Religia w Ameryce

[reklama_1]
Zrozumienie kultury amerykańskiej nieuchronnie wymaga dogłębnego studiowania religii. Ameryka jest żyznym gruntem dla rozwoju zarówno starych, jak i nowych religii, charakteryzujących się różnorodnymi tendencjami.

Katedra Narodowa w Waszyngtonie, USA. (Źródło: Vietnamplus)

Większość głównych religii świata naucza swoich wyznawców wiary w życie pozagrobowe i pogardy dla dóbr doczesnych. Duch religijny w amerykańskim folklorze ewoluował jednak w przeciwnym kierunku: gromadzenie bogactwa na świecie jest postrzegane jako służba Bogu. Być może jest to również siła napędowa rozwoju kapitalizmu w Ameryce.

Obecnie w Stanach Zjednoczonych istnieje ponad 200 oficjalnie uznanych religii, dużych i małych, podzielonych na ponad 300 000 lokalnych organizacji. W przeciwieństwie do wielu krajów rozwiniętych, liczba osób wyznających religię lub z nią związanych w USA stanowi 82% populacji (około 18% to osoby niereligijne). Spośród nich 76% identyfikuje się jako chrześcijanie (52% protestanci i 24% katolicy); około 2% to żydzi, a 4% wyznaje inne religie (islam, buddyzm, mormonizm itp.). Około 45 milionów dzieci, nie licząc dorosłych, uczęszcza na zajęcia oferowane przez organizacje religijne. Cotygodniowe audycje radiowe i telewizyjne prezentują programy poświęcone różnym religiom. Biblia jest bardzo popularną księgą. Religie przetrwają dzięki składkom swoich wyznawców. Rząd nie dotuje bezpośrednio żadnej religii.

Wygląda na to, że w Ameryce przyzwoici ludzie wierzą w Boga. Normy moralne wywodzą się z religii. Amerykański prezydent może rozpocząć orędzie o stanie państwa od modlitwy do Boga, a jeśli ktoś zapyta go, co robi w czasie kryzysu, jego pierwszą reakcją może być modlitwa. Bóg, o którym tu mowa, powinien być Bogiem chrześcijaństwa.

Najważniejszą i największą religią w Ameryce jest chrześcijaństwo, ale istnieją również islam, buddyzm i inne. Wszystkie religie mają równe prawa. Równość religijna w Ameryce została ustanowiona przez wydarzenia historyczne, zwłaszcza od momentu powstania państwa. Do dziś wpływy religijne pozostają dość znaczące w społeczeństwie amerykańskim.

Po przybyciu Hiszpanów na wybrzeża obu Ameryk (XV wiek), Francuzi (1608) i Holendrzy (1609) dążyli do osiedlenia się w Ameryce Północnej. Jednak Anglicy, którzy przybyli stosunkowo późno (1583), stali się panami tego terytorium i zbudowali Amerykę taką, jaką znamy ją dzisiaj. Pierwsi Anglicy, którzy przybyli do Ameryki, przywieźli ze sobą wyznania protestanckie: Kościół Episkopalny do Wirginii, purytanizm do Nowej Anglii, Kościół Baptystów do Rhode Island i sektę kwakrów do Pensylwanii. W konsekwencji wielu wyznawców tych wyznań protestanckich nadal emigrowało do Ameryki z Anglii i Niemiec.

Kiedy Ameryka uzyskała niepodległość od Wielkiej Brytanii, wyznania protestanckie podzieliły się na kilka nowych sekt, rywalizujących o wpływy. Metodyści i baptyści, oba należące do ruchu „politycznego”, zgromadzili wielu zwolenników będących imigrantami osiedlonymi na nowym terytorium. Te dwa wyznania należały do Kościoła Ewangelickiego, który kwitł na Południu, szczególnie wśród społeczności czarnoskórej.

W tym samym czasie pojawili się „prorocy”, tworząc nowe religie. Nazwa mormonizmu, w szczególności, pochodzi od imienia mistycznego proroka. Sektę tę założył Joseph Smith w 1830 roku, po tym, jak twierdził, że ukazał mu się anioł i przekazał pisma mormonów.

Oprócz wiary mormonów istnieje również wiara Chrześcijańskiej Nauki , założona przez Mary Baker Eddy w 1866 roku. Wiara ta opiera się na przekonaniu, że natura ludzka jest przede wszystkim duchowa. W Stanach Zjednoczonych jest wielu chrześcijańskich „uzdrowicieli duchowych”, którzy praktykują uzdrawianie poprzez duchowość.

Drugim co do wielkości wyznaniem religijnym w Ameryce jest katolicyzm rzymski, przywieziony przez imigrantów z krajów europejskich. Początkowo katolicy spotykali się z maltretowaniem, uprzedzeniami i dyskryminacją, zwłaszcza w wyborach politycznych. Jednak ich prestiż wzrósł wraz z napływem do Ameryki coraz większej liczby imigrantów z krajów chrześcijańskich w Europie. Warto zauważyć, że kandydat katolicki, John F. Kennedy, został wybrany na prezydenta. W latach 50. XIX wieku katolicy zajmowali wiele stanowisk kierowniczych w związkach zawodowych, biznesie i polityce.

Judaizm, podobnie jak chrześcijaństwo, początkowo stanowił niewielką mniejszość, gdy po raz pierwszy dotarł do Ameryki, ale stopniowo rozwinął się, stając się jedną z trzech najważniejszych religii w latach 50. XX wieku: protestantyzmem, chrześcijaństwem i judaizmem. Do końca XIX wieku większość amerykańskich Żydów była pochodzenia niemieckiego. Kiedy konserwatywni Żydzi rosyjscy i polscy napłynęli do Ameryki, stworzyli zwarte społeczności żydowskie. Ich potomkowie otrzymali dobre wykształcenie, a niektórzy stali się wybitnymi intelektualistami. Niektórzy podtrzymywali swoje żydowskie tradycje religijne. Inni, w głębi duszy, nadal wyznawali tradycyjne wierzenia, ale na zewnątrz nie wyróżniali się niczym od innych obywateli. W obliczu dyskryminacji Żydzi organizowali się w skuteczne grupy oporu.

Sekta amiszów, czyli mennonitów, została założona przez szwajcarskiego reformatora religijnego w XVIII wieku. Pierwotnie protestanci, poszukiwali życia na wsi i nie lubili nowoczesności. Wiele sekt rywalizowało również o tworzenie odizolowanych społeczności, stając się tradycyjnym trendem, który przetrwał do XX wieku.

Mniejsze sekty religijne mają kilka wspólnych cech, postrzegając społeczeństwo jako zepsute i nieodkupione. Większość z nich jest pesymistycznie nastawiona i prorokuje czasy ostateczne. Niektóre grupy wymierają przedwcześnie, podczas gdy inne prosperują. Wiele z nich opowiada się za uzdrowieniem poprzez wiarę.

Religie Wschodu, zwłaszcza buddyzm, cieszyły się dużym zainteresowaniem zwolenników ruchu „kontrkultury” w latach 60. i 80. XX wieku; liczba buddystów mogła sięgać setek tysięcy. W Stanach Zjednoczonych mieszka dwudziestu muzułmanów; są to imigranci, potomkowie imigrantów lub nowo nawróceni obywatele amerykańscy (w tym osoby czarnoskóre). Są też setki tysięcy imigrantów wyznających hinduizm. Rdzenni Amerykanie odradzają swoją dawną wiarę.

Źródło