielić miedź, ludzie często spalają przewody elektryczne, co jest szybsze niż ręczne zdejmowanie izolacji, ale powoduje to uwalnianie do powietrza toksycznych mieszanin chemicznych, w tym ołowiu i rtęci.
Obecnie możliwości recyklingu odpadów elektronicznych na Filipinach są bardzo ograniczone i nie nadążają za tempem wytwarzania odpadów. Odpady elektroniczne są tu nadal przetwarzane głównie na trzy sposoby: składowanie w domu, spontaniczny, ręczny demontaż i składowanie na wysypiskach.
„Wydobywanie złota ze śmieci”: Wymaga technologii i skutecznego zarządzania.
Choć odpady elektroniczne uważane są za „miejską kopalnię złota” ze względu na zawartość metali szlachetnych znacznie wyższą niż w tradycyjnie wydobywanych rudach, nie można ich eksploatować bez ograniczeń.
Aby uczynić proces ekstrakcji bardziej opłacalnym ekonomicznie i bezpiecznym dla zdrowia, obecnie stosuje się wiele nowych technologii, takich jak biogórnictwo, hydrometalurgia i pirometalurgia. Obecnie Szwajcaria, Niemcy i Japonia przodują w tempie i technologii recyklingu odpadów elektronicznych.
Źródło: https://vtv.vn/dai-vang-tu-rac-dien-tu-10025101610514567.htm
Komentarz (0)