Łazik Perseverance bada tajemniczą historię Marsa.

(Do Quoc) - Po długiej, trwającej wiele miesięcy podróży łazik Perseverance należący do Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) USA dotarł na szczyt krateru Jezero – gigantycznego krateru na powierzchni Marsa.

Według CNN, miejsce to nie przypomina żadnego innego miejsca, jakie Perseverance badał w trakcie swojej ponad trzyletniej misji eksploracyjnej na Marsa.

Kamera łazika umieszczona z przodu po prawej stronie uchwyciła pierwszy widok krawędzi krateru Jezero 10 grudnia z miejsca zwanego Wzgórzem Lookout. Zdjęcie: NASA/JPL-Caltech

Obecnie ten robot-eksplorator kontynuuje obserwację najstarszych skał na Marsie, co może pozwolić na odkrycie tajemniczej historii planety i dostarczenie informacji na temat przeszłości istnienia życia na czerwonej planecie.

Łazik podjął się zadania ustalenia, czy na Marsie kiedykolwiek istniało życie, poprzez zebranie próbek, które mogą zawierać starożytne mikrofosylia.

Podczas trwającej trzy i pół miesiąca wspinaczki Perseverance osiągnął wysokość 1640 stóp (500 metrów w pionie), pokonując trudne zbocza o nachyleniu 20 stopni.

Proces wspinaczki na krawędź gigantycznego krateru Jezero wiązał się z trudnym terenem, podobnym do tego, z jakim łazik zszedł na dno krateru w lutym 2021 r. Inżynierowie z Jet Propulsion Laboratory NASA w Pasadenie w Kalifornii opracowali innowacyjne rozwiązania, dzięki czemu łazik pozostał bezpieczny po długiej podróży.

„ Naukowcy opracowali innowacyjne podejścia do pokonywania tych wyzwań, próbując nawet cofać, aby sprawdzić, czy to pomoże. Co zadziwiające, pojazd autonomiczny pokonał je wszystkie niczym mistrz” – powiedział w oświadczeniu Steven Lee, zastępca kierownika projektu Perseverance w JPL.

Wcześniej łazik Perseverance przeprowadził cztery inspekcje na dnie krateru Jezero, obejmujące eksplorację, obserwację oraz pobieranie próbek skał i pyłu. Na dnie krateru znajdowało się niegdyś starożytne jezioro sprzed 3,7 miliarda lat.

Teraz, gdy Perseverance dotarł na szczyt krateru, rozpocznie kolejną kampanię eksploracyjną, w ramach której w ciągu najbliższego roku odwiedzi wiele miejsc, aby zebrać próbki.

„Kolejna kampania otwiera przed badaczami zupełnie nowe możliwości naukowe, ponieważ Perseverance zagłębia się w zupełnie nowe obszary geologiczne” – powiedział w oświadczeniu Ken Farley, naukowiec projektu Perseverance z California Institute of Technology.

Następna misja Perseverance'a to wyprawa na Wzgórze Oczaru Wirginijskiego, dużą, skalistą skałę o długości około 457 metrów po drugiej stronie pasa. Zespół realizujący misję 12 grudnia poinformował, że Perseverance będzie przemieszczał się po wzgórzach w tym rejonie przez następne sześć miesięcy.

„Wzgórze Oczaru Wirginijskiego to około 101 metrów warstwowej formacji skalnej. Każda warstwa to jak strona w księdze historii Marsa. Proces badania starożytnego środowiska Marsa jest udokumentowany w krawędzi krateru” – powiedziała w oświadczeniu Candice Bedford, naukowiec z projektu Perseverance z Uniwersytetu Purdue w West Lafayette w stanie Indiana.

Eksploracja Marsa

Podczas gdy zespół misji z zapałem przygotowywał się do kolejnego etapu podróży łazika Perseverance, znalazł również czas na podzielenie się najważniejszymi momentami ze startu łazika.

Podczas wznoszenia się ku krawędzi krateru łazik przeleciał przez obszar z wieloma jasnymi, białymi skałami, zidentyfikowanymi jako kwarc. Zdjęcie: NASA/JPL-Caltech

Podczas wznoszenia się sonda wykonała zdjęcia fascynujących formacji skalnych, odsłaniając różne aspekty historii czerwonej planety.

„Pewnego razu Perseverance natknął się na skałę w paski zebry, której dokładny skład wprawił naukowców w osłupienie. W październiku tego roku łazik przeleciał również przez obszar z wieloma jasnymi, białymi skałami, które instrumenty Perseverance potwierdziły jako czysty kwarc. Perseverance nigdy wcześniej nie odkrył niczego podobnego” – powiedział naukowiec Farley.

Pan Farley powiedział, że jest to prawdopodobnie istotne, ponieważ skały kwarcowe powstają w wyniku cyrkulacji gorącej wody w skałach. Mogły tu istnieć gorące źródła.

„To potencjalnie nadające się do zamieszkania środowisko, zupełnie inne od siedliska, które łazik Perseverance badał na dnie krateru” – powiedział Farley.

Chociaż kryształy kwarcu są zbyt małe, aby Perseverance mógł je wywiercić i pobrać próbki, „pole kwarcowe” nadal pozostaje godnym uwagi miejscem, w którym łazik będzie mógł kontynuować badania. Uważa się również, że możliwość pojawienia się tam gorących źródeł wskazuje na istnienie środowiska nadającego się do zamieszkania – dodał.

Obecnie Perseverance będzie badać również inne skały, które istniały przed uderzeniem, w wyniku którego powstał krater Jezero. Może on mieć ponad 4 miliardy lat.

„Wiek Układu Słonecznego wynosi około 4,5 miliarda lat. Moim zdaniem, to naprawdę jedno z najbardziej ekscytujących osiągnięć misji eksploracyjnej Marsa w najbliższej przyszłości. Obserwacja skał, które powstały bardzo wcześnie w historii Układu Słonecznego, niemal u jego zarania. Początki Układu Słonecznego wciąż nie są dobrze poznane. Mars mógłby jednak być dobrym miejscem do badania, jak powstały planety skaliste w naszym Układzie Słonecznym” – dodał Farley.

Źródło: https://toquoc.vn/xe-tu-hanh-perseverance-kham-pha-lich-su-bi-an-บน-sao-hoa-20241213103027689.htm