O 15:30 w tradycyjnym sklepie z pączkami na ulicy Thai Thinh (Dong Da, Hanoi) zaroiło się od klientów. Pan Khanh (30 lat, właściciel sklepu) i jego pracownicy szybko formowali, smażyli, obracali i pakowali pączki...

„Sklep jest mały, a mimo to panuje w nim ogromny tłok. Dziesiątki osób czekają na partię gorących ciastek prosto z pieca” – opowiadała pani Huong (Cau Giay, Hanoi) – wieloletnia stała klientka sklepu – stojąc w kolejce po ciastka.

W-Thai Thinh smażone ciasto 7.JPG.jpg
Właściciel i personel są zajęci pieczeniem ciast w „super małej” przestrzeni, aby obsługiwać klientów. Zdjęcie: Kim Ngan

W sklepie dostępne są tylko dwa rodzaje ciast: pączki miodowe i pączki cukrowe. Po usmażeniu ciastka obtaczane są cukrem lub miodem, aby równomiernie pokryć wierzchnią warstwę słodyczą.

Do produkcji pączków cukrowych stosuje się biały cukier granulowany, natomiast do produkcji pączków z melasą – melasę.

Według pana Khanha, sklep działa dopiero od ponad 4 lat, ale zawód wytwórcy pączków istnieje już od czasów jego dziadków.

„Moi rodzice nie kontynuowali tego zawodu, ale ja go uwielbiałem, więc postanowiłem nauczyć się przepisu i otworzyć sklep z nadzieją, że dzięki każdemu ciastu będę mógł dostarczać klientom tradycyjne smaki” – powiedział pan Khanh.

Opierając się na przepisie przekazanym przez dziadków, pan Khanh zmodyfikował go tak, aby zachować tradycyjny smak, ale jednocześnie dopasować do gustów współczesnych smakoszy. Największą zmianą jest zmiana słodkiego na słony nadzienie, co pomaga zrównoważyć smak i zmniejszyć uczucie sytości podczas jedzenia.

Pan Khanh dodał: „Każdego dnia restauracja przygotowuje około 200 kg ryżu na spód ciasta. Ryż jest mielony, następnie odciskany i wyrabiany, aż ciasto będzie twarde i elastyczne”.

Po uformowaniu, ciastka będą smażone na 3 dużych patelniach z olejem, stopniowo zwiększając temperaturę, aż ciasto będzie złocistobrązowe i chrupiące. Według właściciela, etap smażenia jest najtrudniejszy, ponieważ wymaga odpowiedniego dostosowania temperatury.

Najpierw ciasto moczy się w garnku z olejem, podgrzewając na małym ogniu, pozwalając mu powoli i równomiernie wyrosnąć. Gdy zacznie rosnąć, przenosi się je do drugiego garnka o wyższej temperaturze, aby kontynuować wyrastanie.

Na koniec ciasto wyjmujemy i smażymy na patelni w najwyższej temperaturze, dzięki czemu skórka ciasta staje się chrupiąca, a środek pozostaje miękki” – powiedział pan Khanh.

Smażone ciasto W-Thai Thinh 17.JPG.jpg
Ciasta smażone są na trzech patelniach z olejem w różnych temperaturach. Zdjęcie: Kim Ngan

Po upieczeniu i odsączeniu z oleju ciasto przechodzi do ostatniego etapu, czyli karmelizacji cukru i melasy. Cukier biały i melasę gotuje się oddzielnie w dwóch rondlach, aż się rozpuszczą i staną się gęstą, płynną masą.

Usmażone placki wrzuca się na patelnię, a szef kuchni szybko miesza, aż skrystalizowany cukier równomiernie pokryje ciasto, a miód pokryje wszystkie jego boki.

Smażone ciasto W-Thai Thinh 6.JPG.jpg
Dobra partia ciasta musi być „chrupiąca na zewnątrz i miękka w środku”. Zdjęcie: Kim Ngan

Według pana Khanha, dobra partia ciastek musi być „chrupiąca na zewnątrz i miękka w środku”. Ciastka smażone w miodzie są pokryte warstwą słodkiego miodu, nie za twarde, nie za rzadkie ani spalone.

Podczas nadgryzania ciasta goście poczują chrupkość skórki i słodką, ale nie ostrą warstwę melasy, która doskonale komponuje się z kleistym ciastem ryżowym i słonym nadzieniem z fasoli mung.

Smażone ciasto W-Thai Thinh 9.JPG.jpg
Pączki miodowe z błyszczącą skorupką. Zdjęcie: Kim Ngan

Pączki cukrowe są równie atrakcyjne, pokryte warstwą białego cukru. Podobnie jak pączki miodowe, nadzienie z fasoli mung w środku ma lekko słony smak, dzięki czemu goście mogą jeść dużo, nie nudząc się.

Smażone ciasto W-Thai Thinh 3.JPG.jpg
Każdy pączek z cukrem i miodem kosztuje tu 6000 VND. Zdjęcie: Kim Ngan

Pani Huong (Cau Giay, Hanoi) jest stałą klientką restauracji. „Smażone placki są tu bardzo aromatyczne, pyszne, umiarkowanie słodkie, niezbyt słodkie jak w wielu innych miejscach. Nadzienie jest słone, co równoważy słodycz placka.

Moja rodzina bardzo lubi jeść tutejsze ciasta, ponieważ ich skórka jest chrupiąca i nie ma zapachu spalenizny.

Smażone ciasto W-Thai Thinh 28.JPG.jpg
Pani Huong ustawiła się w kolejce, żeby kupić gorące pączki i zjadła je na miejscu. Zdjęcie: Kim Ngan

Pan Khanh powiedział, że sklep sprzedaje średnio 4000–6000 pączków dziennie. Zimą liczba sprzedanych pączków może sięgać 10 000.

„Pączki są małe i urocze, ale ich przygotowanie wymaga dużo wysiłku i czasu. Aby były pyszne, składniki muszą być starannie dobrane. Nie można używać tanich ani niskiej jakości składników” – powiedział właściciel sklepu.

Ciasto Tajskie Thinh Ran 30jpg 47313.jpg
Sklep jest otwarty od 7:00 do 17:30. Zdjęcie: Kim Ngan

Restauracja zajmuje skromną przestrzeń, wciśnięta między okoliczne sklepy, bez miejsc siedzących i parkingu. Klienci często muszą parkować swoje samochody na chodniku i czekać w kolejce na swoją kolej.

W godzinach od 16:30 do 18:00 restauracja jest bardzo zatłoczona, więc czas oczekiwania jest długi i dość uciążliwy ze względu na duży ruch.

Smażone ciasto W-Thai Thinh 27.JPG.jpg
Ciasto nie zawiera konserwantów, więc nie nadaje się do długotrwałego przechowywania i nie można go transportować do innych prowincji i miast. Zdjęcie: Kim Ngan
Sklep z pączkami należący do rodziny pani Mai Hoa (Tay Ho, Hanoi) nie ma szyldu ani przestronnych miejsc siedzących, ale każdej jesieni i zimy jest pełen klientów, którzy ustawiają się w długich kolejkach, aby móc delektować się pączkami.