Sałatka z anchois z rzeki Truong Giang

Podczas gdy wzdłuż wybrzeża Tam Thanh i Tam Tien można bez trudu znaleźć słynną sałatkę ze świeżo złowionych, lśniących śledzi, w Nui Thanh, gdzie rzeka Truong Giang płynie spokojnie, sałatka z anchois jest rzadkością.

Anchois użyte do tej sałatki nie pochodzą z morza, lecz z sieci złowionych na środku rzeki, w pobliżu ujścia rzeki. Można je znaleźć jedynie w okresie przejściowym między wiosną a latem.

Świeżo złowione i półprzezroczyste anchois natychmiast zabrano na targ w godzinach porannych, gdzie moja mama szybko je kupiła. Ryby oczyszczono, odcięto im głowy, skrócono kręgosłupy, opłukano octem, a następnie namoczono w soku z cytryny.

Filety rybne, początkowo przezroczyste lub mlecznobiałe i aromatyczne, miesza się z sokiem z limonki, ziołami, drobno posiekaną zieleniną gorczycy, dobrej jakości sosem rybnym, prażonymi orzeszkami ziemnymi i odrobiną chrupiącego grillowanego papieru ryżowego, a następnie podaje na talerzu.

Siedząc na werandzie, zanim późnowiosenne słońce stanie się zbyt ostre, chłodny wiatr wieje z pól, niosąc aromatyczny zapach młodego ryżu. Odrywam kawałek papieru ryżowego, by nabrać sałatkę z rybą. Orzeźwiająca zieleń warzyw i delikatna, słodka biała ryba, która rozpływa się w ustach, w połączeniu z pikantnym aromatem chili i czosnku, sprawiają, że wzdychasz z rozkoszy; tak wykwintny ludzki smak można docenić tylko w pełni.

Pyszność sałatki z anchois tkwi w pośpiechu jej przygotowania: ryba jest pospiesznie wyławiana z sieci rzecznych – pędzona na targ – szybko przyrządzana, tak aby sałatka była podana w ciągu około 30 minut – i w pośpiechu, aby ją zjeść, zanim cała zniknie – ponieważ moja mama przygotowuje tylko jedną miskę anchois na raz, akurat tyle, aby zachować świeżość i zaspokoić ochotę.

Smak sałatki z anchois wynika również z prostoty i bezpretensjonalności jej składników. Prawie wszystko pochodzi z przydomowego ogródka, od złocistego sosu rybnego, który moja mama fermentowała z zeszłorocznego wywaru z anchois, po prażone orzeszki ziemne w łupinach, które zachowała z poprzedniego sezonu, zioła lub miętę, które uprawiała pod drzewem mango, i niedojrzałe banany, które dostała od sąsiadów.

Wynika to również z miłości i pobłażliwości mojej matki – dla córki, która wykorzystuje połowę swojego mózgu, aby myśleć o jedzeniu, od czasu do czasu szepcząc matce na kolanach: „Mamo, nagle mam ochotę...”, a następnego dnia widziała, jak matka pędzi na rynek, aby kupić składniki i ugotować posiłek.

Wywodzi się również z moich wspomnień z dzieciństwa, kiedy patrzyłem na mojego ojca i sąsiadów, którzy rozmawiali i głośno się śmiali przy sałatce, którą robiła moja mama, głaskali mnie po głowie i mówili, że jestem za mały, żeby jeść sałatki, a potem życzyli mi, żebym szybko urósł, żeby mój „żołądek był wystarczająco silny”, żebym mógł spróbować tej sałatki, na którą wszyscy z niecierpliwością czekali każdej wiosny.

Słodkość sałatki ryżowej oddaje również moje uczucia do rzeki, która cicho płynie do morza przez cały rok, a także do maleńkich rybek i krewetek, które do tej pory były moim pożywieniem.

I tak, gdy tylko przemija pierwszy letni wietrzyk, bez względu na to, gdzie się udam, zawsze chcę powrócić na ten odcinek rzeki, czekając na złowienie koszyka anchois – moje serce tęskni i porusza się z takim samym podekscytowaniem, jak rzeczna bryza, która wieje bez końca przez cztery pory roku…

Komentarz (0)