A coragem "frágil" de dois gigantes

O futebol europeu ficou abalado com os fracassos de Barcelona e Manchester City. Esses tropeços desastrosos deixaram muitas dúvidas entre os torcedores sobre o verdadeiro caráter, a estrutura e a ambição desse "gigante" no cenário continental.

Barcelona frágil

Jogando como visitante em Stamford Bridge, o Barcelona parecia estar fora de ritmo, já que a maioria de seus jogadores principais estava pronta para retornar. "La Blaugrana" criou algumas jogadas que fizeram os torcedores acreditarem, como o chute de Ferran Torres cara a cara com o goleiro adversário logo nos primeiros minutos da partida.

Bản lĩnh — O Chelsea (à direita) transforma jogadores do Barcelona em aprendizes em Stamford Bridge. Foto: CHELSEAFC

Os momentos de brilhantismo passaram rapidamente, mas o jogo do Barcelona só fez os corações dos torcedores dispararem. A linha de impedimento era constantemente quebrada, e a defesa de quatro homens do Barcelona era frequentemente penetrada pelos velozes jogadores do Chelsea.

Um momento de desatenção levou ao gol contra do zagueiro Jules Koundé e, poucos minutos depois, o capitão Ronald Araujo foi expulso, como uma facada fatal que destruiu o último suspiro de esperança do Barcelona. A estrutura defensiva estava frouxa, o jogo, desorganizado, e o Barcelona parecia desmoronar diante da pressão intensa e da versatilidade do Chelsea.

Em declarações antes do jogo, o técnico Hansi Flick afirmou com confiança que seus jogadores estavam prontos para um jogo aberto contra o Chelsea, determinados a compensar a atuação defensiva em Londres... Na realidade, quando o ataque do Barcelona não conseguiu marcar, a fragilidade da defesa ficou ainda mais evidente, expondo a vulnerabilidade do "gigante descalço" da Catalunha.

O Chelsea jogou cada vez melhor no segundo tempo, especialmente quando teve a vantagem de ter mais jogadores em campo. A driblagem de Estevão em frente ao gol antes de marcar o segundo, juntamente com o gol frio de outra jovem estrela - Liam Delap - foi a "sentença" para o destino do representante da La Liga nesta viagem "menos boa, mais ruim".

Mais do que uma humilhante derrota por 3 a 0, o tropeço em Stamford Bridge foi um alerta contundente para o Barcelona: atualmente, o time carece não apenas de um elenco numeroso, mas também de identidade, estabilidade e capacidade de resistir à pressão. A instabilidade, a fragilidade defensiva, a falta de controle e de espírito de luta no meio-campo – o que antes era sua marca registrada agora parece ter desaparecido.

Manchester City aperta o botão de autodestruição

Não muito longe de Londres, o Manchester City provou o gosto amargo da derrota em casa, no Etihad Stadium, de uma forma que surpreendeu os torcedores. Com todas as vantagens de jogar em casa e a superioridade numérica, o Manchester City está confiante de que imporá sua posição com facilidade sobre o Leverkusen, um time que o próprio Pep Guardiola não apreciava quando comandava a Bundesliga.

Embora não seja totalmente subjetivo, o fato de Pep Guardiola ter feito 10 substituições em comparação com a última derrota contra o Newcastle preocupou os especialistas, embora todos entendam sua intenção de garantir a forma física dos jogadores-chave antes da sequência apertada de jogos. Essa rotação ousada quebrou o ritmo habitual, fazendo com que o Manchester City perdesse sua maneira usual de jogar: o meio-campo não consegue controlar o ritmo, as opções de ataque ficam travadas, há muitas bolas, mas poucas oportunidades de gol.

Pep Guardiola admitiu seu erro tático, "uma grande aposta", como disse após a partida. O Manchester City, com sua ambição de vencer em todas as frentes nesta temporada, agora precisa encarar a dura realidade: o Etihad não é mais uma "fortaleza" inexpugnável e uma avaliação excessivamente "pura" do elenco disponível pode custar caro a Pep e ao Manchester City.

Da noite para o dia, Barcelona e Manchester City – dois símbolos de poder e ambição – tornaram-se repentinamente frágeis demais. O Barcelona mostrou-se fraco devido à falta de consistência em seu estilo de jogo, enquanto o Manchester City demonstrou claramente sua dependência do sistema e de jogadores individuais, algo que Pep Guardiola frequentemente evitava e preferia não mencionar.

Na Liga dos Campeões, onde cada erro pode expor todas as fragilidades, tanto o Barcelona quanto o Manchester City enfrentam um enorme desafio nesta reta final da temporada. O alerta em Stamford Bridge e no Etihad Stadium é crucial para esses dois gigantes do futebol europeu.