Kontrowersje wokół „wskrzeszania” wymarłych zwierząt

Ogłoszenie firmy biotechnologicznej Colossal, że udało się jej stworzyć prehistorycznego wilka przy użyciu technologii modyfikacji genetycznej, wywołało w środowisku naukowym kontrowersje dotyczące autentyczności i znaczenia tego osiągnięcia.

Dzięki technologii modyfikacji genetycznych narodziły się dwa wilki – Romulus i Remus – zdjęcie: Colossal Biosciences

7 kwietnia firma biotechnologiczna Colossal (Dallas, USA) ogłosiła, że ​​wskrzesiła gatunek wilka, który wymarł około 12 500 lat temu. Colossal zapewnił, że jest to pierwsze udane wskrzeszenie zwierzęcia, które całkowicie wymarło genetycznie.

Choć firma uważa to za imponujący przełom technologiczny, wielu ekspertów twierdzi, że nowe wilki nie są już tymi samymi dzikimi wilkami, które żyły w czasach prehistorycznych.

Technologia „odrodzenia”

Naukowcom udało się stworzyć trzy szczenięta wilka (Romulusa, Remusa i Khaleesi) za pomocą starożytnej technologii DNA, a następnie sklonować i edytować geny wilka szarego – najbliższego żyjącego krewnego prehistorycznych wilków.

Rezultatem jest gatunek hybrydowy, który przypomina swojego wymarłego przodka, wilka strasznego Aenocyon dirus – niegdyś głównego drapieżnika w Ameryce Północnej.

Proces wskrzeszenia wymaga od naukowców analizy starożytnego DNA w celu zidentyfikowania kluczowych mutacji, które odróżniały wymarłe gatunki od ich żyjących krewnych.

Następnie edytują DNA współczesnego gatunku i wykorzystują ten kod genetyczny, aby stworzyć osobniki posiadające cechy wymarłych gatunków, choć nie będą one genetycznie identyczne.

Co ciekawe, zaledwie kilka drobnych zmian genetycznych może zadecydować o tym, czy gatunek wyginie, czy nie. Przeciętny wilk ma około 19 000 genów.

Jak podaje magazyn Time, Colossal dokonał około 20 zmian w 14 kluczowych genach współczesnego wilka szarego, aby dopasować je do genów wilka prehistorycznego. Zmiany objęły m.in. białe futro, większe zęby i szczęki, silniejsze barki i nogi oraz zmiany w wyciu.

„New York Times” zacytował genetyka Adama Boyko z Uniwersytetu Cornella (USA), który stwierdził, że tworzenie nowych gatunków hybrydowych o cechach gatunków wymarłych jest interesujące. Nie uważa on jednak, że Romulus, Remus i Khaleesi to rasowe prehistoryczne wilki.

Ponadto na wolności nie rozwijają się w stadach, nie polują instynktownie i nie mają charakterystycznej mikrobioty jelitowej, jaką mieli ich przodkowie.

Debata naukowa

Dwa wilki Romulus i Remus w wieku 1 miesiąca – zdjęcie: Colossal Biosciences

Wielu naukowców zwróciło uwagę na różnicę między nowo odnalezionym gatunkiem wilka a wymarłym, groźnym wilkiem drapieżnym. Zoolog Philip Seddon z Uniwersytetu Otago (Nowa Zelandia) stwierdził, że te wilki to po prostu „genetycznie zmodyfikowane wilki szare”.

Jak podaje BBC, Nic Rawlence, adiunkt i współdyrektor Laboratorium Paleogenetyki z Uniwersytetu Otago, powiedział, że DNA starożytnych gatunków wilków znalezione w skamieniałościach jest zbyt uszkodzone i rozłożone, co sprawia, że ​​biologiczne kopiowanie i klonowanie jest praktycznie niemożliwe.

„Starożytne DNA replikuje się w ten sam sposób, w jaki nowe DNA, jeśli umieścimy je w piecu nagrzanym do 260°C na noc, wyjdzie w postaci fragmentów, jak zanieczyszczenia i pył. Można je replikować, ale jego jakość nie jest wystarczająco dobra, aby zrobić coś więcej” – argumentuje.

Dr Rawlence wyjaśnił, że Colossal wykorzystał nową biotechnologię – wykorzystując starożytne DNA do identyfikacji kluczowych kodów genetycznych, a następnie wstawiając tę ​​informację genetyczną do struktury wilka szarego. W związku z tym nowy wilk jest nadal wilkiem szarym, ale ma cechy wilka prehistorycznego – jest hybrydą.

Dyrektor Australijskiego Centrum Starożytnego DNA, Jeremy Austin, powiedział również, że nawet jeśli odrodzenie zakończy się sukcesem, wciąż pozostaje wiele pytań, ponieważ gatunki z rodziny psowatych w naturze mają bardzo podobne kształty. Określenie dokładnych cech zewnętrznych wymarłych gatunków na podstawie skamieniałości jest bardzo trudne, jak donosi magazyn ScienceAlert.

Ponadto wielu ekspertów skrytykowało twierdzenie Colossala, że ​​jest to pierwszy na świecie odrodzony gatunek. Wcześniej, w 2003 roku, naukowcy w Hiszpanii sklonowali wymarły gatunek dzikiej kozy o nazwie bucardo, czyli koza pirenejska, jak podaje strona informacyjna Live Science.

Z drugiej strony, niektórzy naukowcy z optymizmem patrzą na osiągnięcie Colossala. Uważają, że nowy hybryd wilka reprezentuje postęp w technologii genetycznej, otwierając potencjalne możliwości ochrony istniejących gatunków, takich jak wilk rudy w Karolinie Północnej (USA).

Zastosowania w ochronie gatunków

7 kwietnia firma Colossal ogłosiła również, że udało jej się sklonować cztery wilki rude. Jest to gatunek zagrożony wyginięciem, którego pozostało już bardzo niewiele. Zmagają się one z brakiem różnorodności genetycznej, co prowadzi do bezpłodności lub wad wrodzonych. Według Colossal technologia DNA może pomóc w rozwiązaniu tego problemu.

Przeczytaj więcej Powrót do tematów

Powrót do tematu

KHANH QUYNH

Źródło: https://tuoitre.vn/tranh-cai-ve-hoi-sinh-dong-vat-tuyet-chung-20250411071947936.htm