Kontrowersje wokół „wskrzeszania” wymarłych zwierząt

Informacja firmy biotechnologicznej Colossal o stworzeniu prehistorycznego wilka przy użyciu technologii inżynierii genetycznej wywołała w środowisku naukowym ożywioną dyskusję na temat autentyczności i znaczenia tego osiągnięcia.

Romulus i Remus, dwa wilczęta, powstały dzięki technologii inżynierii genetycznej - Zdjęcie: Colossal Biosciences

7 kwietnia firma Colossal Biotechnology Company (Dallas, USA) ogłosiła, że ​​udało jej się ożywić gatunek wilka, który wyginął około 12 500 lat temu. Colossal twierdzi, że jest to pierwsze udane ożywienie zwierzęcia, które całkowicie wymarło genetycznie.

Choć firma reklamuje to jako imponujący przełom technologiczny, wielu ekspertów twierdzi, że nowe wilki nie są już tak groźnym gatunkiem, jak te występujące w czasach prehistorycznych.

Technologia „ożywiania”

Naukowcom udało się stworzyć trzy wilcze szczenięta (Romulusa, Remusa i Khaleesi) przy użyciu starożytnej technologii DNA, a następnie sklonować je i zmodyfikować genetycznie, aby zmienić geny wilka szarego – najbliższego żyjącego krewnego prehistorycznych wilków.

Rezultatem był gatunek hybrydowy, który wyglądem przypominał swojego wymarłego przodka, dzikiego wilka Aenocyon dirus – niegdyś największego drapieżnika w Ameryce Północnej.

Proces wskrzeszenia wymaga od naukowców analizy starożytnego DNA w celu zidentyfikowania kluczowych mutacji, które pozwolą odróżnić wymarłe gatunki od ich żyjących krewnych.

Następnie zmodyfikowali DNA współczesnego gatunku i wykorzystali ten kod genetyczny, aby stworzyć osobniki posiadające cechy wymarłego gatunku, choć różniące się genetycznie.

Co ciekawe, nawet niewielkie zmiany genetyczne mogą zadecydować o tym, czy gatunek żyje, czy wyginie. Przeciętnie wilk ma około 19 000 genów.

Jak podaje magazyn Time, Colossal dokonał około 20 edycji w 14 kluczowych genach współczesnego gatunku wilka szarego, aby dopasować je do genów prehistorycznych wilków. Wprowadzono m.in. białe futro, większe zęby i szczęki, silniejsze ramiona i nogi oraz zmiany w wyciu.

„New York Times” zacytował genetyka Adama Boyko z Uniwersytetu Cornella (USA), który stwierdził, że tworzenie nowych gatunków hybrydowych o cechach gatunków wymarłych jest interesujące. Nie wierzy on jednak, że Romulus, Remus i Khaleesi były rasowymi prehistorycznymi wilkami.

Co więcej, na wolności nie rozwijały się w stadach, nie polują instynktownie i nie mają charakterystycznego mikrobiomu jelitowego, jaki mieli ich przodkowie.

Debata naukowa

Romulus i Remus, dwa wilczęta, w wieku jednego miesiąca – zdjęcie: Colossal Biosciences

Wielu naukowców zwróciło uwagę na różnice między nowo odnalezionym gatunkiem wilka a wymarłym, drapieżnym wilkiem. Zoolog Philip Seddon z Uniwersytetu Otago (Nowa Zelandia) stwierdził, że wilki te to po prostu „genetycznie zmodyfikowane wilki szare”.

Według BBC Nic Rawlence, adiunkt i współdyrektor Laboratorium Paleontologii na Uniwersytecie Otago, uważa, że ​​DNA starożytnego wilka znalezione w skamieniałościach zostało uszkodzone i zbyt mocno zdegradowane, co sprawia, że ​​replikacja biologiczna i klonowanie są niemal niemożliwe.

„Klonowanie starożytnego DNA to jak wkładanie nowego DNA do pieca nagrzanego do 260 stopni Celsjusza na noc. Powstaną fragmenty, takie jak odłamki i pył. Można je odtworzyć, ale nie z jakością wystarczającą do osiągnięcia czegokolwiek więcej” – argumentował.

Dr Rawlence wyjaśnił, że Colossal wykorzystał nową biotechnologię – wykorzystując starożytne DNA do identyfikacji kluczowych kodów genetycznych, a następnie włączając tę ​​informację genetyczną do struktury wilka szarego. W związku z tym nowa rasa wilka pozostaje wilkiem szarym, ale posiada cechy prehistorycznych wilków – gatunek hybrydowy.

Jeremy Austin, dyrektor Australijskiego Centrum Starożytnego DNA, stwierdził również, że nawet jeśli odkrycie zakończy się sukcesem, to wciąż rodzi wiele pytań, ponieważ gatunki psowatych w naturze wyglądają bardzo podobnie. Według ScienceAlert, precyzyjne określenie cech zewnętrznych wymarłego gatunku na podstawie skamieniałości jest bardzo trudne.

Ponadto wielu ekspertów skrytykowało twierdzenie Colossala, że ​​jest to pierwszy na świecie wskrzeszony gatunek. Wcześniej, w 2003 roku, naukowcy w Hiszpanii sklonowali wymarły gatunek dzikiej kozy zwany bucardo, czyli kozą pirenejską, jak donosi Live Science.

Z drugiej strony, niektórzy naukowcy z optymizmem patrzą na osiągnięcie Colossala. Uważają, że nowy wilk hybrydowy reprezentuje postęp w technologii genetycznej, otwierając potencjalne możliwości zastosowania w ochronie istniejących gatunków, takich jak wilk rudy w Karolinie Północnej (USA).

Zastosowania w ochronie gatunków.

7 kwietnia firma Colossal ogłosiła również udane klonowanie czterech wilków rudych. Gatunek ten jest zagrożony wyginięciem, a jego populacja jest bardzo mała. Dotyka go brak różnorodności genetycznej, co prowadzi do bezpłodności lub wad wrodzonych. Technologia DNA może pomóc w rozwiązaniu tego problemu, zgodnie z zapowiedzią firmy Colossal.

Przeczytaj więcej Powrót do strony głównej

Powrót do tematu

KHANH QUYNH

Źródło: https://tuoitre.vn/tranh-cai-ve-hoi-sinh-dong-vat-tuyet-chung-20250411071947936.htm