Amerykańscy urzędnicy obawiają się obecnie eskalacji napięć geopolitycznych , co negatywnie wpłynie na dostawy najnowocześniejszych półprzewodników. ASML zobowiązało się wobec rządu, że w razie zagrożenia będzie mogło zdalnie „wyłączyć” system.

W funkcję zdalnego wyłączania wyposażone są urządzenia działające w zakresie ekstremalnego ultrafioletu, znane również jako EUV, produkowane przez holenderską firmę ASML, której największym klientem jest TSMC.

EUV wykorzystuje fale świetlne o wysokiej częstotliwości do drukowania tranzystorów, stosowanych w najmniejszych dostępnych mikroprocesorach, służących do tworzenia układów scalonych do zastosowań w sztucznej inteligencji lub do celów wojskowych .

42f090dd 731f 405f 92d3 48e075d88ec9_38b96514.jpg
Maszyny EUV firmy ASML można zdalnie „wyłączyć”. Zdjęcie: SCMP

Pojazdy EUV, wielkości autobusu miejskiego, kosztują ponad 217 milionów dolarów każdy i wymagają regularnej konserwacji i aktualizacji. Firma zintegrowała zdalny przycisk wyłączania z urządzeniami, które są produkowane wyłącznie przez ASML, jak podają źródła.

Holenderska firma od dawna jest przedmiotem ingerencji rządu w kontrolę eksportu pojazdów EUV do krajów takich jak Chiny. Na prośbę Waszyngtonu Holandia wstrzymała sprzedaż maszyn ASML do odlewania chipów nowej generacji, począwszy od tego roku. Firma z Veldhoven musiała nawet anulować niektóre wcześniej zaplanowane zamówienia.

Od czasu premiery pierwszej generacji w 2016 roku, ASML dostarczyło ponad 200 takich maszyn klientom spoza Chin, a TSMC kupiło ich więcej niż jakikolwiek inny producent chipów. Około 90% najnowocześniejszych chipów na świecie jest obecnie produkowanych na Tajwanie.

Maszyna EUV pomogła przekształcić ASML w najcenniejszą spółkę technologiczną w Europie, o kapitalizacji rynkowej wynoszącej 370 miliardów dolarów, czyli dwa razy tyle, ile Intel.

Tymczasem konserwacja EUV na miejscu stanowi wyzwanie, ponieważ statki te znajdują się w czystych pomieszczeniach, co wymaga od inżynierów noszenia specjalnych kombinezonów w celu uniknięcia zanieczyszczeń.

ASML oferuje niektórym klientom regularne umowy serwisowe, na przykład umożliwiające TSMC dostęp do własnych systemów maszynowych. Firma odlewnicza poinformowała, że ​​nie ma dostępu do zastrzeżonych danych klientów.

Firma szacuje, że około 15% jej sprzedaży do Chin ucierpi z powodu najnowszych kontroli eksportowych.

Sprzedaż ASML w Chinach spadnie o 10-15% z powodu sankcji Producent sprzętu odlewniczego ASML poinformował, że ograniczenia eksportowe ze Stanów Zjednoczonych i Holandii spowodują spadek jego sprzedaży w Chinach o 10-15%, po tym jak w ubiegłym roku osiągnęła ona rekordowy poziom.