Diamenty mogą istnieć na Merkurym

Według badań przeprowadzonych przez naukowców z Uniwersytetu Sun Yat-sena w Zhuhai w południowych Chinach, pod niezwykle ciemną skorupą Merkurego mogą znajdować się diamenty.

Diamenty mogą występować w formie nano pod powierzchnią Merkurego. Zdjęcie: Earth.com

Zespół stwierdził, że ich obserwacje i modele sugerują, że zawartość grafitu, który nadaje Merkuremu charakterystyczny kolor, może być znacznie niższa niż wcześniej szacowano, co sugeruje możliwość występowania diamentów i innych form węgla. Jeśli wcześniejsze szacunki poziomu węgla na powierzchni planety są prawidłowe, znaczna część tego pierwiastka może występować w innych formach, ale drobne ziarna diamentu i węgiel amorficzny nie mają struktury krystalicznej. Badanie, opublikowane w czasopiśmie „Nature Astronomy” 4 stycznia, opiera się na wcześniejszych badaniach w USA, opartych na danych zebranych przez sondę kosmiczną Messenger NASA, pierwszą sondę kosmiczną, która okrążyła Merkurego.

Merkury jest najmniejszą planetą w Układzie Słonecznym, tylko nieznacznie większą od Księżyca. Jest to również planeta najbliższa Słońcu, położona w średniej odległości 77 milionów kilometrów od Ziemi, i najmniej zbadana ze względu na trudności w dotarciu do niej. Sonda Messenger potrzebowała prawie 11 lat, aby zbliżyć się do planety, wchodząc na orbitę wokół Merkurego w 2011 roku i kończąc swoją misję w 2015 roku.

W 2016 roku zespół z Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory ustalił, że węgiel jest prawdopodobnie odpowiedzialny za ciemny kolor Merkurego, odzwierciedlając jego skład geochemiczny i stanowiąc kluczową wskazówkę dotyczącą pochodzenia i ewolucji planety. Według amerykańskich badań opublikowanych w czasopiśmie Nature Geoscience, węgiel powstał głęboko pod powierzchnią planety, w starożytnej, bogatej w grafit skorupie ziemskiej, która później została pogrzebana pod materiałem wulkanicznym.

Jednak najnowsze badania sugerują, że węgiel wykryty przez misję Messenger „może nie występować wyłącznie w postaci grafitu”. Wyniki sugerują, że znaczna część węgla na Merkurym występuje w formach innych niż grafit i nie została całkowicie wydalona z płaszcza podczas krystalizacji oceanu magmy. Według publikacji, węgiel na Merkurym występuje głównie w postaci nanodiamentów, powstałych w wyniku długotrwałego metamorfizmu, lub węgla amorficznego, powstałego w wyniku erozji grafitu. Grafit jest najbardziej stabilną formą węgla na powierzchni Merkurego. Pod wpływem ekstremalnego ciśnienia i temperatury poniżej 3000 stopni Celsjusza może przekształcić się w diament.

Główny badacz, Xiao Zhiyong, profesor w Szkole Nauk Atmosferycznych Uniwersytetu Sun Yat-sena, powiedział, że znaczna część grafitu Merkurego mogła przekształcić się w inne formy węgla po ponad 4 miliardach lat erozji. „Jeśli podstawowa skorupa Merkurego jest zbudowana z grafitu, możemy sobie wyobrazić, że ciągła ewolucja trwająca 4,65 miliarda lat, z niezliczonymi zderzeniami, łączeniem się i destrukcją, doprowadziła do przekształcenia większości wczesnego grafitu w inne formy węgla, w tym diament” – wyjaśnił Xiao.

Xiao z niecierpliwością oczekuje wyników drugiej misji na Merkurego, której dotarcie do planety planowane jest na grudzień 2025 roku. Dane o wysokiej rozdzielczości zebrane przez sondę mogą pomóc naukowcom w identyfikacji i badaniu meteorytów na Ziemi pochodzących z Merkurego. Według Xiao, meteoryty z Merkurego mogą stanowić bezpośredni dowód na skład powierzchni planety, dopóki nie zostaną pobrane próbki.

Europejsko-japońska misja BepiColombo, która opuści Ziemię w 2018 roku, będzie drugą misją orbitującą wokół Merkurego i najbardziej zaawansowaną, według Europejskiej Agencji Kosmicznej. Japońska Agencja Eksploracji Aerokosmicznej poinformowała, że ​​po wejściu na orbitę sonda będzie badać cechy planety, takie jak jej pole magnetyczne i środowisko plazmowe.

An Khang (Zgodnie z naturą )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/kim-cuong-co-the-ton-tai-tren-sao-thuy-4697158.html