Jak powstał pierwszy na świecie balon wodorowy?

[reklama_1]

Zainspirowany balonami na ogrzane powietrze, wynalazca Jacques Charles postanowił zbudować sterowiec napędzany wodorem, ponieważ uważał go za bezpieczniejszy.

Ilustracja przedstawiająca Jacques’a Charles’a i jego pierwszy załogowy lot balonem wodorowym z Nicolasem-Louisem Robertem 1 grudnia 1783 r. Zdjęcie: Amusing Planet — Ilustracja przedstawiająca Jacques’a Charles’a i jego pierwszy załogowy lot balonem wodorowym z Nicolasem-Louisem Robertem 1 grudnia 1783 r. Zdjęcie: *Amusing Planet*

4 czerwca 1783 roku bracia Montgolfier przeprowadzili pierwszą publiczną demonstrację balonu na ogrzane powietrze w południowej Francji. Balon, wykonany z juty pokrytej papierem, wzniósł się na wysokość prawie 2 kilometrów i utrzymywał się w powietrzu przez 10 minut. Wieść o ich sukcesie szybko dotarła do Paryża i wzbudziła zainteresowanie Jacques’a Charles’a, francuskiego wynalazcy i naukowca, biegłego w dziedzinie właściwości gazów.

Po przestudiowaniu prac badacza Roberta Boyle'a i współczesnych mu naukowców, takich jak Henry Cavendish, Joseph Black i Tiberius Cavallo, Charles doszedł do wniosku, że wodór jest bardziej odpowiedni do podnoszenia balonów niż ogrzane powietrze. Uważał, że balony na ogrzane powietrze są dość niebezpieczne z otwartym ogniem, a wodór jest łatwopalny, ale całkowicie zamknięty w balonie, co czyni go bezpieczniejszym.

Jacques Charles postanowił zbudować nowy sterowiec. Zatrudnił dwóch inżynierów, braci Anne-Jeana Roberta i Nicolasa-Louisa Roberta, aby pomogli mu w budowie pierwszego na świecie sterowca napędzanego wodorem. Aby sfinansować to kosztowne przedsięwzięcie, przyrodnik i geolog Barthélemy Faujas de Saint-Fond utworzył publiczną zbiórkę i sprzedawał bilety na pokaz sterowca. Paryskie towarzystwo, które kilka tygodni wcześniej było świadkiem imponującego lotu braci Montgolfier, chętnie wpłaciło składki.

Charles zaprojektował balon i poprosił braci Robert o zbudowanie lekkiego, szczelnego worka. Bracia Robert opracowali metodę rozpuszczania gumy w roztworze terpentyny i pokrywania tym roztworem jedwabnych arkuszy, nadając im szczelność. Następnie zszyli je ze sobą, tworząc główną powłokę.

Balon był stosunkowo mały, miał około 4 metrów średnicy i mógł unieść jedynie około 9 kg. Aby napełnić balon wodorem, najpierw wlano dużą ilość kwasu solnego do zbiornika zawierającego opiłki żelaza. Wytworzony wodór był wprowadzany do balonu rurką połączoną ze zbiornikiem.

Proces pompowania pierwszego balonu wodorowego. Zdjęcie: Narodowe Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej — Proces pompowania pierwszego balonu wodorowego. Zdjęcie: *Narodowe Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej*

27 sierpnia 1783 roku z Pola Marsowego w Paryżu wystartował pierwszy na świecie bezzałogowy balon wodorowy. Balon wystartował, gdy zaczęła się burza. Jednak zła pogoda nie ostudziła entuzjazmu zgromadzonego na dole tłumu. Balon wzbił się prosto w niebo i zniknął w chmurach w ciągu kilku minut.

Około 45 minut po starcie balon stracił część wodoru, opadł i wylądował w wiosce 24 kilometry na północ od Paryża. Mieszkańcy wioski, nieświadomi istnienia balonu, byli przerażeni jego nagłym pojawieniem się z nieba. Zaatakowali dziwny obiekt różnymi narzędziami rolniczymi , a nawet bronią palną.

Podbudowani sukcesem pierwszego lotu, Charles i bracia Robert rozpoczęli przygotowania do kolejnej próby – zabrania w podróż balonem jednej lub dwóch osób. 1 grudnia 1783 roku Charles i Nicolas-Louis wsiedli do balonu i wznieśli się na wysokość około 500 metrów. Lecieli przez 2 godziny i 5 minut, pokonując 36 kilometrów, zanim bezpiecznie wylądowali na równinie Nesle, na północ od Paryża, o zachodzie słońca.

Nicolas-Louis wysiadł, a Charles ponownie wystartował, tym razem szybko wspinając się na wysokość około 3000 metrów i ponownie widząc słońce. Jednak ostry ból w uszach spowodowany niskim ciśnieniem atmosferycznym zaczął mu dokuczać i musiał zejść niżej. Wylądował łagodnie w Tour du Lay, około 3 km dalej.

Pomimo tego udanego lotu, Charles zdecydował się nie latać ponownie, choć kontynuował projektowanie sterowców. Jednym z jego projektów był długi, sterowalny sterowiec, zbudowany na wniosek francuskiego matematyka Jeana Baptiste'a Meusniera. Pojazd był wyposażony w stery i wiosła do napędu, ale okazały się one nieskuteczne.

15 lipca 1784 roku bracia Robert polecieli tym balonem przez 45 minut. Następnie, 19 września 1784 roku, bracia Robert kontynuowali lot z M. Collin-Hullinem. Lecieli przez 6 godzin i 40 minut, pokonując dystans 186 km z Paryża do Beuvry koło Béthune, stając się pierwszymi baloniarzami, którzy pokonali dystans ponad 100 km.

Thu Thao (według Amusing Planet )

Link źródłowy