NASA zidentyfikowała przyczynę „niedoborów wody” na Marsie.

Według badań NASA, mimo że Mars jest obecnie suchy i zimny, jego powierzchnia kryje niezbite dowody na to, że jego przeszłość była o wiele „wilgotniejsza”.

Po prawie dziesięciu latach orbitowania wokół Marsa sonda kosmiczna NASA MAVEN po raz pierwszy bezpośrednio zaobserwowała proces, który naukowcy od dawna podejrzewali jako główną przyczynę utraty atmosfery Czerwonej Planety.

To odkrycie może pomóc odpowiedzieć na wielkie pytanie, w jaki sposób Mars przekształcił się z potencjalnie zamieszkałego świata z rzekami i jeziorami w lodową, niemal pozbawioną atmosfery pustynię, jaką jest dzisiaj.

Mimo że obecnie Mars jest suchy i zimny, jego powierzchnia nosi niezbite dowody na to, że jego przeszłość była o wiele „wilgotniejsza”.

Takie ukształtowanie terenu jak starożytne doliny rzeczne, płytkie dna jezior i minerały, które powstają tylko w obecności wody, wskazują na istnienie na powierzchni Marsa miliardy lat temu długotrwałych jezior, a być może nawet płytkich mórz.

Jednak aby na Marsie mogła istnieć woda w stanie ciekłym, potrzebna jest o wiele gęstsza atmosfera, która zatrzymywałaby ciepło i utrzymywała wyższe ciśnienie na powierzchni.

W ciągu ostatniej dekady naukowcy zgromadzili coraz więcej dowodów na to, że wiatr słoneczny – ciągły strumień zjonizowanych cząstek emitowanych przez Słońce – i promieniowanie spowodowały erozję dużej części atmosfery Marsa.

Jednym z najważniejszych mechanizmów stojących za tą erozją jest proces „wytryskiwania”. W tym procesie wysokoenergetyczne cząsteczki wiatru słonecznego zderzają się z górnymi warstwami atmosfery planety, przekazując wystarczającą ilość energii neutralnym atomom, umożliwiając im ucieczkę spod grawitacji Marsa i lot w przestrzeń kosmiczną.

Shannon Curry, główna badaczka misji MAVEN na Uniwersytecie Kolorado w Boulder i główna badaczka nowego badania, posłużyła się analogią: „To jak skok do basenu z „bombą” (obejmując kolana, aby zmaksymalizować siłę uderzenia o powierzchnię wody). W tym przypadku „bombą” są ciężkie jony ze Słońca, które szybko pędzą w atmosferze, rozpraszając neutralne atomy i cząsteczki”.

Chociaż rozpylanie było od dawna uważane za kluczowy czynnik wpływający na zmianę klimatu Marsa, to dopiero teraz udało się je bezpośrednio zaobserwować.

Wykorzystując dane zbierane przez dziewięć lat przez sondę kosmiczną MAVEN, Curry i jej współpracownicy udokumentowali zjawisko rozpryskiwania się, które występuje obecnie na Marsie.

Według Curry'ego wyniki te dowodzą roli rozpylania w utracie atmosfery Marsa i w ustaleniu historii wody na Marsie.

Aby w pełni ustalić, czy rozpylanie jest rzeczywiście główną przyczyną długoterminowej zmiany klimatu na Marsie, naukowcy będą musieli cofnąć się o miliardy lat, wykorzystując modele, dane izotopowe i wskazówki dotyczące dawnych klimatów.

(VNA/Wietnam+)

Źródło: https://www.vietnamplus.vn/nasa-xac-dinh-nguyen-nhan-sao-hoa-can-nuoc-post1042485.vnp