Pąki herbaty z dodatkiem miodu uwalniają swój zapach.

Z rodzimych krzewów herbacianych regionu Midland, które dały początek słynnej herbacie pączkowej i haczykowatej, herbaciarnie w Thai Nguyen stworzyły również wyjątkowy prezent: herbatę z pąków kwiatowych. W przeciwieństwie do herbat z pąków, ten „słodki nektar” jest zbierany ostrożnie tylko w chłodnych miesiącach zimowych, a okres zbiorów jest niezwykle krótki, stając się rzadkim i wykwintnym „cennym skarbem” Thai Nguyen, krainy najszlachetniejszej herbaty.

Pąki kwiatów herbaty (starożytna odmiana z regionu środkowego) mienią się w słońcu jaskrawożółtym kolorem.

Przybyliśmy do regionu uprawy herbaty w rześki, chłodny zimowy poranek. Mgła unosiła się nad sękatymi, pokrytymi mchem gałęziami prastarych drzew herbacianych, nadgryzionych zębem czasu. W gminie Quang Son pani Vi Thi Phuong oglądała każdą starą roślinę herbacianą w swojej rodzinnej, ekologicznej plantacji. Jako osoba praktykująca naturalne rolnictwo , pani Phuong rozumie naturę roślin herbacianych równie dobrze, jak rozumie członków swojej rodziny.

Pani Phuong powiedziała: „Drzewa, podobnie jak ludzie, ciężko pracują przez cały rok, więc gdy nadchodzi zima, potrzebują odpoczynku. W tym okresie liście przestają rosnąć. Cała siła życiowa i energia pochodząca od Matki Ziemi koncentruje się w pąkach kwiatowych. Dlatego zimowe pąki kwiatowe są najcenniejszym „darem niebios”. A pszczoły i mrówki są bardzo sprytne; szukają tylko pąków wyhodowanych na czystej glebie, na zdrowych drzewach i bez chemikaliów”.

Według pani Phuong, najlepsze pąki herbaciane pochodzą z rodzimych krzewów herbacianych regionu Midland (herbata wietnamska). Są to krzewy herbaciane z korzeniami palowymi, które wnikają głęboko w skalistą glebę. To właśnie w pąkach gromadzi się najczystszy, życiodajny sok po długim roku zmagania się krzewu herbacianego ze słońcem i deszczem.

Ze względu na staranną obróbkę i rzadkość występowania, prastary pączek kwiatu kamelii stał się cennym darem, którego ceny wahają się od 100 000 do 150 000 VND za gram. To spora suma, ale koneserzy herbaty wciąż są skłonni zapłacić, rozumiejąc, że kupują nie tylko napój, ale esencję całej zimy w centralnych górach, przesiąkniętą miodem i aromatem.

Świeże, dorodne pąki kwiatów herbaty suszone są w dobrze wentylowanym miejscu, w delikatnym świetle słonecznym.

Posiadanie cennych składników to dopiero początek. Aby przekształcić świeże pąki kwiatowe w wyjątkowy napój, producenci herbaty muszą przejść przez skrupulatny proces przetwarzania, znacznie różniący się od tradycyjnych metod produkcji pąków herbacianych, herbaty w kształcie haczyków czy herbaty w kształcie szpilek. Najciekawszym aspektem tego etapu jest to, że w procesie produkcji pąków herbacianych nie ma absolutnie żadnego ugniatania. Pani Vi Thi Phuong wyjaśnia szczegółowo: „Pąki kwiatowe są bardzo delikatne; ugniatanie ich natychmiast je zmiażdży, a cały nektar wypłynie, nie pozostawiając smaku ani aromatu. Zamiast ugniatania, musimy być cierpliwi”.

W warsztacie pani Phuong rozkłada świeże, dorodne pąki kwiatów na bambusowych tacach, susząc je w dobrze wentylowanym pomieszczeniu, w delikatnym świetle słonecznym. Pąki pozostawia się do naturalnego zwiędnięcia na 2 do 3 godzin, aby straciły wilgoć i zmiękły płatki. Kiedy zapach zaczyna się unosić, czas rozpocząć proces suszenia. I to jest prawdziwa sztuka czekania.

Smak nostalgii

Po zaparzeniu uwalnia się intensywny aromat, liście herbaty przybierają intensywny żółty kolor i zyskują słodki, nektarowy smak.

Trzymając w dłoni świeżo zaparzoną filiżankę pączków herbaty, w końcu zrozumiałem, dlaczego starożytni tak cenili ten napój. Kiedy pączki herbaty zetkną się z odpowiednią ilością wrzątku, nie tylko rozkwitają, ale wręcz rozkwitają – to zachwycający taniec aromatów.

Zaraz po wlaniu gorącej wody aromat eksploduje, przenikając każdy zakątek zmysłu węchu. To świeży zapach słupków kwiatowych zmieszany z nutą słodkiego, bogatego miodu. Napar nabiera bogatego, złocistożółtego koloru. Po łyku słodycz nektaru kwiatowego natychmiast przenika czubek języka, spływa do gardła i pozostawia głęboką, długo utrzymującą się słodycz, która utrzymuje się przez wiele godzin.

Jednak szczytowe oddanie się herbacie na tym się nie kończy. Koneserzy herbaty mają również eleganckie hobby: łączenie starannie zaparzonych pąków herbacianych z tradycyjną herbatą liściastą w imbryku.

To idealne „połączenie” dwóch skrajności. Z jednej strony mamy zieloną herbatę Thai Nguyen o mocnym, cierpkim smaku (yang), a z drugiej – miękkie, słodkie pączki herbaciane z miodem (yin). Po zmieszaniu ich w wodzie o temperaturze 32 stopni Celsjusza, aromaty eksplodują. Pijący herbatę odnajduje znajomą cierpkość tradycyjnej herbaty, zachwycając się jednocześnie aromatem miodu i głęboką, długo utrzymującą się słodyczą pączków herbacianych. Unosząc filiżankę, aromat młodego ryżu miesza się z miodowym aromatem, tworząc zaskakująco pełny i zrównoważony napój.

Kolejne pokolenia mieszkańców Thai Nguyen poświęcały swoją miłość i pasję uprawie herbaty w regionie środkowym.

W szczególności, dzięki starannej fermentacji w glinianych naczyniach, herbata z pąków kwiatowych jest bardzo zdrowa. „Klienci pijący herbatę z pąków kwiatowych nie muszą martwić się o bezsenność; wręcz przeciwnie, czują się zrelaksowani i łatwo zasypiają”; „Pąki kwiatowe zawierają wiele składników odżywczych, które wspomagają chłodzenie wątroby i upiększają skórę. Dlatego kobiety w przeszłości ceniły ten napój” – dodała pani Vi Thi Phuong.

Siedząc po południu na werandzie, patrząc na plantację herbaty stopniowo znikającą w górskiej mgle, uniosłem w dłoni parującą filiżankę herbaty. Historia pani Phuong uświadomiła mi, że „fermentacja” to nie tylko technika przetwarzania. Ona „fermentuje” pąki kwiatów w glinianych dzbanach, w milczeniu pielęgnując swoją miłość do lokalnej odmiany herbaty i pielęgnując nadzieję na zachowanie tradycyjnej kultury herbacianej.

W tym zabieganym tempie życia „pączki herbaty z miodem moczone zimą” oferują chwilę wytchnienia, przypominając ludziom, że powinni trochę zwolnić, docenić słodkie smaki, którymi obdarzyła nas natura, a które ludzie pieczołowicie pielęgnowali i zachowywali dla siebie nawzajem.

Źródło: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202601/nu-tra-u-mat-len-huong-6e23e8a/