Badanie: Na Ziemi żyje więcej ludzi, niż nam się wydaje

(CLO) Czy nasza planeta jest bardziej zatłoczona, niż nam się wydaje? Nowe badanie sugeruje, że populacja na obszarach wiejskich mogła zostać znacznie niedoszacowana ze względu na powszechnie stosowaną do obliczania populacji metodę siatki.

Metoda siatki polega na podziale świata na kwadraty i oszacowaniu liczby ludności w każdym kwadracie na podstawie danych ze spisu ludności. Jednak naukowcy z Uniwersytetu Aalto w Finlandii twierdzą, że metoda ta jest dostosowana głównie do obszarów miejskich, pomijając ludność wiejską.

Według najnowszych danych statystycznych, obszary wiejskie stanowią 43% światowej populacji, co szacuje się na ponad 8 miliardów ludzi. Jeśli wyniki tego badania okażą się dokładne, liczba niezliczonych osób może sięgać miliardów.

Ilustracja: GI

„Po raz pierwszy nasze badanie dostarcza dowodów na to, że znaczna część ludności wiejskiej może nie być w pełni odzwierciedlona w globalnych zbiorach danych dotyczących populacji” – powiedział inżynier środowiska Josias Láng-Ritter z Uniwersytetu Aalto.

Podkreślił również, że rzeczywista liczba ludności na obszarach wiejskich jest znacznie wyższa niż podają dane. W zależności od zbioru danych, w badanym okresie liczba ludności wiejskiej była niedoszacowana od 53% do 84%.

W badaniu przeanalizowano dane z lat 1975–2010, koncentrując się na wpływie projektów budowy zapór na przemieszczenia ludności. Analizując 307 projektów budowy zapór w 35 krajach, naukowcy porównali oficjalne dane dotyczące przemieszczeń z danymi z pięciu różnych zbiorów danych dotyczących populacji.

Wyniki wskazują na dużą rozbieżność między szacunkami populacji a rzeczywistymi przesiedleniami. Wynika to głównie z ograniczonej liczby szczegółowych informacji na temat obszarów wiejskich, w tym danych ze spisów powszechnych, danych dotyczących opieki zdrowotnej i infrastruktury.

Jednak nie wszyscy naukowcy zgadzają się z tym wnioskiem. Niektórzy eksperci twierdzą, że postęp w technologii obrazowania satelitarnego i udoskonalony system gromadzenia danych w wielu krajach mogłyby zmniejszyć to odchylenie.

Jednak badanie porusza istotną kwestię. Nawet przy mniejszym marginesie błędu nadal moglibyśmy pomijać setki milionów osób. Może to mieć istotne konsekwencje dla realizacji usług publicznych i oceny wpływu zmian klimatu.

Zespół apeluje o zwiększenie inwestycji w monitorowanie populacji na obszarach wiejskich, aby mieć pewność, że każdy zostanie policzony.

„Aby zapewnić społecznościom wiejskim równy dostęp do usług i zasobów, konieczna jest pogłębiona dyskusja na temat sposobu wykorzystywania map populacji z przeszłości i przyszłości” – podsumowuje Lang-Ritter.

Ha Trang (według Nature Communications, Science Alert)