Czołg 380, prowadzony przez autora, wjeżdża do Pałacu Niepodległości w południe 30 kwietnia 1975 roku. Zdjęcie: Françoise Demulder

Około godziny 14:00 30 kwietnia 1975 roku, po ustabilizowaniu się sytuacji w Pałacu Niepodległości, kompania XT4 otrzymała zadanie zdobycia portu w Sajgonie i kontrolowania ruchu na rzece. Natychmiast po otrzymaniu rozkazu dowódca kompanii Bui Quang Than zebrał swoje oddziały, poinformował ich o misji i zorganizował ruch kompanii w kierunku portu.

Jakieś dwadzieścia minut później dotarliśmy do drogi przed bramą portową. Przed naszymi oczami rozgrywał się niezwykle chaotyczny widok: obie bramy portowe były szeroko otwarte, a tłumy ludzi wybiegały z portu. Niektórzy nieśli bele tkanin, inni beczki wina, a jeszcze inni obładowani byli najróżniejszymi przedmiotami… Plądrowali! Kilku piechurów w pojazdach oddało strzały w powietrze z karabinów AK, ale bezskutecznie. Wszyscy zdawali się jedynie jeszcze bardziej spieszyć. Po chwili pierwszy pojazd w końcu wjechał do bramy portowej i oddał strzał w niebo. Huk ciężkiej artylerii eksplodującej w mieście był przerażający i natychmiast wywołał efekt. Wszyscy wokół szybko położyli się na ziemi i rozproszyli. Port nagle opustoszał.

Natychmiast po wpłynięciu do portu kapitan Thận nakazał pojazdom zbliżyć się do krawędzi mola. Działa kalibru 100 mm skierowane były w dół, na rzekę, tworząc potężny pokaz. Kilka minut później z dolnego biegu rzeki nadpłynęły dwa samobieżne statki przypominające barki. Lekko pomachaliśmy, a oba statki natychmiast skierowały się w stronę mola. Właściciele statków wyszli na brzeg i donieśli: „Ich statki to jednostki cywilne, ale zostały zarekwirowane przez rząd do transportu żołnierzy. Żołnierze jednak zdezerterowali dziś po południu i teraz wracają do domu”. Zapytani: „Dlaczego na pokładzie jest tyle broni?”, wyjaśnili: „Żołnierze południowowietnamscy porzucili całą broń, amunicję, a nawet mundury, kiedy się rozproszyli”.

Po sprawdzeniu ich dokumentów i potwierdzeniu ich poprawności, zgodziliśmy się pozwolić im wrócić do domu, ale zażądaliśmy, aby zabrali całą broń na ląd. Widząc dwa nienaruszone pudełka z flarami w kącie kabiny, nalegałem, żeby zabrali je wszystkie na ląd.

Amerykańskie flary mają obudowę wykonaną z aluminiowej rurki wielkości kostki, z zapalnikiem na jednym końcu i uszczelnioną nakrętką na drugim, przymocowaną taśmą. Dzięki tej konstrukcji pozostają nienaruszone nawet po miesiącach zanurzenia w wodzie. Aby ich użyć, wystarczy odkleić taśmę, włożyć nakrętkę do dna rurki i zatrzasnąć ją. Flara wystrzeli w górę. Dzięki spadochronowi flara unosi się w powietrzu przez kilka minut, oświetlając dość duży obszar. Pewnego dnia, podczas ataku na skrzyżowanie Thai-Thai w Long Thanh, również skonfiskowałem pudełko. Nie miałem konkretnego zamiaru go do niczego wykorzystać; to był po prostu kaprys dziewiętnasto- lub dwudziestoletniego chłopca. Byłem wtedy „magazynierem flar”, ponieważ miałem w posiadaniu trzy pudełka!

Po chwili oczekiwania i niezauważeniu żadnych przepływających statków, pan Thận przydzielił kierowcom pozostanie na warcie, podczas gdy reszta poszła gotować ryż i sprzątać magazyny. Cały rząd dziesięciu ogromnych magazynów miał szeroko otwarte drzwi. Znaczna część towarów została już splądrowana, ale wciąż sporo zostało. Było wszystko, od najlepszych po najtańsze, niektóre paczki wielkości całych pokoi, inne tak małe jak miski i pałeczki, ale chyba najwięcej było tkanin. Po gruntownym przeszkoleniu w zakresie rabunku, poprosiliśmy tylko o pozwolenie na zabranie kilku drobiazgów z każdej ciężarówki, trochę jedzenia i napojów oraz szmatki do wycierania ciężarówek. Po kilku dniach odżywiania się jedynie suchymi racjami żywnościowymi i wodą, pierwszy posiłek w dniu zwycięstwa, z amerykańskimi konserwami, jedzonymi w porcelanowych miskach i czerwonymi pałeczkami na wietrznym molo, był naprawdę pyszny.

Po skończonym posiłku wszyscy usiedliśmy przy krawędzi mola. Leżał tam chaotycznie rozrzucony stos kłód drewna. Prawie dwudziestu z nas, niektórzy stojąc, inni siedząc, przypominało sobie imiona tych, którzy polegli po drodze z północy przez A Lưới ( Hue ) aż tutaj, wspominając nasze rodzinne miejscowości i bliskich, którzy na nas czekali. Każdy myślał, że za kilka dni będzie mógł wrócić do domu.

Pierwsze spokojne popołudnie w porcie było spokojne. Hiacynty wodne leniwie dryfowały po rzece. Chłodny wiatr rozwiał zmęczenie po ponad miesiącu nieustannych walk. Na zachodzie słońce całkowicie zachodziło. Niebo Sajgonu o zachodzie słońca miało dziwnie głęboki fiolet. Nagle przypominając sobie o trzech pudełkach z flarami w samochodzie, zasugerowałem:

"Dowódco!" Wystrzelmy kilka rac, aby uczcić zwycięstwo!

Pan Thận był całkowicie rozbudzony:

- Czy są flary?

Odpowiedziałem:

– Mój samochód ma trzy skrzynki. To w sumie sto dwadzieścia jabłek.

Kapitan Thận był przepełniony radością:

No to wyciągnij to! Minęło tyle lat, odkąd ostatni raz mieliśmy ten dzień, jak możemy nie być szczęśliwi?

Zadzwoniłem do artylerzysty Tho, żeby poszedł ze mną do ciężarówki i przywiózł flary. Otworzono trzy pudełka z flarami i dałem każdemu po kilka. Ten powiedział:

- Wszyscy otwierajcie pokrywy! Poczekajcie na mój rozkaz, zanim je zamkniecie!

W tamtej chwili wydawał się o dekady młodszy. Kiedyś odpalałem race, ale serce waliło mi z podniecenia. Całe miasto będzie patrzeć. Czekając, aż wszyscy będą gotowi, Thận krzyknął:

Dwa, trzy!

Prawie dwadzieścia ramion opadło jednocześnie. Usłyszeliśmy tylko „szsz”, „szsz”, a potem prawie dwadzieścia flar rozbłysło na ciemnofioletowym niebie. Rozświetlił się skrawek Sajgonu, a mieniąca się powierzchnia rzeki odbijała światło, sprawiając, że skupisko świateł stało się jeszcze bardziej magiczne. Z radością spojrzeliśmy w górę i wiwatowaliśmy, aż nasze głosy ochrypły. Thận nakazał nam się przygotować, a potem krzyknął ponownie. Odpalono kolejną serię. Zanim poprzednia seria całkowicie zgasła, nastąpiła kolejna, która rozświetliła światło jeszcze bardziej. Nagle ktoś się odezwał:

– Strzelanie w ten sposób sprawi, że amunicja wyczerpie się za szybko! Może powinniśmy strzelać wolniej.

Kapitan Thận zgodził się:

Teraz usiądźcie w kręgu. Zacznijcie ode mnie, a potem wszyscy po kolei. Zaczynajmy!

Powiedział to i uderzył dłonią w dół. Usłyszeliśmy jedynie serię świstu. Na ciemnofioletowym niebie rozbłyskiwały kolejne flary; gdy jedna gasła, wystrzeliwała kolejna. Cały zakątek Sajgonu rozświetlił się, a my wiwatowaliśmy, aż nasze głosy ochrypły. Tu i ówdzie odpalono jeszcze kilka flar, wzbogacając nasz pokaz fajerwerków.

Odpalanie flar przez moją kompanię trwało prawie trzydzieści minut. Niebo nad portem w Sajgonie było jasne jak w dzień i rozbrzmiewały okrzyki radości dziesiątek młodych głosów.

Nawet teraz, pół wieku później, nigdy nie zapomnę tego olśniewającego, magicznego pokazu świateł. Widziałem wiele pokazów fajerwerków w różnych miejscach, ale dla żołnierzy kompanii XT4 i dla mnie, pokaz fajerwerków z okazji Wielkiego Zwycięstwa w porcie w Sajgonie 30 kwietnia 1975 roku na zawsze pozostanie najpiękniejszym pokazem fajerwerków w naszym życiu.

Pułkownik Nguyen Khac Nguyet

Źródło: https://huengaynay.vn/chinh-polit-xa-hoi/man-phao-hoa-dep-nhat-trong-doi-165148.html