Czym różni się eksplozja spowodowana zapadnięciem się od wypadku spowodowanego dekompresją?

[reklama_1]

Zarówno eksplozja Titana, jak i wypadek dekompresyjny miały swoje źródło w wysokim ciśnieniu, ale miały przeciwne następstwa i skutki.

Im głębiej zanurza się okręt podwodny, tym większe ciśnienie musi wytrzymać. Zdjęcie: NBC — Im głębiej zanurza się okręt podwodny, tym większe ciśnienie musi wytrzymać. Zdjęcie: *NBC*

Ostatnie doniesienia podkreślają niebezpieczeństwa związane z eksploracją głębin morskich, które mogą prowadzić do tragedii, takich jak wypadek łodzi podwodnej Titan, w którym zginęło pięć osób. Titan został zniszczony przez zapadnięcie się. Czym więc jest to zjawisko i czym różni się od wypadku dekompresyjnego?

Na dużych głębokościach pod powierzchnią oceanu ciężar wody ponad powierzchnią wywiera ciśnienie, które działa na obiekty znajdujące się pod powierzchnią. Wszyscy doświadczamy ciśnienia atmosferycznego każdego dnia. Ciśnienie atmosferyczne to ciężar powietrza naciskającego na nasze ciała. Jednak w miarę jak zanurzamy się głębiej w ocean, ciśnienie staje się coraz większe, do tego stopnia, że nasze ciała nie są w stanie go udźwignąć i potrzebujemy ciśnieniowych łodzi podwodnych, aby móc kontynuować eksplorację. Aby to osiągnąć, konstrukcja łodzi podwodnej musi być niezwykle wytrzymała. Wzmocniony kadłub musi być w stanie wytrzymać ciśnienie wywierane na łódź podwodną ze wszystkich stron.

Po ogłoszeniu śmierci pięciu pasażerów Titanica, władze poinformowały o odnalezieniu szczątków, które sugerowały, że statek eksplodował w wyniku zawalenia. Na głębokości wraku Titanica ciśnienie wynosiło około 6000 psi. Ciśnienie wody morskiej jest 400 razy wyższe niż ciśnienie atmosferyczne. Przy takim ciśnieniu każdy metr kwadratowy kadłuba Titanica znajdował się pod ciśnieniem około 4200 ton. Dlatego nawet najmniejsze pęknięcie mogło doprowadzić do katastrofy.

Do zawalenia dochodzi, gdy konstrukcja ulega uszkodzeniu, a okręt podwodny zostaje bardzo szybko zmiażdżony do wewnątrz. Dzieje się to tak szybko, że nikt w środku nie zdaje sobie sprawy z tego, co się stało. Cały przedział eksploduje w ułamku sekundy. Prawdopodobnie nie ma na to żadnego ostrzeżenia, ponieważ nawet niewielka wada lub osłabienie kadłuba może zniszczyć całą powłokę zewnętrzną.

Wypadki dekompresyjne również mają podobne przyczyny, ale różne skutki. Wnętrze łodzi podwodnej jest pod ciśnieniem, co powoduje różnicę ciśnień między nią a otoczeniem zewnętrznym. Dlatego komora musi być zawsze szczelnie zamknięta, aby zapobiec zbyt szybkiemu spadkowi ciśnienia. Gwałtowna lub natychmiastowa dekompresja występuje, gdy otwór w konstrukcji powoduje niemal natychmiastową utratę ciśnienia wewnątrz łodzi podwodnej. Nawet niewielki otwór może spowodować gwałtowny wyciek sprężonego powietrza, aby wyrównać różnicę ciśnień, zabierając ze sobą przedmioty znajdujące się w środku. Jest to niemal przeciwieństwo zapadnięcia się. Podczas gdy zapadnięcie się zwiększa ciśnienie, powodując wciśnięcie łodzi podwodnej do środka, gwałtowna dekompresja powoduje spadek ciśnienia w komorze, wypychając przedmioty na zewnątrz.

Najbardziej znanym przykładem wypadku dekompresyjnego była katastrofa w Byford Dolphin, gdzie niewystarczający sprzęt bezpieczeństwa doprowadził do gwałtownego spadku ciśnienia w komorze, co spowodowało natychmiastową śmierć trzech nurków i natychmiastowe odparowanie ich krwi. Czwarty nurek przeżył gorzej, ponieważ ciśnienie spowodowało eksplozję jego ciała. Powietrze z komory łączącej również wypchnęło komorę na zewnątrz, uderzając dwóch operatorów, zabijając jednego i poważnie raniąc drugiego.

Zarówno tragedie z udziałem łodzi podwodnej Titan, jak i Byford Dolphin stanowią dobitne przypomnienie o niebezpieczeństwach związanych z wysokim ciśnieniem w głębinach morskich oraz kruchości marginesów bezpieczeństwa. Wydarzenia te skłoniły władze do zmiany przepisów bezpieczeństwa, aby zapobiec podobnym wypadkom w przyszłości.