Jeźdźcy dynastii Nguyen przy bramie Nghi Mon – most Trung Dao, Cytadela Cesarska w Hue (zdjęcie dzięki uprzejmości z początku XX wieku)

W 1826 roku dwór cesarski utworzył w Cytadeli Hue Instytut Thượng Tứ, którego celem była hodowla i tresura koni dla cesarza. Początkowo instytut należał do Gwardii Cesarskiej, ale później został przekazany regularnej armii. Instytut składał się z trzech dywizji: Elitarnej Kawalerii, Lekkiej Kawalerii i Latającej Kawalerii, w szczytowym okresie licząc ponad trzysta koni. Za panowania Minh Mạnga zbudowano trzy duże stajnie, każda z siedemnastoma stanowiskami; za panowania Thiệu Trị dobudowano kolejną dwunastopasową. Ponadto w dzielnicy Ninh Bạt znajdowała się stajnia pomocnicza z dwudziestoma jeden stanowiskami, co świadczy o imponującej skali tego obiektu.

Konie kupowano w takich miejscowościach jak Ninh Binh , Quang Nam i Phu Yen; czasami importowano je z Junnanu (Chiny) lub z Zachodu w celu ulepszenia rasy. Ponieważ były to „konie królewskie”, starannie selekcjonowano je i systematycznie trenowano, aby stały się najbardziej elitarną „kawalerią”.

Konie Orderu Cesarskiego podzielono na kilka kategorii, w zależności od ich przeznaczenia: konie cesarskie (konie zarezerwowane dla króla); konie drogowe (konie używane do ciągnięcia powozów); konie ceremonialne (konie używane podczas wielkich ceremonii); i konie służbowe (konie towarzyszące królewskiej procesji).

Konie cesarskie uważano za bliskich towarzyszy cesarza, a wielu z nich otrzymało od króla imiona i tytuły. Cesarz Minh Mạng nazwał swoje ukochane konie Cát Thông, Thần Lương, Phúc Thông, Thiên Trúc i An Tường. Wśród nich koń An Tường Ký otrzymał od króla specjalny dekret po jeździe próbnej i pochwalił go jako „spokojny i przyjemny”. Cesarz Thiệu Trị miał również cenne konie o imionach Đại Uyển Long Tuấn Mã, Hiểu Lương Thông itp.

Konie towarzyszące cesarzowi były bogato zdobione: siodła pokryte złotem z rzeźbionymi smokami i chmurami, liny z dzwoneczkami haftowanymi złotą nicią, misternie rzeźbione strzemiona, bicze inkrustowane złotem i sakwy z brokatu. W 1830 roku dwór specjalnie zamówił dwa zestawy „ozdob końskich”, z których każdy detal odzwierciedlał majestat władzy cesarskiej.

Oprócz służby podczas ceremonii, konie rasy thượng tứ brały również udział w akcjach ratunkowych. Gdy w stolicy wybuchał pożar, wykorzystywano je do zwiadu i raportowania o sytuacji; wysyłano je również do garnizonów i stacji przekaźnikowych, aby dostarczały oficjalne dokumenty i wiadomości. W ciągu jednego roku król Minh Mạng dostarczył nawet konie rasy thượng tứ żołnierzom w cytadeli Điện Hải ( Da Nang ), aby patrolowały port morski i wysyłały pilne raporty do stolicy.

Oprócz hodowli koni, Instytut Thượng Tứ pełnił również funkcję ośrodka hodowlanego. W 1846 roku król Thiệu Trị wydał dekret: „Ponieważ źrebięta rodzą się w dużych ilościach, należy je rozdzielić na stacje”. W tym czasie Instytut dysponował 251 ogierami, z czego 200 zdrowych przydzielono do dwóch jednostek lekkiej kawalerii i kawalerii latającej, a resztę rozdzielono na stacje przekaźnikowe.

Szkolenie koni i kawalerii również podlegało ścisłym regulacjom. Od 1840 roku żołnierze musieli trenować jazdę konną trzy razy dziennie na trzech poziomach: niskim, średnim i wysokim. Co dziesięć dni ćwiczyli rzucanie włóczniami i władanie mieczami; co miesiąc ćwiczyli strzelanie i formacje bojowe. W 1851 roku dwór zorganizował zakrojone na szeroką skalę ćwiczenia wojskowe: ponad 200 żołnierzy, 100 koni, 80 dział, setki mieczy i włóczni oraz sztandary wypełniające niebo – majestatyczny widok w starożytnej stolicy. Jednak w praktyce wojskowej kawaleria dynastii Nguyen nie pozostawiła po sobie znaczącego śladu. Konie były wykorzystywane głównie do transportu listów i dokumentów lub do służby podczas ważnych ceremonii, takich jak ofiary Giao i Xa Tac. Ich rola była bardziej ceremonialna niż bojowa.

Z działalności Instytutu Thượng Tứ możemy wywnioskować, jak wyglądały królewskie konie i kawaleria dynastii Nguyễn – system, który miał charakter zarówno administracyjny, jak i ceremonialny, odzwierciedlając skrupulatną organizację dynastii. Słowo „Tứ” w nazwie „Thượng Tứ” pierwotnie składa się z rdzenia „mã” (koń) i rdzenia „tứ” (cztery), odnoszącego się do czterokonnego powozu, a później nabrało znaczenia „cenny koń”. Dlatego „Thượng Tứ” było miejscem poświęconym hodowli i szkoleniu najwspanialszych koni królewskich.

W Roku Konia przypomnienie historii konia Thượng Tứ jest również sposobem na spojrzenie wstecz na fragment historii, który zanikł. Miejsce, gdzie niegdyś rozbrzmiewał tętent końskich kopyt, dziś pozostaje jedynie nazwą Bramy Thượng Tứ, południowo-wschodniej bramy Cesarskiego Miasta Hue. Niewielu wie, że obok tej bramy stała niegdyś duża stajnia, majestatyczny zakątek dynastii Nguyen. W zmierzchu na murach miasta, gdzieś zdaje się rozbrzmiewać wiersz Bà Huyện Thanh Quan: „Ślady dawnych powozów i koni, dusza jesiennej trawy / Stare fundamenty zamku, cień zachodzącego słońca…” – w chwili cichej kontemplacji w starożytnej stolicy, gdzie tętent końskich kopyt Thượng Tứ rozbrzmiewał niegdyś w złotej pamięci minionej epoki.

Nguyen Phuoc Hai Trung

Source: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/hoai-niem-ngua-thuong-tu-162457.html