Obrońca Man City konfrontuje się z Viniciusem.

Kyle Walker żartobliwie (choć pół serio) wspomniał, że ostrzegał Viniciusa, aby nie odbijał piłki nad głową po pierwszym meczu półfinału Ligi Mistrzów.

W pierwszym meczu Walker został włączony do podstawowego składu przez trenera Pepa Guardiolę, aby przeciwdziałać szybkości Viniciusa. Brazylijski napastnik nie grał tak dynamicznie jak zwykle pod nadzorem Walkera, ale i tak zabłysnął potężnym strzałem z dystansu, otwierając wynik w 36. minucie. Po meczu Walker śmiał się, rozmawiał chwilę, a nawet przytulał Viniciusa.

Przed dzisiejszym rewanżem na stadionie Etihad, zapytany o powód uścisku, Walker żartobliwie odpowiedział, że wysyła ostrzeżenie napastnikowi Realu Madryt.

„Poszedłem przytulić Viniciusa, bo próbował przerzucić piłkę nad moją głową” – powiedział angielski obrońca 16 maja na przedmeczowej konferencji prasowej. „Powiedziałem mu, żeby tego nie robił, bo nie chciałem stać się pośmiewiskiem w mediach społecznościowych. Rozegraliśmy dobry mecz i mam ogromny szacunek do Viniciusa. Po takim meczu trzeba okazywać szacunek. Ale to się skończy, gdy sędzia zagwiżdże na rozpoczęcie jutrzejszego meczu”.

Walker (po prawej) w radosnym momencie z Viniciusem (w środku) po remisie 1:1 na Bernabéu w pierwszym meczu półfinału Ligi Mistrzów 9 maja. Zdjęcie: Rex

Vinicius jest jednym z najlepszych zawodników w Europie w tym sezonie, z 23 golami i 21 asystami w 53 występach we wszystkich rozgrywkach. Brazylijski napastnik często frustrował obrońców rywali dryblingiem i popisami umiejętności.

Walkerowi nie przeszkadzał jednak styl gry 22-letniego napastnika i podkreślił, że mierzył się już z dużo trudniejszymi wyzwaniami na boisku. „Nie powiedziałbym, że Vinicius gra prowokacyjnie” – stwierdził. „Ale Vinicius jest dobrym zawodnikiem i robi to, co trzeba, żeby pomóc drużynie. Staram się nie zwracać uwagi na ludzi, którzy próbują mnie prowokować lub mówić niemiłe rzeczy”.

Walker jest przekonany, że zdoła powstrzymać Viniciusa, tak jak zrobił to w ćwierćfinale Mistrzostw Świata 2022 przeciwko Kylianowi Mbappe. Wtedy Mbappe nie strzelił gola, ale Francja wygrała 2:1 dzięki bramkom Oliviera Girouda i Aureliena Tchouameniego. „Jeśli nie mogę rywalizować z tymi najlepszymi piłkarzami, nie powinienem tu być. Muszę mieć pewność, że będę walczył z najlepszymi i dam sobie z nimi radę” – podkreślił Walker.

W kwietniu Guardiola stwierdził, że Walker „nie wykonywał właściwych ruchów”, aby grać na pozycji bocznego obrońcy i defensywnego pomocnika, i stracił miejsce w podstawowym składzie na rzecz Johna Stonesa. W rezultacie 32-letni obrońca wystąpił tylko w trzech meczach w ciągu dwóch miesięcy od lutego do kwietnia.

Walker przyznał, że poczuł się „zraniony” komentarzami hiszpańskiego menedżera. „Nie mogę tu siedzieć i kłamać, że mnie to nie zabolało” – przyznał. „Zacząłem wątpić w siebie, ale trzeba wrócić do podstaw i swoich mocnych stron. Musiałem zrobić to, co sprawiło, że Guardiola mnie podpisał i udowodnić mu, że się mylił. Właśnie to zrobiłem”.

Walker powrócił do podstawowego składu w pięciu z ostatnich sześciu meczów Premier League, nie licząc pierwszego meczu półfinału Ligi Mistrzów. Według brytyjskiego dziennika „Sportmail” , z powodu nieobecności Nathana Ake, podobnie jak w pierwszym meczu, Guardiola nadal będzie wystawiał czwórkę obrońców: Manuela Akanjiego, Rubena Diasa, Stonesa i Walkera w dzisiejszym meczu rewanżowym na Etihad Stadium.

Hong Duy

Link źródłowy: https://vnexpress.net/hau-ve-man-city-dan-mat-vinicius-4606514.html