Kryminalista Nicolas Jackson

W meczu, który uznano za „ostatni” w walce o miejsce w Lidze Mistrzów, Chelsea wyraźnie nie rozumiała, jak bardzo jest zaskoczona pressingiem Newcastle. Sytuacja drużyny Enzo Mareski pogorszyła się, gdy drużyna z St James' Park objęła prowadzenie po stracie piłki przez Romeo Lavię w 2. minucie. Jacob Murphy ruszył prawym skrzydłem i perfekcyjnie dośrodkował do Sandro Tonalego, który z bliskiej odległości strzelił gola, pokonując Roberta Sancheza.

Podczas gdy drużyna gości wciąż nie była w stanie odpowiedzieć, Nicolas Jackson niespodziewanie uderzył łokciem Svena Botmana w twarz, co w 36. minucie skutkowało czerwoną kartką. To impulsywne i nieodpowiedzialne zachowanie senegalskiego napastnika postawiło londyńską drużynę w trudnej sytuacji do końca meczu. Sam Jackson został zawieszony do końca sezonu.

Czerwona kartka Jacksona nie pozbawiła Chelsea szans na odwrócenie losów meczu.

Mając na boisku zaledwie 10 zawodników, Chelsea przeprowadziła desperackie ataki. Cole Palmer nie był w stanie przeważyć szalę zwycięstwa na tle solidnej defensywy gospodarzy, a indywidualne akcje Pedro Neto również nie przyniosły skutku w zastraszaniu Nicka Pope'a. Jedynym momentem, w którym angielski bramkarz musiał wykonać trudną interwencję, była 62. minuta, kiedy to rzucił się, by zablokować potężny strzał Marca Cucurelli.

Newcastle grało ostrożnie i potrzebowało tylko jednej szansy w ciągu 90+1 minuty, aby przekreślić nadzieje Chelsea na zdobycie punktu. Bruno Guimaraes oddał strzał zza pola karnego, piłka odbiła się od zawodnika Chelsea i wpadła do siatki, pozostawiając Sancheza bezbronnego.

Katastrofalna porażka sprawiła, że Chelsea spadła na piąte miejsce z 63 punktami. Zespół menedżera Mareski wyprzedza obecnie jedynie Aston Villę, która zajmuje szóste miejsce, różnicą bramek (+19 w porównaniu do +7). Z kolei Newcastle awansowało na trzecie miejsce i jest o krok od historycznego sezonu, zdobywając Puchar Ligi i awansując do Ligi Mistrzów.

Rywalizacja o pierwszą piątkę Premier League wciąż trwa. W dwóch ostatnich rundach Newcastle zmierzy się z Evertonem i Arsenalem, a Chelsea zmierzy się również z dwoma trudnymi przeciwnikami, Manchesterem United i Nottingham. Każdy błąd może położyć kres marzeniom Chelsea, Newcastle lub Nottingham o Lidze Mistrzów.